HQuão alto você consegue comemorar um gol aos 30 anos? Essa foi a única coisa que diminuiu minha alegria no dia 30 de junho de 2024, um dilema moral em meio à euforia, suor de cerveja e lágrimas.
Ao arrastar minhas pernas pesadas para longe do jardim da cerveja em Greenwich, que naquele dia se tornou um jardim inglês dourado depois de acidentalmente esbarrar no queixo do meu amigo enquanto comemorava o brilhante chute de bicicleta de Jude Bellingham, fui atingido por uma pontada de vergonha.
Meu amigo concordou com isso, ele entendeu completamente minha exuberância e riu de tudo. Mas ele não é fã de futebol como eu, e ainda me senti culpado – não só pela dor no queixo, mas também pela percepção de que eu havia comemorado demais. Esse comportamento foi apropriado para um jornalista esportivo profissional e futuro pai?
Eu não era o único torcedor com camisa da Inglaterra enlouquecendo naquela cervejaria, veja bem. Como em todos os bares, salões e parques de fãs do país, o ato de magia aérea de Bellingham para salvar sozinho o euro inglês levou a uma onda coletiva de alegria.
Não foi tudo real. O lançamento de cerveja se tornou um esporte nacional nessas épocas e a internet ficou cheia disso depois, desculpe o trocadilho. Muitos nas redes sociais veem essas ocasiões como uma chance de pegar a onda e conseguir algumas curtidas baratas.
No entanto, não houve nada de performativo na minha resposta ao ataque inesperado de Bellingham. Um segundo depois tive que perguntar a alguém quem realmente tinha marcado, de tanto que me perdi. Tive que respirar fundo algumas vezes para me recuperar da troca emocional; foi solenemente doloroso à medida que os segundos passavam rumo à inevitável vitória da Eslováquia por 1-0, até à explosão que se seguiu. Quando Harry Kane voltou para casa no início da prorrogação para fazer o 2 a 1, corri para o espaço vazio e abracei um estranho. Isso foi real.
Os jogos da Inglaterra em torneios muitas vezes evocam essas emoções em mim, mas havia algo naquele gol do Bellingham e naquele momento de desapego naquele dia de verão. Talvez tenha sido o facto de ter assistido ao Campeonato do Mundo de 2018 como inglês no País de Gales, encolhido na minha sala a ver os jogos no Panamá, na Colômbia e na Suécia, até decidir que um comboio para um pub em Bristol era a única opção para a meia-final contra a Croácia. Depois dessa derrota, meu companheiro me obrigou a sentar em uma filial do Franco Manca e conversar sobre pizza. Não tive vontade de conversar.
Talvez tenha sido porque o próximo torneio foi o Euro 2021, restrito pela Covid, que terminou com as mais dolorosas derrotas finais para a Itália nos pênaltis, com Bukayo Saka e tudo, e eu corri para o nosso quintal para chutar a cerca. Passei o dia seguinte (meu aniversário) à beira das lágrimas.
Talvez tenha sido porque Gareth Southgate tocou em mim e em milhares de torcedores ingleses com sua liderança estadista, suas conferências de imprensa cuidadosas e comedidas, a maneira como ele defendeu a inclusão e a diversidade. Seus Três Leões sempre se sentiram assim Meu Três leões. Ainda acredito que fomos a melhor seleção da Copa do Mundo de 2022 e que tivemos muito azar ao perder para a França.
Ou talvez, como torcedor do Manchester United, você possa argumentar que eu só precisava de um time para ficar nos anos pós-Ferguson, e que a Inglaterra era de longe a melhor aposta para uma chance significativa de glória entre 2016 e 2024. Talvez tenha sido simplesmente porque Bellingham marcou tão tarde no jogo, o gol foi igualmente inesperado e espetacular. Todas essas explicações para a minha libertação do êxtase são válidas, mas por que a culpa mina tudo?
É um sentimento ligado a algo profundamente enraizado na percepção que a sociedade tem do futebol e dos seus adeptos. O futebol é visto como um esporte inadequado aos olhos da classe política. Um esporte que ainda é considerado um problema de hooligan, apesar do número decrescente de incidentes e prisões relatados. Um esporte onde não se confia que os torcedores bebam álcool nas arquibancadas.
O recente sequestro da bandeira de São Jorge por pessoas de certas convicções políticas é mais um golpe para o adepto médio do futebol inglês. Tais tropos e percepções são difíceis de abalar. É claro que o futebol não deveria ser nenhuma das opções acima. Para mim, é o ambiente mais puro e misericordioso no qual um homem pode expressar suas emoções. É família, são amigos, é vida. Pulando descontroladamente para comemorar cada Marcar um gol com seus amigos – ou mesmo estranhos – em uma cervejaria nunca deve ser motivo de desculpas.
Jude Bellingham não salvou simplesmente a temporada do Campeonato Europeu de 2024 da Inglaterra com aquele insondável chute de bicicleta aos 95 minutos contra a Eslováquia. Ele não apenas nos poupou das dolorosas autópsias que teriam sido publicadas ao som do apito final em Gelsenkirchen e do início de uma nova era sombria para os Três Leões. Ele nos uniu e nos deixou mostrar nossas emoções.
Na próxima vez que um gol de torneio for marcado na Inglaterra, você descobrirá que a maioria das pessoas ao seu redor ficará feliz, outras ficarão encantadas e algumas, como eu, perderão toda a energia por alguns segundos doces e encharcados de cerveja. E tudo bem.
