O Future Fund gastou US$ 20 mil para enviar o então assistente executivo do CEO em uma viagem de reconhecimento para avaliar hotéis nos EUA e negociar tarifas de hotel, de acordo com estimativas do Senado.
Isto acontece num momento em que o governo também está sob ataque por cobrar aos contribuintes quase 100.000 dólares para enviar a Ministra das Comunicações, Anika Wells, a sua equipa e um funcionário do departamento para os Estados Unidos durante a assembleia geral da ONU.
O CEO do Future Fund, Raphael Arndt, confirmou a viagem ao Senado Estimates na noite de segunda-feira, uma das duas viagens ao exterior em que seu ex-EA foi enviado, e revelou que jantou separadamente no exclusivo Disney Club 33 da Disney para aprender sobre a “indução cultural” da gigante do entretenimento para suas equipes.
A adesão ao Disney's Club 33 é feita apenas por convite e supostamente custa dezenas de milhares de dólares.
O senador do ACT David Pocock questionou por que as negociações do hotel não poderiam ter sido feitas por telefone, perguntando: “Foi feito um relatório a partir disso? Ou o quê? Ele estava verificando a firmeza das camas?”
Arndt disse que a negociação da taxa gerou uma economia anual de US$ 30 mil. A viagem de reconhecimento incluiu o ex-EA (que não foi identificado) e uma segunda pessoa, que voou na classe executiva.
“A visão era uma: queríamos ter certeza de que tínhamos a configuração correta para os hotéis, mesmo que eles estivessem em locais seguros nas cidades”, disse Arndt.
“E em segundo lugar, que o relacionamento com os gerentes dos hotéis ajudaria nas negociações de tarifas, e foi isso que aconteceu… meu entendimento é que conseguimos mais economias do que isso como resultado desse projeto.”
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O Future Fund foi criado em 2006 e supervisiona uma carteira de US$ 261 bilhões.
Arndt disse que a viagem ocorreu após a pandemia de Covid, o que levou Pocock a questionar novamente por que a negociação não poderia ter ocorrido por meio do Zoom.
“Se você perguntar ao apostador médio se o Fundo Futuro precisa enviar alguém… para visitar alguns hotéis, ele provavelmente dirá sim, não”, disse Pocock.
Em uma viagem separada, Arndt jantou no Disney's Club 33, que ele disse ser para estudar as “induções culturais” da Disney e da Disney University, enquanto o Future Fund estabelece uma academia para ensinar “cultura”.
O plano corporativo 2025-26 do Fundo Futuro afirma que a academia ajudará a “capacitar a nossa cultura” e a “desenvolver grandes líderes”.
“Um dos grupos de pares que identificamos no estudo foi a Disney e a Disney University”, disse Arndt.
“Eles fazem uma indução cultural às suas equipas de uma forma que parece bastante eficaz. Por isso marcamos algumas reuniões com uma pessoa que esteve envolvida naquela atividade e fizemos uma visita às instalações, que incluiu almoço no local a que se refere.”
após a promoção do boletim informativo
Na quarta-feira, o governo enfrentou dúvidas sobre o projeto de lei que visava aos contribuintes enviar Wells, seu vice-chefe de gabinete e um funcionário do departamento aos Estados Unidos em setembro. Esperava-se originalmente que Wells voasse com Anthony Albanese no início da semana, mas adiou sua viagem para lidar com as interrupções do triplo zero.
Os contribuintes foram cobrados US$ 95.000 pelos três voos. Wells e seu funcionário também reivindicaram US$ 2.985 cada para hospedagem, enquanto o funcionário do departamento reivindicou US$ 5.970 para hospedagem. Os três reivindicaram US$ 1.348 cada para transporte terrestre.
O departamento de comunicações também pagou 45.744 dólares (70 mil dólares) para organizar um evento intitulado “Proteger as Crianças na Era Digital” na assembleia geral da ONU, na sala de jantar dos delegados. Wells também realizou reuniões com executivos seniores da Meta, Microsoft e Amazon, e participou de diversos eventos e painéis.
Wells defendeu os gastos no National Press Club na quarta-feira, dizendo que a viagem era “incrivelmente importante”.
“A razão pela qual você sabe todas essas coisas é porque somos transparentes sobre isso, vamos divulgá-las e continuaremos a divulgá-las… Esse evento impulsionou um impulso global neste espaço.”
O senador liberal James McGrath disse que o custo foi “decepcionante”.
“Quando os australianos enfrentam uma crise de custo de vida, eles não querem saber que os ministros federais do Trabalho estão gastando US$ 35 mil em viagens de e para Nova York, e isso é apenas a passagem aérea do ministro”.
