ORLANDO – Os Gêmeos planejam manter suas estrelas neste momento. A questão para o resto da offseason agora é qual a melhor forma de construir em torno disso e levar a equipe de volta a um nível competitivo.
Essa era sua esperança, sempre afirmou o presidente de beisebol e operações dos Twins, Derek Falvey, embora admitisse que nem sempre sabia se esse era o caminho que o time seguiria.
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Dada a situação financeira do time e após a lotação esgotada de julho passado, surgiram rumores sobre os arremessadores titulares Joe Ryan e Pablo López. Até mesmo Byron Buxton, que tem uma cláusula de proibição de negociação, foi objeto de especulação, com um relatório sugerindo que ele poderia optar por sair enquanto a equipe se encaminha para uma reconstrução. López e Buxton são os jogadores mais bem pagos do time e, se a reconstrução fosse o caminho que os gêmeos escolheram, seriam candidatos comerciais lógicos.
No final, eles escolheram de forma diferente.
“Eu esperava que chegássemos a este lugar, mas sempre soube que havia caminhos diferentes que poderíamos seguir”, disse Falvey na segunda-feira durante as reuniões de inverno da MLB. “Acho que o melhor ajuste nesta fase foi claramente descobrir uma maneira de expandir este grupo.”
O técnico do New Twins, Derek Shelton, disse que quando assumiu o cargo no final de outubro, presumiu que o trio faria parte do time. Mas ele ainda sentia que era importante para eles ouvir isso dele e queria reforçar isso em suas conversas com eles nesta entressafra.
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Agora que isso foi resolvido, a questão se volta para como os Twins irão melhorar o time ao seu redor e quais áreas eles precisam atualizar depois de destruir o elenco no prazo de negociação e despachar 10 jogadores da liga principal.
Cinco dos jogadores negociados eram substitutos, e aumentar o bullpen é a necessidade mais óbvia do time no momento. O bullpen reconstruído provavelmente será uma mistura de jogadores já no elenco, titulares convertidos em substitutos e acréscimos externos. Do lado do jogador de posição, o gerente geral Jeremy Zoll referiu-se ao desejo de “adicionar outro taco ou dois com algum soco, com algum impacto”. A primeira base parece um lugar natural para adicionar.
Sua capacidade de aumentar a escalação obviamente se refere à folha de pagamento, e os gêmeos não deram publicamente qualquer indicação da flexibilidade da folha de pagamento que possam ter, embora certamente não se espere que gastem muito dinheiro. A adição de dois sócios limitados à família Pohlad como propriedade foi anunciada em agosto, e permanece a questão de como esses dois grupos poderiam impactar a folha de pagamento da equipe.
Falvey indicou que deveria haver notícias sobre os sócios limitados “no curto prazo”. Ele também mencionou a apresentação de opções para o direcionamento da equipe para um grupo de proprietários maior com “mais algumas pessoas com quem podemos conversar sobre isso”.
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“Jeremy e eu tivemos uma série de conversas internas com nosso grupo e, em última análise, com o proprietário para discutir o que isso poderia acontecer no futuro e continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com eles durante a entressafra em termos de navegar no que vem a seguir”, disse Falvey. “Mas é meu trabalho, nosso trabalho coletivo, descobrir maneiras de adicionar algumas peças ao grupo que temos agora.”
Os Twins terminaram em quarto lugar na temporada passada, o que levou à demissão de Rocco Baldelli e de parte de sua comissão técnica. Mas alguns dos jogadores que eles receberam em troca – como Taj Bradley, Mick Abel e Alan Roden – estão prontos para as Ligas Principais, e Falvey disse que sempre pensou que os Twins iriam “encontrar uma maneira de reestruturar o grupo imediatamente” e aumentar um grupo que eles achavam que poderia competir.
“Será necessário algum trabalho criativo para descobrir como preencher algumas lacunas”, disse Falvey. “Em última análise, precisaremos de alguns caras para avançar, mas provavelmente essa será sempre a nossa situação, até certo ponto.”
