Goczal obtém uma vitória surpreendente enquanto Ford conquista 1-2 na classificação geral

Eryk Goczal obteve uma vitória surpreendente para o cliente da Toyota, Energylandia, na etapa 9 do Rally Dakar, com Nani Roma subindo do quarto lugar para assumir a liderança geral.

O teste de 410 quilômetros de Wadi ad-Dawasir a Bisha virou Dakar de cabeça para baixo, com o líder Nasser Al-Attiyah e vários candidatos importantes perdendo tempo significativo devido a problemas de navegação.

No início, o atual campeão mundial de Rally-Raid Lucas Moraes controlou os procedimentos em seu Dacia Sandrider, construindo uma vantagem de 1h30 sobre Guy Botterill da Toyota em 271 km. Mas o desastre aconteceu para ambos os pilotos pouco depois, tirando-os da disputa e promovendo Goczal, de 21 anos, à liderança virtual.

O piloto polaco largou bem na ordem e aproveitou os circuitos livres à sua frente. Ele chegou ao final com uma margem de sete minutos para conquistar sua primeira vitória na classe Ultimate.

Seu tio Michal Goczal também evitou o drama que se abateu sobre seus rivais, marcando um brilhante 1-2 para a família, enquanto a Energylandia superava seus colegas de fábrica.

O melhor colocado do fabricante foi o bicampeão de motos Toby Price, que terminou em terceiro, com o piloto da Toyota terminando onze minutos atrás em uma etapa dramática.

Guillaume de Mevius levou o seu X-Raid Mini para casa em quarto lugar, enquanto Cristina Gutierrez emergiu como a melhor piloto da Dacia em quinto lugar depois de todos os seus companheiros de equipe terem perdido o tempo.

O piloto estrela da Ford, Carlos Sainz Sr, também perdeu mais de 15 minutos ao longo do dia, incluindo 1m10s devido a uma penalidade por excesso de velocidade, mas ainda assim venceu a maioria de seus rivais diretos para terminar a etapa em sexto, à frente do companheiro de equipe Roma e Lionel Baud do Mini.

Embora a Energylandia tenha conseguido uma surpresa, a equipe de fábrica da Toyota teve um dia miserável, com Seth Quintero, Botterill e Henk Lategan perdendo mais de vinte minutos para terminar em nono, décimo e décimo primeiro, respectivamente. Lategan, principal esperança de título da Toyota, foi prejudicado por problemas de direção hidráulica em uma etapa onde a navegação se mostrou particularmente desafiadora.

Foi também uma performance desastrosa para Al-Attiyah, a antiga estrela do fabricante japonês, com o actual piloto da Dacia a perder-se cerca de 280 km na etapa. Ele finalmente chegou ao final em 12º e teve 26 minutos contra o vencedor da etapa.

Mas as maiores vítimas do dia foram a dupla da Ford formada por Mattias Ekstrom e Mitch Guthrie. Ekstrom teve uma hemorragia por mais de 30 minutos durante o voo para o Refúgio Bivouac em Bisha, enquanto as perdas de Guthrie aumentaram para mais de uma hora, acabando com as esperanças de uma batalha geral.

A reviravolta dramática dos acontecimentos na etapa 9 abalou completamente a ordem geral, com a Roma, duas vezes vencedora do Dakar, a liderar agora por 1-2 à frente da Ford, apenas 57 segundos à frente do companheiro de equipa Sainz. O 1m10 recuperado após a anulação da multa por excesso de velocidade foi decisivo para separar Roma e Sainz na liderança.

Al-Attiyah caiu do primeiro para o terceiro lugar na classificação, mas apenas 1:10 segundos atrás da liderança, enquanto Lategan está mais cinco minutos atrás, em quarto lugar. Ekstrom, que foi segundo na noite passada, é agora quinto, com a lenda do WRC Sebastien Loeb consolidando a posição em sexto, apesar de ter perdido meia hora na terça-feira.

Price está em sétimo lugar, à frente do líder da Etapa 9, Moraes, cujos problemas foram agravados por impressionantes 15 minutos de penalidade. Matthieu Serradori da Century e o piloto da Dacia Gutierrez completam o top 10 provisório.

Rally Dakar – Resultados gerais após a etapa 9:

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– A equipe Autosport.com