O gabinete do Japão aprovou na sexta-feira um plano orçamentário de defesa recorde superior a 9 trilhões de ienes (58 bilhões de dólares) para o próximo ano, com o objetivo de fortalecer suas capacidades de contra-ataque e defesa costeira com mísseis de cruzeiro e arsenais não tripulados à medida que as tensões aumentam na região.
O projecto de orçamento para o ano fiscal de 2026, que começa em Abril, aumenta 9,4% em relação a 2025 e marca o quarto ano do programa quinquenal em curso do Japão para duplicar os gastos anuais com armas para 2% do produto interno bruto.
O aumento ocorre num momento em que o Japão enfrenta uma tensão crescente por parte da China. A primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, disse em Novembro que os militares do seu país poderiam envolver-se se a China tomasse medidas contra Taiwan, a ilha autónoma que Pequim diz que deveria ficar sob o seu domínio.
O governo Takaichi, sob pressão dos Estados Unidos para um reforço militar, comprometeu-se a atingir a meta de 2% até Março, dois anos antes do planeado. O Japão também planeia rever a actual política de segurança e defesa até Dezembro de 2026 para fortalecer ainda mais as suas forças armadas.
Mísseis e drones se juntarão à defesa da ilha sudoeste
O novo plano orçamental atribui mais de 970 mil milhões de ienes (6,2 mil milhões de dólares) para reforçar as capacidades de mísseis de “confronto” do Japão. Inclui uma compra de 177 mil milhões de ienes (1,13 mil milhões de dólares) de mísseis terra-navio Tipo 12 desenvolvidos e melhorados internamente, com um alcance de cerca de 1.000 quilómetros (620 milhas).
O primeiro lote de mísseis Tipo 12 será implantado na província de Kumamoto, no sudoeste do Japão, em março, um ano antes do previsto, à medida que o Japão acelera a construção de mísseis na região.
A actual estratégia de segurança vê a China como o maior desafio estratégico do país e apela a papéis mais ofensivos para as Forças de Autodefesa do Japão no âmbito da sua aliança de segurança com os Estados Unidos.
Em parte devido ao envelhecimento e declínio da população do Japão e às suas lutas com um exército insuficientemente tripulado, o governo acredita que as armas não tripuladas são essenciais.
Para defender as costas, o Japão gastará 100 mil milhões de ienes (640 milhões de dólares) para implantar “maciços” drones aéreos não tripulados, de superfície marítima e subaquáticos para vigilância e defesa sob um sistema chamado “SHIELD” planeado para Março de 2028, disseram funcionários do Ministério da Defesa.
Para uma implantação mais rápida, o Japão planeia inicialmente depender principalmente de importações, possivelmente da Turquia ou de Israel.
Cresce tensão com a China
O anúncio do orçamento ocorre num momento em que a disputa do Japão com a China se intensifica, após o comentário de Takaichi, em Novembro, de que os militares japoneses poderiam envolver-se se a China tomasse medidas contra Taiwan, a ilha autónoma que Pequim reivindica como sua.
O desacordo intensificou-se este mês, quando exercícios com porta-aviões chineses perto do sudoeste do Japão levaram Tóquio a protestar quando jatos chineses bloquearam o radar de aeronaves japonesas, visto como uma possível preparação para disparar mísseis.
O Ministério da Defesa, já alarmado com a rápida expansão das operações da China no Pacífico, abrirá um novo escritório dedicado a estudar as operações, equipamentos e outras necessidades do Japão para combater a atividade da China no Pacífico.
Dois porta-aviões chineses foram vistos em junho operando quase simultaneamente perto da ilha de Iwo Jima, no sul do Japão, pela primeira vez, alimentando a preocupação de Tóquio sobre a rápida expansão da atividade militar de Pequim muito além das suas fronteiras e áreas em torno das ilhas disputadas no Mar da China Oriental.
Japão planeja desenvolvimento conjunto de fragatas e aeronaves
O Japão está a pressionar para fortalecer a sua indústria de defesa, em grande parte nacional, engajando-se no desenvolvimento conjunto com nações amigas e promovendo vendas no exterior, depois de aliviar drasticamente as restrições à exportação de armas nos últimos anos.
Até 2026, o Japão planeia gastar mais de 160 mil milhões de ienes (mil milhões de dólares) para desenvolver em conjunto com a Grã-Bretanha e a Itália um avião de combate de próxima geração para implantação em 2035. Há também planos para investigação e desenvolvimento de drones operados com inteligência artificial concebidos para voar com o avião.
Num grande impulso para a indústria de defesa do país, a Austrália selecionou a Mitsubishi Heavy Industries em agosto para atualizar a fragata da classe Mogami para substituir a sua frota de 11 navios da classe ANZAC.
O orçamento do Japão aloca quase 10 bilhões de ienes (64 milhões de dólares) para apoiar a base industrial e a venda de armas.
Cumprimento dos objetivos, mas financiamento futuro incerto
O plano orçamental exige a aprovação parlamentar até março para ser implementado como parte de um projeto de lei orçamental nacional de 122,3 biliões de ienes (784 mil milhões de dólares).
O programa de cinco anos de fortalecimento da defesa elevaria os gastos anuais do Japão para cerca de 10 trilhões de ienes (64 bilhões de dólares), tornando-o o terceiro maior gastador do mundo, depois dos Estados Unidos e da China. O Japão ultrapassará a meta de 2% em março, conforme prometido, disse o Ministério das Finanças.
O governo Takaichi planeia financiar as suas crescentes despesas militares através do aumento dos impostos sobre as sociedades e o tabaco e adoptou recentemente um plano para aumentar o imposto sobre o rendimento a partir de 2027. As perspectivas de crescimento futuro com uma percentagem mais elevada do PIB não são claras.
