LAS VEGAS – O Pittsburgh Pirates não negociará Paul Skenes nesta entressafra, reiterou o gerente geral Ben Cherington na terça-feira, descartando qualquer especulação latente sobre a possível mudança do destro que mudaria o cenário da Liga Principal de Beisebol.
Cherington disse que recebe regularmente perguntas de clubes sobre a disponibilidade de Skenes e que as conversas são sempre breves.
“A pergunta é feita e sempre respeitosa”, disse Cherington durante as reuniões do gerente geral da MLB. “As equipes precisam fazer a pergunta. Suspeito que isso não terá fim. Mas a resposta é consistente.”
A questão continua a surgir porque, com apenas duas temporadas em sua carreira na liga principal, Skenes é indiscutivelmente o melhor arremessador do esporte aos 23 anos, e os Pirates não conseguiram construir nada perto de um elenco vencedor ao seu redor.
Os Pirates terminaram em último na Liga Nacional Central pela segunda temporada consecutiva, apesar de Skenes liderar os Majors com um ERA de 1,97 em 187⅔ entradas lançadas em 32 partidas. Ele voltou a fazer parte do time All-Star e é o favorito para ganhar o prêmio NL Cy Young, que será anunciado quinta-feira. Mesmo assim, o Pirates terminou 71-91, cinco jogos pior do que em 2024.
Negociar Skenes proporcionaria um grande retorno a Pittsburgh, mas os Pirates veem Skenes como um alicerce em sua tentativa de chegar à pós-temporada pela primeira vez desde 2015.
Cherington disse que com mais “flexibilidade” na folha de pagamento para adquirir talentos neste inverno, o clube priorizará a melhoria de um ataque que ficou em último lugar nos Majors em corridas marcadas e em 29º no WRC+ em 2025 para melhor complementar a equipe de arremessadores. Liderados por Skenes, a promissora rotação inicial dos Pirates também inclui o veterano Mitch Keller e o aclamado prospecto Bubba Chandler.
“Acreditamos que nosso lançamento é um ponto forte”, disse Cherington. “Isso não significa que não gostaríamos de adicionar mais arremessos. Definitivamente seremos oportunistas no lado dos arremessadores. Há algumas coisas que gostaríamos de fazer no lado dos arremessadores, mas marcar corridas tem sido o que mais nos tem impedido. E precisamos acrescentar algo a isso.”
