A mudança está em andamento para o Cleveland Browns, que demitiu Kevin Stefanski, duas vezes treinador do ano, no final de uma temporada de cinco vitórias em 2025. Ainda não se sabe se a mudança de treinador leva a turbulência no elenco, e a incerteza em torno da direção dos Browns lança uma sombra sobre o cargo de zagueiro titular. Shedeur Sanders foi titular nos últimos sete jogos da campanha, mas o gerente geral Andrew Berry não o comprometeu a liderar o ataque até 2026.
A porta giratória dos Browns na posição de quarterback pode durar apenas um ano após a seleção de dois sinalizadores no Draft de 2025 da NFL. Nem Sanders nem Dillon Gabriel obtiveram muito sucesso em suas temporadas de estreia.
“Faremos nosso trabalho no mercado de quarterbacks”, disse Berry após a demissão de Stefanski. “É uma posição muito importante e é algo que precisa ser fortalecido. Não posso ficar aqui sentado e dizer se a solução para o titular de 2026 é interna ou externa.
Cleveland tem uma série de opções, mesmo com Deshaun Watson registrado como um ativo caro e não negociável. Poderia tentar trocar Gabriel ou Sanders por um quarterback ou capital de draft, poderia buscar ajuda imediata de um agente livre veterano ou poderia usar outra escolha de draft – possivelmente uma das duas primeiras rodadas – para um novato promissor.
Se o mercado estiver seco ou se o próximo técnico dos Browns vir potencial suficiente em Sanders para revisitá-lo em 2026, também é possível que o ex-astro do Colorado repita seu papel no topo da tabela de profundidade.
“Acho que fiz o que pude”, disse Sanders. “Definitivamente, cresci em muitas coisas e ganhei experiência agora. Tenho sempre a mesma confiança. Estou lá. Mas isso não está em minhas mãos. Essa não é minha decisão. Não posso falar sobre o que as outras pessoas sentem.”
Os flashes de excelência de Sanders foram brilhantes durante sua campanha de estreia. Um esforço de 364 jardas e três touchdowns contra o Tennessee Titans em sua terceira partida mostrou o tipo de vantagem que ele poderia trazer para um ataque que não tem direção há anos. Mas ele também lançou mais interceptações (10) do que touchdowns (sete) no ano, levou muitos sacks e teve o segundo menor QBR de qualquer quarterback da liga, com um mínimo de seis partidas.
“Acho que vimos muito progresso este ano com Shedeur”, disse Berry. “Acho que isso é tanto mental quanto fisicamente, quando você joga nesta posição. Ele ainda é um trabalho em andamento, assim como muitos novos zagueiros. Mas acho que vimos algumas coisas realmente boas em termos de sua capacidade de jogo, sua precisão, sua capacidade de esticar os pés. Acho que também daria crédito a ele – assim como à nossa equipe ofensiva – por trazê-lo junto em termos de gerenciamento de bolso, sua consciência situacional e coisas assim.”
