LawConnect levou a frota de Sydney para Hobart de Sydney Heads quando a 80ª corrida do clássico bluewater começa no Boxing Day.
A busca do LawConnect pelo terceiro título consecutivo começou com a música, com a equipe reivindicando uma vantagem inicial sobre o rival Master Lock Comanche depois que o canhão foi disparado.
Lucky e Palm Beach XI estavam perseguindo os atuais campeões, que este ano têm o lendário nadador Ian Thorpe a bordo, e Master Lock Comanche enquanto os iates deixavam o porto de Sydney.
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Foi a largada mais nublada da icônica regata dos últimos anos, com barcos voando com balões desde o início para aproveitar ao máximo o vento.
LawConnect deixou as cabeças aproximadamente às 13h10 AEDT.
A frota de 129 homens prestou homenagem às vítimas do ataque terrorista deste mês, espalhando pétalas de rosa na costa de Bondi Beach quando elas passaram no início da corrida.
No briefing final, pétalas de rosa adicionais foram disponibilizadas e esperava-se que toda a frota participasse.
“Para muitos competidores, o momento proporcionará uma pausa para reflexão no início de uma corrida mais comumente associada à velocidade, rivalidade e resistência”, disseram os organizadores.
“Poucas horas após a partida, à medida que os spinnakers são levantados e a frota acelera em direção ao sul, a dispersão das pétalas desviará brevemente a atenção das táticas e do clima para a lembrança e a solidariedade.”
Anteriormente, o capitão de Sydney para Hobart, o atual vencedor geral, alertou a frota para se preparar para desistências e lesões na primeira noite de corrida.
O último boletim meteorológico de sexta-feira confirmou que a frota enfrentaria uma descida acentuada para o sul ao longo da costa de Nova Gales do Sul, que persistiria durante a noite do Boxing Day.
As tripulações podem esperar uma primeira noite fria com ondas entre três e quatro metros, e as condições contra o vento também aumentam a chance de danos aos barcos.
É pouco provável que as condições sejam tão perigosas como no ano passado, quando dois marinheiros morreram em tempestades, mas a frota ainda está em guarda.
“Acho que haverá desistências, é difícil para os barcos na primeira parte desta regata”, disse o capitão do Celestial V70, Sam Haynes, que também é comodoro do Cruising Yacht Club da Austrália.
“O golpe, as ondas e a própria equipa vão estar sob pressão, por isso é uma corrida difícil nesse sentido.
“Também é difícil para as tripulações: enjoos e potencialmente alguns ferimentos. Os barcos podem navegar. Acho que haverá algumas desistências nestas condições.”
Espera-se que as condições melhorem no domingo, à medida que os supermaxis de 100 pés da frota se aproximam da linha de chegada em Constitution Dock.
O LawConnect é mais pesado que o Comanche, desfruta de condições difíceis e possui uma tripulação impressionante, o que deve favorecê-lo na luta pelas honras de linha.
Mas na manhã de sexta-feira, o proprietário Christian Beck minimizou novamente as chances de seu barco conquistar a terceira vitória consecutiva.
“É um pouco como se (o piloto de F1) Max Verstappen gostasse quando chove, nós gostamos quando está muito difícil”, disse ele.
“Essa previsão é um pouco aproximada, mas provavelmente não é o suficiente para tornar tão provável a vitória, infelizmente.”
