O grupo de campanha política progressista GetUp contratou o ex-jornalista David Sharaz para um cargo sênior enquanto reconstrói a força organizacional e se compromete a levar a luta a grupos conservadores, incluindo o Advance.
Sharaz, recentemente executivo de relações públicas, é casado com a ex-funcionária liberal Brittany Higgins, que esteve no centro do caso de estupro de grande repercussão que abalou a política federal desde 2021.
Ele liderará o trabalho de campanha do GetUp sobre responsabilização da mídia, desinformação e operações políticas, valendo-se da experiência de organizações estrangeiras, incluindo a campanha de reforma da mídia baseada no Reino Unido, Hacked Off.
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A GetUp disse que estava expandindo sua força de trabalho e posição financeira após um período de consolidação. O perfil da organização diminuiu nos últimos anos, devido à rotatividade de pessoal, às mudanças governamentais em Camberra e ao surgimento de novos intervenientes, incluindo a Advance.
Entende-se que GetUp tem uma base de membros crescente e um fundo de guerra de mais de US$ 1 milhão.
O co-presidente-executivo em exercício, Paul Ferris, disse que a nomeação de Sharaz refletiu uma mudança no ambiente político na Austrália.
“Rupert Murdoch e os seus colegas multimilionários transformaram os seus meios de comunicação em armas, perseguindo vinganças e distorcendo a política neste país”, disse Ferris.
“Não podemos continuar a permitir que esse nível de poder opere sem escrutínio.”
Alertou que os grupos de extrema-direita estavam a tornar-se mais bem organizados, mais bem financiados e a aproveitar os meios de comunicação tradicionais e as plataformas sociais para distorcer a política.
“A ameaça democrática é real e responder a ela requer uma infra-estrutura de campanha séria e experiente.
“Os membros do GetUp veem e compreendem esta ameaça e, com o seu apoio, reconstruímos a capacidade, fortalecemos a nossa posição financeira e estamos a investir novamente nas pessoas do nosso movimento porque os riscos são demasiado elevados para não o fazermos.”
Sharaz disse ao Guardian Austrália que a organização planeia expandir o seu trabalho de campanha e comunicação no período que antecede as próximas eleições federais, previstas para o início de 2028, concentrando-se no combate a grupos de extrema-direita e na pressão sobre o governo albanês para resultados políticos progressistas.
“Quando as pessoas se sentem isoladas, ignoradas e privadas de direitos, são empurradas para as margens políticas, como mostram as sondagens recentes”, disse ele.
“A lição é clara: as pessoas precisam que as suas preocupações sejam levadas a sério e refletidas no nosso discurso político.”
Bruce Lehrmann, membro da coligação, foi acusado de violar Higgins no Parlamento e declarou-se inocente, mas um julgamento criminal sobre essas alegações foi abandonado devido à má conduta do júri. Outro julgamento não foi realizado devido a preocupações com o bem-estar de Higgins.
O tribunal federal determinou posteriormente que, com base no ônus civil da prova (o equilíbrio das probabilidades), Lehrmann estuprou Higgins. Lehrmann busca anular a decisão em recurso para o tribunal superior.
Lehrmann foi condenado a pagar US$ 2 milhões em indenização após sua perda inicial por difamação e deve arcar com a conta dos custos legais de seus oponentes durante sua apelação fracassada.
Higgins e Sharaz foram à falência em um processo por difamação movido por sua ex-chefe, Linda Reynolds, que foi ministra da Defesa de 2019 a 2021.
