DEste acordo pode ser encontrado em todos os cantos desta série Ashes. A vitória da Inglaterra chegou tarde demais. A Austrália pode ter garantido a urna novamente, mas a previsão habitual de Glenn McGrath não deu certo. Foi uma grande decepção para o time neutro, muito menos um placar de 3-2 ainda no horizonte. Este era para ser aquele em que a Inglaterra teria uma chance, onde a final de Sydney realmente teria algo em jogo além dos pontos do Campeonato Mundial de Testes.
Em vez disso, jogamos 13 dias em 20, com estrelas de ambos os lados perdendo grandes pedaços ou tudo e discussões severas sobre quanta grama restava no “G”. Como espetáculo, fica bastante aquém. Parte disso reside na ausência de coisas lentas, na falta de rotação de qualidade que estraga o show.
Apesar de toda a tensão dos marcapassos, um spinner discernível e de classe mundial levantou todos os capítulos do críquete Ashes neste século. Houve a grandeza alfa de Shane Warne até que ele tirou o chapéu no SCG em 2007. Graeme Swann foi apresentado dois anos depois e embora seu recorde contra a Austrália, 62 postigos com um toque abaixo de 40, não seja excepcional, sua efervescência foi central para as três vitórias consecutivas da Inglaterra na série. E então, na mesma turnê que Swann encerrou, Nathan Lyon conquistou seu primeiro Teste cinco-fer na Austrália, consolidando um lugar que ocupou durante a maior parte dos últimos doze anos, um período em que sua equipe foi dominante.
Os 55 saldos do Lyon nesta série são os únicos lançados por um spinner especialista até agora. Deixado de fora da partida de bola rosa, uma decisão que o deixou de mau humor, ele acertou dois postigos de primeira linha nas primeiras entradas da Inglaterra em Adelaide, seguidos por uma peça de boliche na perseguição: um intervalo de ioiô que recuperou o toco de Ben Stokes. Foi uma visão bem-vinda, uma confusão de costuras agitadas. Infelizmente para o maior marcador de postigos do teste da Austrália depois de Warne – o Lyon ultrapassou McGrath na mesma partida – ele teve que comemorar a vitória de muletas depois de uma lesão no tendão da coxa no último dia.
Mesmo se estivesse em forma e incluído, Lyon teria sido um espectador em Melbourne, assim como foi em Perth, assim como foi há um ano durante partes da série da Austrália contra a Índia, lançando sete saldos em dois testes em Adelaide e Sydney. Ele tem sido confrontado com uma dura realidade ultimamente; o homem de 38 anos enfrenta circunstâncias em casa que se tornaram muito mais amigáveis. Seus excelentes colegas percorrem equipes sem sua ajuda.
“O giro é a coisa mais fácil de lidar em alguns desses postigos com costuras pesadas”, disse Steve Smith após a derrota da Austrália no MCG, onde nem um único giro foi lançado. “É quase certo que você lançaria quando poderia perder rapidamente 30 ou 40 corridas se eles decidissem jogar de forma positiva, e o jogo muda imediatamente. Gosto de ver os spinners desempenhando um papel no jogo, mas por que fazer isso agora? Agora, no regresso da cirurgia, o futuro do Lyon está sob escrutínio, tal como a natureza do spin bowling em geral na Austrália, e a sua relevância a nível de teste está em questão.
A incerteza também permanece em relação à versão em inglês. Shoaib Bashir é apelidado de spinner número 1 por seus executivos, mas isso foi dito durante a discussão sobre sua ausência, com o escritório deixado de fora enquanto o apartamento de Adelaide gritava por alguns ajustes. Deslocado por Will Jacks, um batedor que sabe lançar, o retorno de Bashir nesta turnê foi limitado a aparições caras no amistoso de Lilac Hill e contra a Austrália A.
No ano passado foi um apelo mais do que razoável para a Inglaterra investir em Bashir. Um sólido desempenho de abertura na Índia foi impulsionado por mais sucesso contra as Índias Ocidentais em Trent Bridge, a bola rasgando uma linha de ataque convidativa enquanto ele comemorava seu terceiro Teste cinco-fer em sua quinta partida. Mas ele ainda estava aprendendo no trabalho, um jovem de 20 anos que era jogador de críquete profissional há menos de dois anos, e sua ameaça e controle diminuíram enquanto ele viajava pelo Paquistão e pela Nova Zelândia.
Há um caso em que Jack Leach, a aposta mais segura, poderia ter retornado como número 1 da Inglaterra no início de 2025, liberando uma vaga para Bashir em Somerset e dando ao off-spinner a chance de aprender longe de todo o barulho. E, no entanto, o críquete municipal também não é uma bolha protetora, sem garantias de tempo de jogo para um spinner em desenvolvimento, mesmo um com credenciais de teste.
Em Sydney, as esperanças de um intervalo emocionante podem estar em Jacks, que está dando tudo enquanto está com quase cinco anos na série, e em Todd Murphy, que se mostrou promissor em sua curta carreira de testes, mas ainda não jogou uma partida em casa. Um final de três dias envolvendo a Índia no SCG em janeiro, com apenas um postigo para virar, não é um precedente encorajador. Mas esperamos que haja pelo menos alguma ajuda para o tweaker, um papel a desempenhar, algo um pouco mais receptivo a uma arte perdida.
