Eles testemunharam algo inexplicável…
Quando eu era criança, mudei-me para uma aldeia isolada perto de Wimborne, em Dorset. Esta vila estava situada a menos de um quilômetro da agora deserta e em ruínas Igreja Knowlton, um edifício medieval que é supostamente mal-assombrado. Quando eu era mais jovem, raramente visitava a Igreja Knowlton, mas meu fascínio por sua história e por seus supostos habitantes fantasmagóricos cresceu depois que nos mudamos.
A própria igreja tem a reputação de estar entre os lugares mais assombrados de Dorset, e com razão. Este local de culto normando, erguido no século XII, está no centro de um henge ritual neolítico, um local de culto pagão.
De acordo com o site English Heritage, a igreja simboliza a mudança da região do culto pagão para o cristão.
Acredita-se que partes da igreja tenham sido construídas com algumas das pedras antigas encontradas no local, relata o Express.
No entanto, não é apenas a igreja que confere a Knowlton o seu carácter distintivo. A igreja paroquial também está localizada no centro das terraplanagens.
De acordo com o site English Heritage, a terraplenagem do Neolítico “é um dos grandes complexos cerimoniais do Neolítico e da Idade do Bronze no sul da Inglaterra”.
A principal obra de terraplanagem, conhecida como 'Igreja Henge', rodeia a igreja e foi protegida dos danos causados pelo arado, enquanto as restantes só são visíveis em fotografias aéreas.
A história da igreja e da cidade me fascina, mas durante minha adolescência, um aspecto me atraiu de volta a Knowlton: os fantasmas.
Certa noite, meus companheiros e eu decidimos nos aventurar de volta à igreja na esperança de vislumbrar os supostos fantasmas.
A igreja é supostamente assombrada por vários espíritos, incluindo um cavalo fantasma e um cavaleiro que são vistos galopando pelo local à noite, até mesmo passando pela própria igreja; um rosto fantasmagórico que se materializa na janela superior da torre; e, segundo alguns, uma mulher soluçando e ajoelhada em frente ao prédio.
Sempre acreditei em fantasmas e no sobrenatural, mas nunca tive um encontro pessoal com o paranormal.
Estacionamos o carro perto da igreja, com os faróis iluminando o prédio, e esperamos que algo assustador acontecesse. A princípio nada aconteceu.
Conversamos e rimos nervosamente, com os olhos grudados na estrutura medieval.
Então, do nada, a igreja desapareceu de vista, como se estivesse envolta por um véu escuro. Todos nós gritamos e pulamos em nossos assentos enquanto o prédio desaparecia, apenas para reaparecer momentos depois como se nada tivesse acontecido.
Minha reação inicial foi medo; O que diabos ele acabou de testemunhar? Isso foi algum tipo de piada? Alguém estava nos observando, tentando nos assustar?
Meu instinto me disse para correr. Alguns dos meus amigos sentiram o mesmo e quiseram ir embora, mas um deles queria investigar mais a fundo. Rapidamente concordamos que era mais seguro voltar para casa.
Embora meu encontro tenha sido certamente fora do comum, não sou o único a vivenciar fenômenos sobrenaturais na Igreja Knowlton. Cheryl, local de Salisbury, disse ao Bournemouth Echo em 2022 que está convencida de ter visto um fantasma lá.
Revendo as fotos da igreja, ele notou algo peculiar: uma figura escura espreitando em um arco.
Outros aventureiros e autoproclamados caçadores de fantasmas também afirmam ter tido experiências assustadoras semelhantes.
Hoje, Knowlton é uma vila pitoresca e isolada, mas há séculos atrás era uma cidade próspera e movimentada. Acredita-se que a peste bubônica, conhecida como “Peste Negra”, tenha dizimado a população no final do século XV.
Os sobreviventes abandonaram suas casas e se mudaram, deixando suas casas em ruínas. Com o tempo, as estruturas foram escavadas no solo, embora as suas fundações ainda hoje sejam visíveis em algumas áreas.
Embora a vila estivesse deserta, acredita-se que a igreja continuou a servir o seu propósito até ao século XVIII, altura em que o telhado desabou. No entanto, a tradição local sugere que a igreja ficou em mau estado depois que o sino foi roubado e jogado no rio.
Dependendo de para quem você perguntar, o sino foi levado pelo próprio diabo ou uma gangue de ladrões tentou tirá-lo dele, mas foi impedida por uma bruxa.
Quanto ao que testemunhei naquela noite, não posso dizer com certeza. Poderia ter sido simplesmente nevoeiro ou um jogo de luzes, mas a sensação que evocou ficará para sempre gravada na minha memória.
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