O secretário-geral da Confederação Africana de Futebol (Caf), Veron Mosengo-Omba, ignorou a recomendação de que Pierre-Alain Moungengui não fosse considerado para a eleição para o poderoso comité executivo, uma vez que foi acusado de encobrir abusos sexuais generalizados no futebol gabonês, pode ser revelado.
Moungengui, o presidente da Federação Gabonesa de Futebol (Fegafoot), foi acusado de não agir com base em denúncias de abuso sexual e estupro de jovens jogadores de futebol em uma série de histórias publicadas pela primeira vez pelo The Guardian em 2021. Ele negou as acusações e não há evidências de que o próprio Moungengui tenha sido acusado de abuso sexual. Embora ainda não tenha sido formalmente acusado, Moungengui passou seis meses sob custódia à espera de uma decisão das autoridades do Gabão. Ele foi visitado pelo presidente do café, Patrice Motsepe, enquanto a decisão final em seu caso ainda está pendente quase quatro anos depois.
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Como parte do processo eleitoral do Caf para o seu exco, que inclui 24 membros, incluindo Motsepe e Mosengo-Omba, e toma decisões importantes sobre o futebol africano, incluindo a programação da Taça das Nações Africanas, todos os candidatos devem passar por um teste de elegibilidade conduzido pelo comité de governação.
No entanto, fontes afirmam que todos os membros da comissão, excepto um, acreditavam que Moungengui deveria ser considerado inelegível para as eleições em 2023 – uma recomendação posteriormente rejeitada por Mosengo-Omba. Várias fontes dentro do comité de governação também alegaram que Mosengo-Omba ignorou o pedido de um parecer jurídico independente sobre a sua adequação e, em vez disso, insistiu que consultassem o advogado pessoal de Moungengui. Foi alegado que isso representava um claro conflito de interesses.
“Quando isso aconteceu, o ex-presidente do comité de governação não ficou satisfeito”, acrescentou a fonte. “Ele gritou e disse: 'Pedi a opinião de um advogado independente. Isto não é correto e não podemos trabalhar nestas condições.' Foi uma bagunça…'
Outra fonte importante dentro do Caf sugeriu que Mosengo-Omba precisava do apoio de Moungengui para consolidar a sua posição na África Central, onde houve disputas recentes com presidentes das federações da República do Congo, Camarões e República Centro-Africana. “Mounguengui sempre apoia Veron no exco”, disseram ao Guardian.
Caf não respondeu a um pedido de comentário sobre as acusações contra Mosengo-Omba, que também enfrenta acusações de que dirige a organização como sua “propriedade” e cria uma cultura tóxica de medo em que funcionários são despedidos por se manifestarem contra ele, que foram feitas no The Guardian em Outubro. Não forneceu mais clareza sobre se Mosengo-Omba, que é próximo do presidente da FIFA, Gianni Infantino, e tem sido uma figura influente por trás da decisão de manter Afcons em ciclos de quatro anos a partir de 2028, planeja deixar seu cargo depois que Caf atingir a idade legal de aposentadoria de 66 anos.
Moungengui foi nomeado vice-presidente do Caf em abril, apesar do caso em curso no Gabão em que outro treinador contratado pela Fegafoot foi preso. Em Agosto, Paul Lambert Nguema Ebang Toung, mais conhecido como “Lumière”, foi acusado de pedofilia, indecência pública e obstrução da justiça. Ele aguarda julgamento após ter sido suspenso provisoriamente pela Fegafoot. Ele também foi investigado pela FIFA quando esta investigou acusações contra o ex-técnico da seleção juvenil do Gabão, Patrick Assoumou Eyi, conhecido como “Capello”, mas foi absolvido na época.
Eyi foi banido para sempre pela FIFA em março, depois de admitir acusações de estupro, preparação e exploração de jovens jogadores. Acredita-se que o órgão dirigente do futebol mundial continua a investigar se Moungengui não denunciou alegados abusos sexuais cometidos por Eyi e por vários outros treinadores às autoridades do Gabão.
O Guardian informou em janeiro de 2024 que um investigador independente recomendou que ele fosse imediatamente suspenso pela FIFA, embora nenhuma ação tenha sido tomada ainda. Moungengui, que estava no Marrocos quando o Gabão perdeu as duas primeiras partidas na Afcon deste ano para sair da competição, pode pegar até três anos de prisão se for considerado culpado.
