“Cada teste apresenta um novo desafio. Temos a bola vermelha em Adelaide; não temos feito isso com muita frequência ultimamente. É ótimo que Trav tenha levantado a mão para fazer isso no passado. Não temos percorrido muito esse caminho. Fizemos isso neste caso, então vamos continuar a fazê-lo? Teremos que esperar para ver.”
Travis Head no Adelaide Oval.Crédito: imagens falsas
A notícia de que Wood foi descartado para o restante da série, tendo lançado apenas 10 saldos em Perth antes de seu joelho explodir, também pode influenciar a escolha dos primeiros jogos da Austrália.
A outra maneira de Khawaja retornar é se, com Head como abridor, ele abrir espaço na ordem intermediária. Jogar com Josh Inglis no número 7 indicava que não era considerado uma troca direta para Head, e Khawaja dificilmente perderia a oportunidade de rebater em algum lugar novo depois que outros se destacaram com a nova bola.
“Ele deveria abrir”, disse McDonald sobre Khawaja. “Então acho que ele tem flexibilidade. Gostamos de pensar que todos os nossos rebatedores têm flexibilidade para poder jogar em qualquer lugar, nessa ordem.
“Estamos abertos para saber como será o modelo de rebatidas no futuro, caso haja peças móveis. Quer o Trav abra ou volte para o meio, tudo isso vai acontecer.
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Em 2019, quando foi retirado do terceiro lugar para dar espaço a Marnus Labuschagne para manter o seu lugar ao lado de Steve Smith, Khawaja questionou-se por que era tão comum os jogadores serem totalmente deixados de fora, em vez de se tentarem em posições diferentes.
“Não houve qualquer discussão sobre ‘talvez possamos reduzir Uzzy para cinco ou seis'”, disse ele em 2023. “Foi apenas, ‘vamos deixar Uzzy e manter todos os outros onde estão.’ Essa foi a escolha deles, e tudo bem.”
Três anos depois, Khawaja defendeu firmemente a sua própria adaptabilidade. Quando voltou à equipe de teste em janeiro de 2022 em Sydney, Khawaja o fez não como abridor, mas como número 5 na ordem no lugar de Head, que tinha COVID-19.
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Os séculos que Khawaja perdeu em cada entrada da partida exigiram que ele fosse contratado para o jogo seguinte, quando Head retornou a Hobart, dispensando Marcus Harris. Khawaja se tornou um abridor graças à flexibilidade de pensamento que McDonald e Cummins têm expressado cada vez mais no que diz respeito à ordem de rebatidas.
Seria irônico, se não poético, se a aposentadoria final de Khawaja ocorresse na mesma posição em que seu célebre retorno começou, mas as palavras do McDonald's na terça-feira certamente deixaram espaço para essa possibilidade.
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