Uma cuidadora disse à polícia que agrediu uma criança depois de se sentir “frustrada e nervosa” quando colegas mais velhos ignoraram os seus pedidos para ajudar a controlar o comportamento da criança.
Hayley Kelleher, 18 anos, admitiu na quarta-feira ter agredido a menina de três anos enquanto ela trabalhava no jardim de infância e centro de aprendizagem precoce de Jenny em Bathurst, centro-oeste de Nova Gales do Sul, em 11 de julho.
O ex-assistente de ensino compareceu brevemente ao Tribunal Local de Bathurst para se declarar culpado de uma acusação de agressão comum.
Kelleher estava tentando fazer um grupo de crianças de três, quatro e cinco anos tirar uma soneca quando o menino se recusou repetidamente a se deitar no colchão, de acordo com uma declaração de fatos acordada.
Hayley Kelleher apareceu brevemente no Tribunal Local de Bathurst para apresentar seu apelo. (Peter Foran/FOTOS AAP)
O documento judicial diz que Kelleher pediu ajuda a um colega mais velho, mas foi “ignorado” e decidiu afastar o colchão do menino das outras crianças.
“Apesar dos contínuos pedidos de ajuda (Kelleher) não recebeu apoio de outros educadores e ficou cada vez mais frustrado e nervoso”, diz o documento.
Kelleher agarrou o menino pelo braço direito e levantou-o do chão, antes de arrastá-lo por três metros até outro colchão.
“(Kelleher) soltou a vítima antes do colchão, depois pegou-a novamente pelo braço direito e colocou-a no colchão”, diz o documento.
A declaração dos fatos foi alterada para dizer que Kelleher colocou a criança no colchão, em vez de uma alegação inicial tornada pública pela polícia de que ela o “jogou”.
O incidente foi capturado em CCTV.
“A ação causou dor e desconforto à vítima e rasgou seu suéter”, diz o documento do tribunal.
“A ação (de Kelleher) foi considerada excessiva em uma quantidade razoável de força para lidar com uma criança.”
O centro disse ter uma política estrita de tolerância zero para abuso, negligência ou comportamento inadequado. (Stephanie Gardiner/FOTOS AAP)
A mãe do menino queixou-se ao departamento de educação de Nova Gales do Sul e a escola iniciou uma investigação interna.
Kelleher foi demitido logo depois.
Depois que o departamento mostrou à mãe as imagens do CCTV, ela relatou o incidente à polícia no final de agosto.
Durante um interrogatório policial em meados de setembro, Kelleher admitiu suas ações.
“(Kelleher) expressou remorso e afirmou que não tinha intenção de causar danos à vítima ou danificar suas roupas”, diz o documento do tribunal.
“Ela admitiu se sentir frustrada e nervosa devido à falta de ajuda para cuidar da criança”.
A conduta das empresas e trabalhadores de cuidados infantis esteve no centro das atenções durante grande parte de 2025, após uma longa investigação sobre o setor pelo programa Four Corners da ABC.
Num comunicado à imprensa, o centro de Bathurst disse que mantém uma política estrita de tolerância zero em relação a qualquer forma de abuso, negligência ou comportamento inadequado.
“Trabalhamos em estreita colaboração com as autoridades relevantes para garantir que todas as medidas necessárias foram tomadas e que as preocupações da família envolvida foram tratadas de forma respeitosa e completa”, disse o centro.
Kelleher será sentenciado em 10 de dezembro.
