O Milwaukee Bucks quase conseguiu uma recuperação improvável de uma desvantagem de 20 pontos contra o Denver Nuggets na noite de sexta-feira. No entanto, o Bucks tem um problema muito mais urgente com a saúde do astro Giannis Antetokounmpo.
Um grande motivo pelo qual o Bucks não conseguiu assumir a liderança é porque Antetokounmpo não pôde jogar os 34 segundos finais do jogo devido a uma lesão na panturrilha. Ele estava no banco nos segundos finais quando o chute de Kyle Kuzma de quase metade da quadra errou na derrota de Milwaukee por 102-100.
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Após o jogo, Antetokounmpo disse aos repórteres que fará um exame de ressonância magnética da panturrilha direita no sábado e que, com base na experiência anterior, espera que os resultados indiquem que ele perderá de quatro a seis semanas devido a uma distensão.
“Provavelmente os próximos passos serão: fazer a ressonância magnética amanhã”, disse ele aos repórteres. “Depois da ressonância magnética, eles provavelmente me dirão que coloquei algo na minha panturrilha, no meu sóleo, alguma coisa. Eles provavelmente me darão um protocolo de quatro a seis semanas de que estarei fora. Isso vem da minha experiência na NBA.”
Os comentários de Antetokounmpo ecoam as preocupações do técnico do Bucks, Doc Rivers, expressas aos repórteres em comentários pós-jogo.
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“Pessoalmente, não acho que pareça ótimo. Este bezerro continua surgindo e é preocupante”, disse Rivers, via Jamal Collier, da ESPN. “Não sou médico, mas sou inteligente o suficiente para saber que a panturrilha dele continua incomodando. Há algo lá fora e continua acontecendo e está incomodando a todos nós.”
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Rivers também disse que tirou Antetokounmpo do jogo porque não gostou de sua aparência durante a maior parte do jogo. Em vários pontos, Antetokounmpo pareceu ter problemas para entrar na quadra e também saiu da quadra enquanto o Bucks atacava. Ao sair do jogo, foi para o vestiário, mas logo voltou para o banco do Milwaukee.
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“Foi um desafio para Giannis permanecer em casa”, disse Rivers.
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Antetokounmpo terminou com 22 pontos, 13 rebotes e 7 assistências em 32 minutos. Ryan Rollins marcou 21 pontos e acertou duas cestas de três pontos nos 29 segundos finais do jogo, reduzindo a vantagem do Denver para 101-100 faltando cinco segundos para o fim do tempo regulamentar.
O duas vezes MVP da NBA perdeu oito jogos no início desta temporada depois de sofrer uma lesão na panturrilha durante um jogo em 3 de dezembro contra o Detroit Pistons. Ele voltou em 27 de dezembro para um jogo contra o Chicago Bulls. Desde então, Antetokounmpo apareceu em todos os 13 jogos de Milwaukee, mas foi limitado a 30-31 minutos por jogo.
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Antetokounmpo não foi o único jogador a sair do jogo de sexta-feira lesionado. Aaron Gordon sofreu uma lesão no tendão da coxa no segundo quarto e não voltou. Posteriormente, o técnico do Nuggets, David Adelman, disse acreditar que a tensão não era grave, mas que uma avaliação mais aprofundada era necessária. Gordon ficou afastado dos gramados por quase seis semanas no início desta temporada, após uma distensão no tendão da coxa direita.
Denver também disputou o jogo com Nikola Jokic, Jamal Murray, Christian Braun e Jonas Valanciunas afastados devido a lesões.
