Giannis Antetokounmpo voltou de uma ausência de oito jogos na noite de sábado para liderar o Milwaukee Bucks na vitória por 112-103 sobre o Chicago Bulls. O duas vezes MVP marcou 29 pontos, encerrando-os com uma enterrada rápida no moinho de vento nos dois segundos finais depois que o jogo já estava bem decidido.
Depois que a campainha final soou, o atacante do Bulls Nikola Vucevic (Vučević) e o guarda Coby White abordaram Antetokounmpo para compartilhar sua irritação por sua enterrada desnecessária, o que fez com que ambos os bancos se esvaziassem para acalmar a situação.
“Estamos em 11º lugar no Leste”, disse Antetokounmpo. “Temos de continuar a encontrar uma identidade. E se isso acabar por ser um pouco complicado, que assim seja. Não somos campeões. Porque deveríamos esgotar o tempo e ter respeito e fair play? Estamos a lutar pelas nossas vidas agora.”
O Bucks fez 2-6 na ausência de Antetokounmpo e está apenas com 13-19 na temporada. Embora seja uma diferença noite e dia quando Giannis está em campo, o Bucks tem lutado para conseguir vitórias de forma consistente, mesmo em uma Conferência Leste fraca.
“Isso é realmente difícil”, disse Antetokounmpo. “Estou na liga há 13 anos. Se continuarmos perdendo, provavelmente metade do time não estará aqui.
Os jogadores do Bulls se opuseram às ações de Antetokounmpo.
“Ele não deveria ter enterrado a bola”, disse White após o jogo. “É um desrespeito ao jogo. Eu disse: 'Mano, você é melhor que isso.' O jogo acabou. Por que você tem que fazer isso? É uma questão de respeito.”
Vučević tentou racionalizar as ações de Antetokounmpo, dizendo: “Presumo que Giannis ficou chateado com o relatório que saiu e que os Bulls não queriam negociar por ele.”
O entusiasmo comercial pairou sobre o Bucks durante a maior parte da temporada, depois que surgiu um relatório de que Antetokounmpo poderia solicitar um meio de temporada. Há relatos conflitantes sobre sua real disposição de solicitar uma troca, mas os comentários da noite passada sugerem que ele não está satisfeito com a situação em Milwaukee.
