Lúcia Kasai
Uma pequena frota de navios contratados pela Chevron está navegando em direção à Venezuela, à medida que a empresa emerge como o único exportador de petróleo do país após a derrubada do presidente Nicolás Maduro pelas forças dos EUA.
A Chevron deverá exportar mais petróleo venezuelano este mês do que no ano passado, com pelo menos 11 navios programados para chegar aos portos de José e Bajo Grande, controlados pelo governo venezuelano, de acordo com dados preliminares compilados pela Bloomberg.
Todos os olhos estão voltados para a empresa com sede em Houston para ver se ela começará a exportar mais petróleo venezuelano depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que queria “acesso total” às vastas reservas do país. A Chevron é a única empresa ocidental autorizada a produzir e exportar petróleo bruto na Venezuela no meio de sanções dos EUA e opera sob licença concedida pelo Tesouro dos EUA. É responsável por quase 25% da produção do país e supervisiona o petróleo bruto até que este seja entregue aos fabricantes de combustíveis nos mercados do Golfo e da Costa Leste dos EUA.
“A Chevron continua focada na segurança e no bem-estar dos nossos funcionários, bem como na integridade dos nossos ativos. Continuamos a operar em total conformidade com todas as leis e regulamentos aplicáveis”, afirmou num comunicado terça-feira.
A Chevron continua a carregar petróleo, uma vez que pelo menos 12 navios com destino à Venezuela foram recusados devido à forte presença militar dos EUA nas Caraíbas para impor um bloqueio à saída de petróleo. Dois navios-tanque usados para transportar petróleo bruto sancionado foram apanhados no bloqueio naval dos EUA. Os Estados Unidos estão agora a perseguir um terceiro navio-tanque conhecido como Marinera ou Bella 1, Notícias da CBS relatado.
Alguns navios da frota obscura conseguiram deixar a Venezuela com segurança no fim de semana, logo depois que as forças dos EUA capturaram Maduro, de acordo com TankerTrackers.com. Pelo menos quatro petroleiros, e talvez até 16, conseguiram passar pelo bloqueio, disse ele, sem fornecer os nomes dos navios. Os petroleiros da frota sombra muitas vezes desligam ou falsificam seus transponders para ocultar sua localização.
Os 11 navios fretados pela Chevron programados para chegar em Janeiro seriam o maior número desde Outubro, quando 12 navios-tanque foram carregados. Em Dezembro, nove petroleiros carregaram petróleo, mostram os dados, um número que inclui remessas da Chevron e petróleo apreendido pelo governo dos EUA. No total, o volume dos 11 petroleiros ascende a 152 mil barris por dia de petróleo, em comparação com aproximadamente 123 mil barris por dia carregados para os Estados Unidos em Dezembro.
Um dos 11 navios já foi carregado e outros dois estão atracados, mostram os movimentos dos navios monitorados pela Bloomberg. Todo o petróleo vai para refinarias nos Estados Unidos, incluindo Valero Energy Corp, Phillips 66 e Marathon Petroleum Corp.
A grande petrolífera está a produzir mais petróleo, ajudando a aliviar o excesso doméstico causado pelos atrasos nas exportações devido ao bloqueio naval. A menos que a Chevron recolha mais petróleo, a agência petrolífera estatal do país, Petróleos de Venezuela SA, poderá ter de começar a fechar os poços. A produção pode cair para 600 mil barris por dia no próximo mês, disse a Kpler Ltd.
Trump está confiante de que as empresas petrolíferas intervirão com grandes investimentos para relançar a produção na Venezuela, depois de anos de corrupção e negligência na produção devastada, embora os produtores de petróleo devam proceder com cautela.
Algumas empresas petrolíferas temem injetar dezenas de milhares de milhões de dólares no país durante a próxima década. Os executivos procuram garantias de segurança física e financeira num contexto de preocupações crescentes sobre a estabilidade de um governo pós-Maduro.
O presidente se reunirá com executivos de energia na Casa Branca na próxima semana.
Os lados discutiram uma possível reunião na quinta ou sexta-feira que incluiria Trump, o secretário de Energia, Chris Wright, e o secretário do Interior, Doug Burgum, segundo duas pessoas familiarizadas com o assunto. O momento permanece incerto, disse um funcionário da Casa Branca.
O secretário de Estado Marco Rubio também poderá participar da reunião prevista, disseram as pessoas, que pediram anonimato porque as deliberações são privadas.
As conversações reflectem a vontade de Trump de assegurar as enormes reservas de petróleo da Venezuela como uma fonte potencial de receitas e uma oportunidade para expandir o domínio energético dos EUA. Surgem poucos dias depois da operação militar dos EUA que levou à captura do líder Nicolás Maduro.
Bloomberg
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