Os futuros dos EUA e as ações asiáticas caíram na segunda-feira e os preços do petróleo caíram mais de US$ 2 por barril.
Na Coreia do Sul, o Kospi caiu 4,6%, para 4.982,54, à medida que renasciam as preocupações sobre uma possível bolha na mania da inteligência artificial. A Samsung Electronics caiu 3,5%, enquanto a fabricante de chips SK Hynix despencou 5,6%.
O Kospi vem quebrando recordes há semanas, à medida que grandes empresas de tecnologia lucravam com a mania da IA com acordos com grandes players como a fabricante de chips Nvidia.
Noutros negócios, o preço do ouro caiu 1%, enquanto a prata subiu mais de 2%, depois de ambos terem caído na sexta-feira, interrompendo corridas recordes nos mercados de metais preciosos.
Os mercados pareciam nervosos à medida que os investidores consideravam o que o novo nomeado do presidente Donald Trump para liderar a Reserva Federal, Kevin Warsh, significaria para as taxas de juro. O futuro do S&P 500 afundou 0,9%, enquanto o futuro do Dow Jones Industrial Average caiu 0,5%.
O petróleo bruto de referência dos EUA perdeu US$ 2,80, para US$ 62,41 o barril. Falando aos repórteres a bordo do Air Force One, Trump disse que o Irã deveria negociar um acordo “satisfatório” para impedir que o país do Oriente Médio obtenha armas nucleares.
“Não sei se eles farão isso. Mas eles estão falando conosco. Eles nos levam a sério”, disse ele.
Esse comentário aparentemente aliviou algumas preocupações sobre possíveis interrupções no fornecimento de petróleo que levaram à alta dos preços, disseram analistas. O petróleo Brent caiu US$ 3, para US$ 66,32 o barril.
Em Tóquio, o índice Nikkei 225 subiu 0,2%, para 53.422,01, mas outros índices de referência regionais recuaram.
O Hang Seng de Hong Kong caiu 2%, para 26.841,45, enquanto o Índice Composto de Xangai caiu 1,1%, para 4.071,14.
Na Austrália, o S&P/ASX 200 caiu 1,1% para 8.766,70.
O Taiex de Taiwan perdeu 2,1%.
Na sexta-feira, o S&P 500 caiu 0,4% para 6.930,03. O Dow Jones perdeu 0,4% para 48.892,47 e o Nasdaq Composite perdeu 0,9% para 23.461,82.
A Tesla ajudou a limitar as perdas do mercado, que subiu 3,3%. Ele se recuperou depois de cair na quinta-feira, apesar de reportar melhores relatórios de lucros no último trimestre do que os analistas esperavam.
A Apple subiu 0,5% depois que a fabricante do iPhone relatou lucros maiores do que o esperado no quarto trimestre do que os analistas esperavam.
A nomeação de Warsh requer aprovação do Senado. Quem dirige a Reserva Federal tem uma enorme influência na economia e nos mercados em todo o mundo, ajudando a ditar para onde o banco central dos EUA move as taxas de juro. Estas decisões aumentam ou pesam nos preços de todos os tipos de investimentos, à medida que a Reserva Federal tenta manter o mercado de trabalho americano a funcionar sem permitir que a inflação saia do controlo. Trump tem pressionado para reduzir as taxas de juro, o que geralmente ajuda a impulsionar a economia, mas também pode causar uma inflação mais elevada.
Um relatório divulgado na sexta-feira mostrou que a inflação dos EUA no atacado foi maior no mês passado do que os economistas esperavam. Isso poderia pressionar a Reserva Federal para manter as taxas de juro estáveis durante algum tempo, em vez de as reduzir, como fez no final do ano passado.
O receio nos mercados financeiros tem sido que a Reserva Federal perca alguma da sua independência por causa de Trump. Esse medo, por sua vez, ajudou a catapultar o preço do ouro e a enfraquecer o valor do dólar americano ao longo do ano passado.
Há muito que se assume que a Reserva Federal deveria operar separadamente do resto de Washington, para que pudesse tomar medidas que são dolorosas a curto prazo, mas necessárias a longo prazo. Para reduzir a inflação para o objectivo de 2% da Reserva Federal, por exemplo, poderá ser necessária a opção impopular de manter as taxas de juro elevadas e enfraquecer a economia durante algum tempo.
Em Wall Street, as ações das mineradoras de metais despencaram quando o preço do ouro caiu 11,4%, para US$ 4.745,10 a onça. O preço do ouro perdeu repentinamente o ímpeto após uma tremenda recuperação que o viu praticamente duplicar em 12 meses. Ele ultrapassou US$ 5.000 pela primeira vez na segunda-feira e estava oscilando em torno de US$ 5.600 em determinado momento na quinta-feira.
A prata, que tinha sofrido um declínio impressionante semelhante, despencou 31,4%.
Em outra ação na manhã de segunda-feira, o dólar subiu para 155,10 ienes japoneses, de 154,94 ienes. O euro subiu para US$ 1,1867, ante US$ 1,1853.
