O Fundo Monetário Internacional (FMI) aconselhou o governo australiano a aumentar o imposto sobre bens e serviços (GST) e a restringir os gastos na sua revisão anual da economia.
O FMI, com sede em Washington, publica um relatório do Artigo IV para cada país membro, que avalia as políticas e perspectivas económicas e oferece recomendações.
No relatório da Austrália divulgado hoje, o FMI afirmou que a economia australiana estava a “ganhar impulso” e previu que cresceria 2,1 por cento no próximo ano, depois de recentemente ter regressado ao equilíbrio.
“A estratégia fiscal da Commonwealth tem sido eficaz durante o período pós-pandemia, mas se as pressões estruturais sobre os gastos se intensificarem no futuro, âncoras fiscais mais claras poderão ajudar a salvaguardar a sustentabilidade fiscal”, disse ele.
O FMI apelou a uma reforma fiscal para impulsionar a economia, incluindo um GST mais elevado e a reintrodução de um imposto sobre a mineração.
“Um pacote abrangente de reforma fiscal poderia complementar de forma útil estes esforços, ajudando a aumentar a eficiência económica, a produtividade e a equidade intergeracional”, afirmou.
“Por exemplo, um aumento dos impostos indirectos (GST), a reintrodução de um imposto sobre as receitas dos recursos naturais e a eliminação das isenções do imposto sobre o rendimento poderiam compensar a redução dos impostos sobre as sociedades e o trabalho, reduzindo assim o custo do capital e aumentando os incentivos ao investimento e ao trabalho.”
O maior órgão de contabilidade da Austrália, CPA Australia, repetiu o apelo por uma reforma fiscal ousada e disse que a economia poderia estagnar sem ela.
“A Austrália depende de forma insustentável do imposto de renda pessoal e empresarial, minando nossa produtividade e comprimindo os orçamentos familiares”, disse Jenny Wong, líder tributária da CPA Austrália.
“O FMI envia um sinal poderoso: uma reforma fiscal abrangente é vital para preservar o dinamismo económico da Austrália.”
O FMI também sinalizou preocupações sobre o aumento dos gastos e dívidas estaduais e territoriais e aconselhou o governo federal a rever os seus orçamentos.
Ele sugeriu que a supervisão fosse dada ao Gabinete do Tesouro do Orçamento Parlamentar.
“O aumento da dívida estatal e territorial, impulsionado pelo aumento dos gastos em infra-estruturas, saúde e protecção social e exacerbado pelos rendimentos desiguais dos produtos de base, levou ao não cumprimento dos objectivos fiscais subnacionais e ao aumento das disparidades”, afirmou o FMI.
“A coordenação fiscal em toda a federação é crucial para garantir uma partilha equitativa dos encargos e despesas eficientes, especialmente em áreas como a governação climática e a reforma fiscal.”
O FMI apoiou muitas das políticas do governo federal, que afirmou terem ajudado a Austrália a alcançar uma “aterragem suave” no meio da incerteza global.
A inflação está agora em 3,2 por cento, apenas ligeiramente acima da meta e quase um terço do seu pico.
O Reserve Bank of Australia (RBA) cortou as taxas de juro três vezes este ano e manteve-as estáveis em 3,6% na sua última reunião no início deste mês.
O FMI acrescentou que a Austrália tem conseguido resistir aos principais impactos das amplas tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump.
Mas a persistente incerteza global ainda representa uma ameaça significativa para a economia australiana.
“As mudanças na política comercial global e o aumento da incerteza podem pesar sobre a procura e o emprego”, afirmou o FMI.
“A nível interno, o crescimento do consumo poderá abrandar, atrasando a recuperação da procura privada e gerando um aumento do desemprego.
“Por outro lado, as pressões inflacionistas poderão revelar-se mais persistentes do que o esperado, mesmo que um mercado de trabalho resiliente impulsione um maior crescimento dos custos laborais.”
O FMI aconselhou, portanto, o RBA a manter uma política monetária “cautelosa” e a adiar novos cortes nas taxas de juro se os dados mostrarem que a rigidez económica persiste.
O tesoureiro Jim Chalmers disse que a avaliação do FMI foi um “endosso poderoso à gestão económica e fiscal responsável do Partido Trabalhista”.
“Juntos fizemos progressos notáveis na economia, mas sabemos que ainda há muito a fazer porque o ambiente económico internacional é muito incerto”, afirmou.
“Sabemos que a melhor forma de aproveitar todo o progresso que fizemos é tornar a nossa economia mais resiliente e mais produtiva.”
