Usamos as invenções que ele tornou possíveis com suas equações todos os dias na década de 1960 e durante a maior parte de sua carreira profissional, mas o nome Gladys Oeste desconhecido para muitos daqueles que andam regularmente pela estrada GPS ou na cidade enquanto passeia graças a Google Mapas.
O matemático pioneiro que tornou possível o desenvolvimento destes sistemas de navegação é Gladys Oestemorreu aos 95 anos, após uma carreira profissional em que contribuiu anonimamente para lançar as bases do sistema de posicionamento global e que passou despercebida há menos de uma década, em 2018.
A matemática foi seu ponto forte desde o início
Gladys Oeste nascido na Virgínia, nos EUA. num contexto desfavorável, em 1930, numa família de agricultores que passava longas jornadas na colheita de algodão e tabaco, em que os filhos também ajudavam, mas a menina demonstrava grande interesse pelos livros e sobretudo pela matemática, para a qual tinha um talento natural.
Isto significava que, apesar do seu estado civil, ele recebeu Bolsa de estudos da Virginia Collegeque mais tarde se tornaria a Universidade da Virgínia, onde se formou em matemática e lecionou em Martinsville em 1955, embora mal durasse um ano na educação quando recebeu uma oferta para trabalhar no setor militar.
Assim, em 1956, West começou a trabalhar em Cordilheira Naval Dahlgren, Virgíniacentro onde se especializou em cálculos de precisão para armas, mas este trabalho seria posteriormente utilizado para desenvolver o campo da tecnologia de satélites.
Grande parte do trabalho de Gladys West envolveu a criação de modelos matemáticos extremamente precisos da forma da Terra, exigindo equações e análises orbitais cuidadosas, que ela mais tarde nas décadas de 1970 e 1980, seria desenvolvido pelas Forças Armadas dos EUA. para formar o que mais tarde seria conhecido como GPS.
Suas contribuições para o GPS não foram reconhecidas até 2018.
As contribuições deste matemático pioneiro são tão grandes que a revista Forbes chegou a escrever que “o GPS só existe por causa de duas pessoas: Albert Einstein e Gladys West” uma declaração que só foi possível porque um membro de sua irmandade Alfa Kappa Alfavocê encontrará uma biografia escrita por ela mesma para seus alunos.
Isso deu ao nome Gladys West o reconhecimento que merecia, pois sem seus cálculos e trabalho o desenvolvimento de um sistema de navegação GPS teria sido impossível, e em 2018 ela foi incluída na lista Hall da Fama da Força Aérea dos Estados Unidos Por Comando Espacial da Força Aérea (AFSPC).
O fato de ela se manter discreta e focada em suas atividades profissionais fez com que ela não mencionasse isso e não se desse a fama que merecia, aliás, ela mesma admitiu isso em entrevista em Guardião: “Achei que era meu trabalho e nunca conversamos sobre isso com nossos amigos. Nunca pensei sobre isso. Nunca me gabei do que fiz.”
