Moradores de uma cidade do Reino Unido dizem que receberam um “ultimato” financeiro antes de serem autorizados a se registrar em um dentista do NHS, no que foi chamado de uma reviravolta “alarmante”. Pacientes em potencial em Bristol disseram que foram informados de que teriam que pagar £ 69 por uma consulta higienista ou seriam rejeitados no Lodge Causeway Dental Center em setembro. Alice Worthington, que mora no sul da cidade, disse à BBC que acabou pagando a taxa, apesar de “não precisar de nenhuma consulta com um higienista”, porque era “impossível” encontrar um dentista do NHS em outro lugar.
A clínica disse que marcar uma consulta era opcional e não obrigatório e pediu desculpas aos pacientes pela confusão. A senhora Worthington disse: “Chegamos à recepção e fomos informados de que, se quiséssemos registrar-nos como pacientes do NHS, teríamos que pagar £ 70 por um higienista”.
“Eu realmente não precisava de uma consulta com o higienista”, acrescentou. “Recentemente tive um no consultório particular que frequentei, mas disseram-nos que até pagarmos as £70 não estaríamos registados no NHS.
Ele disse que se sentiu mal por outras pessoas que fizeram fila do lado de fora do centro durante um dia aberto em 6 de setembro, que esperaram horas sem serem notificadas da taxa, e uma mulher ficou “muito chateada”.
Sam Mellor, de Bedminster, que ficou na fila por quatro horas antes de uma recepcionista lhe dizer que ele precisava marcar uma consulta com o higienista antes de fazer o check-in, descreveu isso como um “ultimato”.
Um contrato entre o NHS e os dentistas exige que os prestadores admitam pacientes, independentemente de decidirem pagar por serviços privados adicionais.
Eddie Crouch, presidente da British Dental Association (BDA), classificou os relatórios de “alarmantes”.
“Se lhes for dito que devem marcar uma consulta com um higienista privado antes de receberem qualquer tratamento dentário do NHS, então não creio que isso esteja certo”, disse ele.
“Sabemos que, infelizmente, existem neste momento 14 milhões de pessoas que querem ter acesso a um dentista do NHS, mas esses 14 milhões de pessoas precisam do apoio do governo e não serão abusadas por qualquer negligência entre os nossos membros.”
O Lodge Causeway Dental Center disse que 95% dos pacientes atendidos desde setembro precisavam de atendimento urgente, mas para outros, a “oferta” de uma consulta com o higienista foi feita em conjunto com um exame odontológico. Ele disse que seu sistema aceitava automaticamente pagamentos adiantados para tais nomeações, mas reconheceu que algumas pessoas consideraram isso “inapropriado”, pelo que ele “pediu desculpas sem reservas”.
O Integrated Care Board (ICB) do NHS Bristol, North Somerset e South Gloucestershire disse que os dentistas do NHS podem oferecer aos pacientes a opção de marcar uma consulta com o higienista, mas “não devem ser obrigados a pagar pela consulta no momento da inscrição”.
