fundos de investimento aceitam FI, escola e universidade

No final do mês passado, o fundo de investimento britânico Cinven comprou a Universidad Alfonso X el Sabio à CVC (outro fundo) por 2 mil milhões de euros. Assim que o curso começou, em setembro, a seguradora Swiss Life assumiu a sua gestão. Rede Coerente Educareque controla um total de oito escolas. Em julho, a Orbital Education adquiriu Centro Sedes Eles também organizaram isso em Albacete. Em abril Escola Britânica de Madrid chegou a um acordo com a Inspired, um grupo educacional que opera mais de 115 escolas em todo o mundo. EQT, fundo de origem sueca, é o novo proprietário Universidade Europeiamas também controla a Nord Anglia, a maior rede escolar do mundo.

Estas últimas transações materializam o crescente interesse dos investidores internacionais na educação espanhola. Mas se nascerem cada vez menos crianças,por que é um negócio em crescimento? O primeiro motivo, segundo Rafael Ramiro, é a fragmentação. Os fundos de investimento entram quando veem que existe um setor muito fragmentado no qual podem se consolidar. “Existem milhares pequenos centros e muitos de propriedade familiar que não têm alto potencial de investimento. Tal como acontece quando os fundos entram noutros sectores, os retornos são calculados ao longo de um período de cerca de cinco anos e depois o fundo sai quando são feitos grandes investimentos em infra-estruturas ou tecnologia e o sector está a ter um bom desempenho”, salienta este consultor empresarial independente.

Além disso, devemos ter em conta o facto de termos cada vez menos filhos, o que pode criar um efeito paradoxal: “Aquela família que antes enviava os seus três filhos para um centro público ou subsidiado pode agora considerar enviar o seu único filho para um centro privado e concentrar recursos”, acrescenta Ramiro. As famílias estão cada vez mais exigentes e sabem que estas redes educativas “entregam” uma formação de elite dirigida ao mundo empresarial num mercado de trabalho “cada vez mais complexo”. Na verdade, algumas destas escolas exclusivas Já possuem convênios com instituições como o Instituto de Empresa. (IE), para que se crie uma trajetória conectando as primeiras etapas de aprendizagem e o primeiro emprego.

Os fundos de investimento realizaram a sua primeira operação educativa em Espanha em 2014, quando a Magnum Capital Industrial Partners comprou uma participação maioritária no grupo educativo Nace. Mais tarde, a Magnum vendeu a Nace para o fundo americano Providence em 2017.

Aumentos futuros de preços e o cliente estrangeiro

A disponibilidade de fundos é temporária, têm prazo de validade, mas as novas redes de escolas e universidades permanecerão, serão consolidadas e, além disso, os preços do ensino privado acabarão por subir. “Comparativamente a outros países, o ensino privado em Espanha não é muito caro”, afirma Ramiro. O perfil dos pais que estão dispostos a pagar por escolas de elite pertence ao nível económico médio-alto; há muitos deles. estrangeiros ou gestores estrangeiros que trabalham remotamente em corporações multinacionais. Portanto, essas escolas estão localizadas em cidades como Madri ou Barcelona. Embora málaga Também se estabeleceu como um local de influência.

Estes grupos educativos internacionais têm normalmente cerca de uma centena de escolas espalhadas por todo o mundo, facilitando a mobilidade dos estudantes internacionais. Ou seja, caso a família tenha que mudar de país, será garantida a continuidade na educação do menor. Estas são as redes que põem fim ao velho Síndrome do “filho de um diplomata” que teve que recomeçar do zero diversas vezes na infância e na adolescência.

“As universidades e faculdades, de onde vêm os fundos de investimento, geram retornos muito elevados por aluno e, em comparação com outros setores, são um mercado previsível, com demanda constante e baixo risco”, acrescenta Fernando Botella, CEO da Think&Action, empresa especializada em transformação organizacional. “Os fundos entram em busca de concentração de mercado num setor que continua a crescer. Eles chamam o e-learning (aprendizagem virtual) de o novo petróleo”, ilustra Botella.

Um dos aspectos controversos deste negócio educacional é que além das universidades e escolas privadas, os fundos de investimento também incluíam centros subsidiados com subsídios do Estado. É o caso da Educare, que inclui oito escolas charter e católicas. Os representantes da associação de escolas privadas CICAE foram muito críticos e garantem a este jornal que “profundamente preocupado” e “categoricamente rejeitado” a aquisição de centros convencionados por fundos ou grupos empresariais com uma óbvia motivação de lucro.

As Escolas Católicas, que abrangem quase todas as escolas conveniadas em Espanha, sabem que a aquisição foi controversa e entendem que os acordos educativos devem ser direcionados a organizações sem fins lucrativos. “Esta operação não revela o que se passa nos centros subsidiados, dado que são os chamados “novos subsidiados””, afirma Luís Centeno, secretário-geral das escolas católicas. Ou seja, com pouco enquadramento histórico, promovido por empresas comerciais e inicialmente não associado a ordens religiosas.

Independentemente de este “novo acordo acordado” levantar algumas suspeitas, o negócio da educação em Espanha continuará a fortalecer-se nos próximos anos. “Esta é uma mudança muito importante, porque no nosso país, como no resto da Europa, Os investimentos em educação sempre foram realizados pelo Estado e não pelo capital privado.“, alerta Ramiro. Muitos centros comunitários estão se fundindo ou fechando nas cidades espanholas, um sinal de que o modelo de educação pública precisa ser repensado para ser competitivo e de alta qualidade. Ou seja: um país com uma grave crise de natalidade não pode ter tantas escolas quanto bares.

O futuro papel do Estado e o confronto entre as “novas e velhas” escolas

Nos próximos anos, o sector público irá concentrar-se na prestação de mais serviços ao segmento da população que está realmente a crescer: os idosos. Mas o “boom” do negócio do ensino privado pode ser explicado, diz Ramiro, pelo facto de um mundo onde o conhecimento não é mais tudo. “Este novo ensino privado evita a aprendizagem mecânica e valoriza as chamadas soft skills ou competências sociais. Estes centros procuram a diferenciação, mas não através da acumulação de conhecimento”, afirma.

A este respeito, Botella acredita que em Espanha existe uma oposição negativa entre o antigo e o novo modelo: entre escolas de negócios e universidades: “Costumamos encontrar professores universitários que falam de “Escolas de Negócios” como se não fosse sério. E eles, por sua vez, falam da universidade como uma instituição ultrapassada, lenta, burocrática, que não se preocupa com o que a sociedade precisa. O mais interessante, diz este especialista, seria que ambos irão dialogar, que se complementarão: que o prestígio académico e a investigação da “velha escola” se aliaram à empregabilidade e flexibilidade da “nova escola”. A educação de amanhã será cada vez mais diferente da de hoje, também devido às origens do dinheiro que a sustenta.