Uma das instruções para aumentar os lucros do Hospital Torrejon, um hospital público privado, foi reutilizar suprimentos médicos descartáveis. O fato foi relatado por meio de um canal de ética interno pelos gestores demitidos e consta em documentos acessados pelo EL PAÍS, embora um representante do grupo Ribera Salud, empresa que administra o hospital, negue a prática.
Tudo faz parte dos planos da Ribera Salud para aumentar os seus lucros, que vieram à tona quando este jornal publicou gravações de áudio nas quais o CEO da empresa, Pablo Gallart, a instruiu a aumentar as listas de espera e a escolher atividades lucrativas para atingir um EBITDA (lucro antes de juros, impostos, depreciações e amortizações) de “quatro ou cinco milhões de euros”.
Três membros da direção de saúde do grupo e o gerente do hospital Torrejon apresentaram queixas éticas que incluíam estas ordens, bem como a esterilização de cateteres descartáveis. “Essa ação não é legal, segundo a ficha técnica esse material não pode ser reesterilizado”, alertaram. Poucos dias após a apresentação destas denúncias, os quatro signatários foram demitidos da Ribera Salud, embora a empresa tenha garantido que as demissões nada tiveram a ver com estes acontecimentos.
Esses cateteres são utilizados, entre outras coisas, para procedimentos eletrofisiológicos e são uma ferramenta fundamental em cardiologia intervencionista para o diagnóstico e tratamento de arritmias. Podem custar mais de 2.000 euros.
Este é um dispositivo com tubos flexíveis muito finos e eletrodos na extremidade que é inserido através de uma veia ou artéria no coração para estudar sua atividade elétrica por dentro. Na Europa, estes produtos possuem a marca CE de utilização única.
Este tipo de material só pode ser reutilizado em hospitais se o processamento (incluindo limpeza, desinfecção e todas as etapas de reutilização) for realizado por um reciclador que cumpra todos os requisitos que lhe são aplicáveis (Regulamento 2017/745 e Real Decreto 192/2023).
Até 10 vezes
As instruções recebidas pelos funcionários do hospital de Torrejon, às quais este jornal teve acesso, vão na direção oposta. Consistem em esterilizá-los após o uso (máximo 10 vezes) desde que estejam em bom estado. Estas são as recomendações que surgiram duas semanas depois de uma reunião em 25 de setembro, na qual Gallart pediu à sua equipe que usasse sua “imaginação” para “identificar quais processos não estão contribuindo para o EBITDA da empresa”.
Segundo Ignasi Angera, diretor do departamento de eletrofisiologia do Hospitalet de Llobregat, todos os cateteres de eletrofisiologia vendidos na Europa são descartáveis e só há uma forma de reutilizá-los: enviá-los para uma empresa que os reparará e reaplicará um selo CE descartável.
“Só existe um na UE, e está na Alemanha. Alguns são descartados por questões de esterilidade, requisitos de eficiência técnica e mecânica. No final, uma certa percentagem pode ser reintroduzida. E isso, se cumprirem os requisitos, poderá ser feito várias vezes, mas várias vezes, duas a quatro no máximo”, afirma Angera.
O Hospital Bellwitge está imerso neste plano de reutilização, comum em outros países. Mas isso deve ser feito de acordo com um procedimento aprovado, com os devidos cuidados de segurança e, como diz o hospital, “através de um exaustivo sistema de limpeza e esterilização, bem como de até vinte testes mecânicos, microbiológicos e visuais, entre outros”. O resultado final é um cateter com as mesmas garantias, funções e marcação CE do novo cateter, que é assim reintegrado na cadeia de abastecimento hospitalar.
Nas denúncias apresentadas por meio do canal de ética do grupo Ribera, os dirigentes demitidos alertaram para “más práticas” que poderiam colocar em risco “a saúde dos pacientes”. Um deles, o diretor médico Ribera Salud, despediu-se de cerca de vinte pessoas por e-mail, dizendo que não poderia “ceder à ameaça” dos gestores de fazerem coisas perigosas aos utentes dos hospitais.
Investigações em Torrejón
Diante das revelações publicadas pelo EL PAÍS esta semana, o Ministério da Saúde iniciou uma investigação para verificar se ocorreram irregularidades no hospital Torrejón de Ardoz. O CEO da Ribera Salud, Gallart, deixou a liderança do centro, embora continue a ocupar o seu cargo no grupo, que anunciou uma auditoria interna.
Algumas das instruções de Gallart ao seu comando podem ter sido inconsistentes com a concessão que Ribera Salud recebeu para administrar o centro comunitário, como selecionar processos e recusar pacientes “não alma“caros, isto é, não pertencem à população influente, cerca de 150.000 habitantes de Torrejon e algumas cidades próximas.
O modelo de gestão em que se baseia o hospital foi inventado pelo próprio grupo Ribera Salud, que o promoveu no final dos anos noventa na Comunidade Valenciana. Desde então, espalhou-se por Madrid e pela Galiza, também governadas pelo PP. Consiste numa empresa que constrói um hospital e o opera durante um determinado período de tempo (30 anos no caso de Torrejon) em troca de uma taxa fixa paga pelo Ministério da Saúde para servir um grupo populacional específico. Isso significa que quanto menos dinheiro você gastar em suporte e quanto mais economizar em processos, maior será o benefício.
Ao contrário de outras concessões, não há taxa pelos serviços prestados: a taxa cobre toda a atividade. Para todos os fins do paciente, o centro está integrado à rede pública. Sim, você recebe renda adicional por cada usuário “não” almaAtende residentes de outras zonas de Madrid que solicitam a deslocação ao hospital, de acordo com a lei comunitária de liberdade de escolha, que permite a escolha do centro e do especialista.
Nos últimos cinco anos, o governo de Madrid concedeu à Ribera Salud 88 milhões de euros adicionais em honorários pela gestão do hospital de Torrejón. Isto junta-se a um resgate adicional de 32,7 milhões de dólares em julho, na sequência de negociações durante as quais o grupo afirmou que sem este montante não seria capaz de pagar dívidas adquiridas através de investimentos em Madrid, que atingiram 124 milhões de euros em 2022.
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