Por que o principal funcionário britânico não abriu uma investigação no outono passado? Essa é a pergunta que Gordon Brown se coloca agora à medida que o escândalo Mandelson se aprofunda.
A revelação de que Lord Mandelson compartilhou material confidencial do governo com Jeffrey Epstein levou a Polícia Metropolitana a abrir uma investigação criminal, anunciou na terça-feira.
Brown levantou preocupações com o secretário de gabinete, Sir Chris Wormald, em Setembro, mas nenhuma investigação foi realizada, uma decisão que o antigo primeiro-ministro está agora a contestar, numa medida amplamente interpretada como um ataque ao primeiro-ministro Kier Starmer, uma vez que o escrutínio intenso recairá agora inevitavelmente sobre o décimo decisor.
Gordon Brown e Peter Mandelson tiveram um dos relacionamentos mais tóxicos da política britânica moderna. A rivalidade entre eles remonta à década de 1990, quando ambos eram figuras-chave no projeto do Novo Trabalhismo de Tony Blair, e Mandelson era amplamente visto como parte do campo de Blair durante a longa rivalidade entre Blair e Brown pela liderança do partido e controle da direção do governo.
A animosidade aprofundou-se depois de Mandelson ter sido duas vezes forçado a demitir-se de cargos ministeriais (primeiro em 1998 devido a um empréstimo não revelado, depois novamente em 2001 devido a uma controvérsia sobre o pedido de passaporte), mas Brown teve de trazê-lo de volta como secretário de negócios em 2008 durante a crise financeira, criando uma parceria difícil na qual Mandelson tornou-se efectivamente vice de Brown, apesar da sua desconfiança mútua.
Peer renuncia à medida que a investigação se amplia
Na terça-feira foi anunciado que Mandelson havia renunciado aos Lordes. A correspondência em questão com o agressor sexual remonta à época em que chefiava o departamento de negócios de Brown, quando também atuou como vice-primeiro-ministro de facto de 2009 a 2010.
Esta investigação policial significa que se espera que os agentes entrevistem políticos proeminentes da era do Novo Trabalhismo, uma lista que provavelmente incluirá o próprio Brown juntamente com Lord Mandelson.
O escândalo poderá consumir a administração de Sir Keir Starmer, à medida que aumenta a pressão para que ele explique por que motivou a nomeação de Lord Mandelson para Washington, mesmo depois de ter sido informado sobre a ligação com Epstein.
Brown entrega evidências
O ex-primeiro-ministro forneceu o que chama de provas “relevantes” aos investigadores, ao mesmo tempo que atacava publicamente a conduta de Lord Mandelson como um “ato indesculpável e antipatriótico”.
Brown detalhou a sua apresentação à polícia: “Incluí a carta que enviei em Setembro de 2025 pedindo ao Secretário de Gabinete que investigasse a veracidade das informações contidas nos documentos de Epstein sobre a venda de activos decorrentes do colapso bancário e as comunicações sobre eles entre Lord Mandelson e Epstein.
“Também incluí a resposta de novembro de 2026 (sic) do Secretário de Gabinete, que disse sobre isso que ‘nenhum registro de informação ou correspondência foi encontrado na caixa de correio de Lord Mandelson’.
“Tendo chamado a atenção para as provas relevantes, o assunto está agora nas mãos da polícia.”
A data de 2026 parece um erro; Novembro de 2025 parece ser a referência correta.
Segredos de Estado partilhados com agressor sexual
O que continha a correspondência? Detalhes sobre como o governo planeava lidar com um enorme pacote de resgate da UE no valor de milhares de milhões, quando Brown pretendia demitir-se, e que arriscava a venda de terrenos e edifícios públicos.
Documentos separados de funcionários da justiça dos EUA revelaram um acordo de pagamento mensal de 4.000 dólares de Epstein à esposa de Lord Mandelson, estabelecido durante o tempo do seu colega como número dois no governo.
Outras mensagens entre eles exploraram tácticas para desestabilizar tanto Brown como o seu então chanceler Alistair Darling à medida que a votação de 2010 se aproximava.
A atual administração em destaque
Embora as trocas envolvam predominantemente veteranos do Novo Trabalhismo, membros-chave da actual equipa de Sir Keir também enfrentam escrutínio.
O chefe de gabinete de Downing Street, Morgan McSweeney, enfrenta questões cada vez mais intensas: foi ele quem apresentou o nome de Lord Mandelson para o cargo de embaixador.
Na reunião de gabinete de terça-feira, o primeiro-ministro lançou um ataque violento a Lord Mandelson, ao mesmo tempo que expressou preocupação com o potencial para novas revelações.
A transmissão de correspondência sobre “assuntos governamentais altamente sensíveis” foi descrita como “vergonhosa” por Sir Keir, que acrescentou que “não tinha certeza de que toda a extensão da informação já tivesse sido revelada”.
Os políticos correm o risco de destruir a confiança pública
Um porta-voz de Downing Street relatou: “O primeiro-ministro disse que Peter Mandelson decepcionou o seu país. Ele acrescentou que o público não viu realmente indivíduos neste escândalo, mas sim políticos.
“O facto de o público ver os políticos dizerem que não se lembram se receberam ou não quantias significativas de dinheiro foi simplesmente surpreendente, fazendo com que perdessem a fé em todos os políticos e enfraquecendo ainda mais a confiança.
Por que uma investigação não foi iniciada antes? O porta-voz do Primeiro-Ministro explicou que a carta do Sr. Brown a Sir Chris se centrava estritamente numa questão: a venda de uma empresa ligada ao RBS. E-mails que parecem demonstrar que Lord Mandelson compartilhou material sensível ao mercado com Epstein só surgiram nos últimos dias.
Espere mais pressão parlamentar na quarta-feira, quando a oposição fizer um discurso humilde tentando forçar a divulgação das comunicações McSweeney-Mandelson.
As ligações de McSweeney com Mandelson reveladas
O Telegraph divulgou novas informações sobre o estreito vínculo profissional entre os dois homens.
De acordo com uma fonte no início do governo de Sir Keir, os funcionários de Downing Street sabiam que havia conversas e mensagens de texto frequentes entre eles.
Lord Mandelson fez várias viagens à propriedade escocesa de McSweeney enquanto o casal sincronizava seus horários de férias antes da batalha eleitoral do ano passado.
Lord Mandelson prestou aconselhamento pessoal a McSweeney sobre a remodelação do gabinete em Setembro, motivada pela demissão de Angela Rayner do seu cargo de vice-primeira-ministra.
Isso significa que eles ainda estavam em contato apenas sete dias antes de Sir Keir demitir Lord Mandelson por causa da correspondência de Epstein que veio à tona após a remodelação.
No entanto, a orientação não foi solicitada, respondeu uma fonte nº 10, descrevendo-a como “não solicitada”.
A esquerda exige a cabeça de McSweeney
Os deputados trabalhistas à esquerda do partido pressionam pela destituição de McSweeney; ele é considerado responsável por empurrar sua facção do partido para as margens. Um deles disse ao The Telegraph: “Se ele não puder ser removido em circunstâncias como esta, então ele nunca irá embora”.
Tanto David Lammy, o Vice-Primeiro Ministro, como Pat McFadden, o Secretário do Trabalho e Pensões, serviram sob Lord Mandelson quando este chefiou o departamento de negócios e podem ser questionados sobre a sua experiência.
Um porta-voz do Gabinete disse: “Gordon Brown escreveu ao Secretário de Gabinete perguntando especificamente sobre o envolvimento de Jeffery Epstein na venda de ativos do Royal Bank of Scotland ao JP Morgan e o possível envolvimento de Jeffrey Epstein. A carta não pedia a realização de uma investigação mais ampla.
“O secretário de gabinete respondeu à carta afirmando que as pesquisas nos registros oficiais não encontraram nenhum arquivo ligando o Sr. Epstein à venda de ativos.
“Os ficheiros divulgados pelo Departamento de Justiça levantam questões muito mais amplas sobre a divulgação não autorizada de documentos oficiais de sistemas não governamentais. Na sequência de um pedido do Primeiro-Ministro, o Secretário de Gabinete está a rever todas as informações disponíveis sobre os contactos de Peter Mandelson com Jeffrey Epstein durante o seu período como ministro do governo.”
Lord Mandelson pediu desculpas às vítimas de Epstein, dizendo que foi “enganado” por um “mentiroso criminoso carismático”, mas não comentou os e-mails recentemente divulgados que o mostravam repassando informações confidenciais do governo. Ele não comentou imediatamente sobre o início da investigação do Met.
