13 de novembro – O primeiro dos sete jogos do campeonato e as quartas de final em cada uma das cinco chaves de 11 jogadores prepararão o cenário para os playoffs de futebol deste fim de semana.
Aqui está uma olhada em toda a ação:
CLASSE 6A: O confronto mais atraente neste fim de semana são as quartas de final entre o nº 4 Centenário (7-3) e o nº 5 La Cueva (9-2) no sábado às 13h. no Campo dos Sonhos.
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As três derrotas dos Hawks chegaram aos três primeiros colocados na chave 6A: Las Cruces, Cleveland e Hobbs. Os Bears venceram nove consecutivas.
“Estamos jogando coletivamente nosso melhor futebol nesta época do ano. Gosto de onde estamos indo”, disse o técnico do Centennial, Aaron Ocampo. Um grande ajuste com o qual os Hawks tiveram que lidar foi a substituição do tailback Dailen Ramirez, que tinha mais de 1.000 jardas quando sofreu uma lesão durante um jogo distrital contra Hobbs.
O Centennial deve ser eficaz quando chegar à zona vermelha, onde Ocampo disse que a defesa de La Cueva tende a endurecer.
La Cueva jogou um raro (para eles) jogo de playoff na primeira rodada nesta temporada e os Bears derrotaram Eldorado por 41-7.
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“O jogo da semana passada foi uma vantagem para nós”, disse o técnico do La Cueva, Brandon Back.
Este jogo apresenta um confronto atraente como quarterback entre Monty Melendez dos Bears e Ruiz Laborin dos Hawks, ambos extremamente eficazes.
O número 1 Las Cruces (10-0) dá as boas-vindas ao número 8 Los Lunas (8-3), que derrotou Piedra Vista por 28-24 na primeira rodada. Os três grandes dos Bulldawgs – o identificável quarterback Gunnar Guardiola, o dinâmico tailback Danny Amaro e o destacado recebedor Francisco Winnikoff – provaram ser imparáveis. A melhor esperança dos Tigres é contra-atacar com um ataque consistente e em cadeia, liderado por Jagger Casillas.
O número 2 do Cleveland (9-1) está saindo de sua semana de folga e enfrentará o rival do Distrito 1-6A, Volcano Vista (8-3), um time que o Storm teve que vencer por cinco touchdowns em 24 de outubro. O Storm está jogando talvez seu melhor futebol da temporada, especialmente no ataque, já que o quarterback sênior Jordan Hatch e seus dois alvos perigosos, Evan Nanez e Jacob Maldonado, criam uma vantagem especial no ar. A defesa de Cleveland cedeu apenas 36 pontos em cinco vitórias distritais.
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A última das quartas de final é o jogo de rivalidade do Sudeste com o número 3 Hobbs e o número 11 Carlsbad. Os dois não se enfrentam em um jogo de pós-temporada desde que os recordes começaram em 1953.
Os Cavemen (6-5) foram impressionantes em sua vitória por 35-13 no primeiro turno sobre o número 6 do Rio Rancho. Os Eagles (8-2) derrotaram Carlsbad por 31-13 no final da temporada regular na noite de Halloween.
CLASSE 5A: Gadsden e Los Alamos se enfrentam pela terceira vez em quatro pós-temporadas. O sexto colocado Panthers (7-4) derrotou o terceiro colocado Hilltoppers (10-0) nas quartas de final em Anthony no ano passado, mas o invicto Hilltoppers tem o jogo em casa deste ano, sábado ao meio-dia.
“Nossos filhos estão bem”, disse o técnico do Los Alamos, Garett Williams. “Estamos ansiosos por isso.”
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Poucos jogadores em qualquer classe foram tão importantes para seu time quanto o running back júnior Jordan Herrera em Los Alamos. Ele correu para 2.029 jardas e 32 touchdowns na temporada regular. O sênior Juan Rios correu mais de 1.100 jardas para Gadsden.
“Este é um grande confronto”, disse Williams. “Você tem dois times que têm planos de jogo bastante semelhantes, dois times que têm linhas ofensivas muito boas, dois grandes running backs que podem descer ladeira abaixo.”
Gadsden quer chegar às semifinais pela segunda vez consecutiva em novembro.
“Sinto-me muito bem onde estamos agora, mas temos que vencer jogos como este contra times como este”, disse o técnico do Panthers, Dino Facio.
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No confronto 4-5, Goddard (7-4) enfrenta Lovington (6-4), com os Wildcats vencendo por 44-26 no jogo distrital. O sênior Elijah Rivero fez um grande jogo no ataque, na defesa e nas equipes especiais no primeiro encontro pelo Lovington.
O nº 1 Artesia (9-1) e o nº 2 Roswell (8-2) recebem oponentes da área metropolitana neste fim de semana.
Os Coyotes enfrentarão o No. 7 Belen (7-4) na sexta à noite em Wool Bowl. Os Bulldogs e o número 8 Highland (7-4) raramente se encontram no futebol, mas os Hornets vão ao Bulldog Bowl no sábado para um jogo às 14h. jogo com Artesia. A última vez que essas escolas se encontraram foi nos playoffs de 1970, em Albuquerque. A última vez que dividiram um campo no Bulldog Bowl foi em 1966.
CLASSE 4A: Três equipes da área metropolitana – Albuquerque Academy, Moriarty e Bernalillo – estão na estrada, enquanto o número 2 St. Pius (8-1) está em casa na sexta à noite no Nusenda Community Stadium contra o número 7 do ranking Grants (7-4) às 19h.
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Os Sartans derrotaram os Pirates por 34-20 na temporada regular, mas desde então Grants teve que fazer uma mudança de zagueiro e consertar as coisas com seu segundo QB.
“Sabemos que o St. Pius é um dos melhores times do estado e queremos estar lá em algum momento”, disse o técnico do Grants, Steve Brown. “Certamente não é fácil. O que realmente precisamos fazer é manter o foco em nossas responsabilidades.”
É mais fácil falar do que fazer contra um time do St. Pius que teve média de mais de 51 pontos por jogo no mês passado e tem uma capacidade aparentemente ilimitada de atacar para grandes jogadas, tanto no jogo de corrida (liderado pelo tailback júnior Hershul Olloway Jr.) quanto no jogo de passe (liderado pelo QB Isaiah Carpenter).
A quinta posição da Academia vai para Taos na noite de sexta-feira, enquanto os Chargers (7-4) tentam quebrar a seqüência de cinco vitórias consecutivas dos Tigers (6-4). Essa seqüência de cinco partidas inclui vitórias sobre os oito primeiros colocados Bernalillo, Moriarty e Grants.
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“Temos que ser capazes de correr a bola”, disse o técnico do Chargers, David Lee. “E provámos isso nos últimos quatro ou cinco jogos.”
E embora o QB William Braun tenha uma das melhores coleções de receptores em 4A (liderada por Logan Haag e Gage Conway), é o jogo base da Academia, disse Lee, que é crucial.
O nº 6 Moriarty (6-4) visita o nº 3 Chaparral (7-3) na noite de sexta-feira e os Pintos esperam que seu monstro de três cabeças no backfield – Mario Romero, Mateo Griego Manley e Royce Dennisson – continue a mover as correntes, como têm feito de forma extremamente eficaz ultimamente. Os Pintos, provavelmente mais do que qualquer time dos playoffs 4A, não deveriam ficar para trás.
“Temos que ser capazes de estabelecer um jogo corrido”, disse o técnico do Moriarty, Gabe Romero. “O melhor é que todos os nossos running backs… todos eles manejam a bola extremamente bem.”
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Pelo Chaparral, o júnior Raul Lopez tem mais de 1.000 jardas corridas com 11 gols nesta temporada.
O número 1 Bloomfield (9-1), vencedor de oito jogos consecutivos, começa oficialmente sua busca pela repetição do título estadual quando os Bobcats recebem o número 8 Bernalillo (7-4) na tarde de sábado. Bloomfield marcou 60 pontos contra a sólida defesa dos Spartans na temporada regular e teve média de 55 pontos por jogo. Senior QB Manual Chavarria foi responsável por 52 passes combinados de TDs (42) e corridas para os Bobcats.
CLASSE 3A: Hope Christian (7-3) está saindo de uma semana de folga enquanto o terceiro colocado Huskies joga contra o No. 11 Hot Springs (6-5) no Wilson Stadium na sexta-feira às 18h. Os Tigres derrotaram o nº 6 Thoreau no primeiro turno.
Espero que o QB sênior RJ Montoya tenha sido um dos jogadores mais valiosos da divisão 3A nesta temporada e seja um atleta de dupla ameaça extremamente eficaz para os Huskies.
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Também na metade inferior do sorteio, o nº 10 Ruidoso (5-6), recém-saído de uma vitória sobre o nº 7 West Las Vegas, enfrenta uma tarefa difícil viajando para o segundo colocado Dexter (8-1). Os poderosos Demons (uma única derrota para 4A Grants) venceram seu encontro distrital por 48-0 no mês passado e têm uma média de 44 pontos por jogo, impulsionados por uma forte sequência.
Também na noite de sexta-feira, o nº 4 do Vale Pojoaque (5-4) abriga o quinto colocado Instituto Militar do Novo México (7-4). Os Elks estão em território raro com um jogo em casa na primeira rodada e nas quartas de final.
Michael's (10-0) recebe o rival Robertson (7-4), o oitavo cabeça-de-chave, na tarde de sábado. Os dois se conheceram há apenas duas semanas, quando os Horsemen derrotaram os Cardinals por 40-6. A defesa do St. Mike está na conversa para ser a unidade mais dominante do estado, depois de somar apenas 57 pontos nesta temporada.
CLASSE 2A: Todas as quatro quartas de final serão no sábado. A metade inferior da chave apresenta dois grandes confrontos, incluindo o número 2 da Legacy Academy (9-1), repetindo a partida das quartas de final contra o número 7 Loving (8-3). Os Falcons chegaram a Albuquerque nesta rodada no ano passado e eliminaram os Silverbacks.
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“A vingança pela motivação extra é ótima, mas no final das contas ainda é um adversário para o qual temos que nos preparar da mesma maneira”, disse o técnico do primeiro ano do Legacy, Joey Romero.
Este é apenas o segundo ano de futebol de onze jogadores para os Silverbacks. O principal foco da tarde de sábado (13h), em Bernalillo, onde será disputado o jogo, é o quarterback dos Falcons, Tristen Onsurez. O veterano marcou 21 pontos e correu para mais oito.
Onsurez enfrentará uma forte defesa da Legacy Academy que permitiu apenas 80 pontos em 10 jogos.
“Se queremos ser um time que joga por alguma coisa, tudo se resume a uma boa defesa”, disse Romero. Essa defesa é liderada pelo ex-astro do Las Cruces High, Dante Caro.
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As quartas de final 2A com maior poder de fogo são em Eunice, onde o terceiro colocado Cardinals (7-2) recebe o No. 6 Santa Rosa (9-2).
“Eles podem ser os seis primeiros colocados desde que a NMAA começou a distribuir o torneio”, disse o técnico do Eunice, Greg Jackson. “Espero uma batalha física completa durante quatro trimestres.”
Os Leões enfrentam um dos melhores QBs do estado, o titular sênior de quatro anos, Elijah Melancon; Santa Rosa contra-ataca com um grande ataque de corrida liderado pelo veterano David Chavez, que tem mais de 1.200 jardas nesta temporada.
O número 1 do Texico (6-3), o atual campeão, está saindo de sua semana de folga para enfrentar o número 8 do Navajo Prep (9-2). A quarta posição da Hozho Academy (8-2), a escola charter com sede em Gallup, quase derrotou o Legacy este ano e também derrotou a quarta posição da 3A, Pojoaque Valley. A Academia Hozho recebe o No. 5 Raton (7-4).
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8-MAN/6-MAN: A chave de 6-Man chega às finais com o nº 1 Grady (10-0) recebendo o nº 2 Logan (10-1) na sexta-feira às 19h. Se este encontro for parecido com o da temporada regular, este pode ser o mais emocionante dos sete jogos do campeonato. Grady tomou uma decisão de 54-52 em 5 de setembro em Logan. Os Longhorns são os atuais campeões estaduais.
Os Bronchos têm um dos running backs mais apropriadamente nomeados do estado: o júnior Trey Rush, que marcou 20 touchdowns para Grady.
Os playoffs de 8 jogadores ainda estão entre os quatro finalistas. Ambas as semifinais serão na noite de sexta-feira. Nº 3 Tatum (8-3) visita Nº 2 Melrose (9-2); os Buffaloes derrotaram os Coyotes por 42 pontos no mês passado. O nº 1 Fort Sumner/House (9-0) jogará contra o nº 4 Mesilla Valley (7-2) em um jogo neutro na Bernalillo High School. Ambos começam às 19h
