O governo de Queensland anunciou um 'Racing Future Fund' multimilionário ao revelar seu plano para a indústria automobilística após quase dois meses de incerteza.
O plano Next Lap prevê o estabelecimento de um fundo de infra-estruturas de 200 milhões de dólares, uma governação “mais eficiente” e medidas de bem-estar animal.
Também manterá o atual quadro fiscal nos pontos de consumo, contrariando as recomendações de um relatório independente.
O plano é baseado em um relatório do ex-presidente do Australian Turf Club, Matthew McGrath, sobre o estado da indústria, anteriormente chamado de “a revisão mais substancial do setor de corridas de Queensland em mais de 25 anos” pelo governo estadual.
O relatório estava inicialmente programado para ser divulgado em Outubro, mas o governo adiou repetidamente a sua divulgação.
Das 110 recomendações feitas na revisão de McGrath, o governo estadual aceitou 79, aceitou 26 em princípio e rejeitou cinco.
Grandes gastos em infraestrutura
O ministro das corridas, Tim Mander, disse que o fundo de infraestrutura financiaria melhorias nas instalações em todo o estado.
“Um dos grandes problemas que surgiram da revisão foi ter instalações que simplesmente não atendiam aos padrões”, disse ele.
Um total de US$ 75 milhões será gasto para substituir uma antiga arquibancada para espectadores na pista Eagle Farm, com melhorias também sendo feitas em Toowoomba, Bundaberg e Rockhampton.
O plano inclui um fundo de infraestrutura de US$ 200 milhões para instalações de corrida. (Getty ImagesBradley Kanaris)
O plano estabelecerá Albion Park, no norte de Brisbane, como a nova “sede de corridas” de Queensland para corridas de puro-sangue, arreios e galgos, um afastamento marcante das recomendações do relatório McGrath, que sugeria o fechamento e a venda do autódromo.
“Não vamos apenas manter, mas vamos desenvolver Albion Park, e ele se tornará a sede do Racing Queensland, se você quiser”, disse Mander.
“Claro que haverá corridas de arreios, mas também será o local onde serão estabelecidos o RQ e o QRIC, para que tenhamos uma sede para as corridas”.
Governo não vai baixar taxa de imposto para evitar “incerteza”
O governo rejeitou cinco recomendações, principalmente relacionadas com aspectos financeiros da indústria, como um imposto no ponto de consumo.
O imposto teria sido um obstáculo para o governo em consulta com as partes interessadas.
Aplica-se a receitas líquidas de apostas superiores a US$ 300.000 por ano, obtidas por operadores de apostas, como casas de apostas e serviços de apostas online.
Tim Mander diz que o imposto sobre o consumo foi deixado para fornecer “certeza” às empresas. (ABC Notícias)
Mander anunciou hoje que permaneceria em 20 por cento, o nível estabelecido pelo anterior governo trabalhista, em vez de ser reduzido para 15 por cento como recomendado.
“A posição do nosso governo em matéria de impostos – e dissemos isto independentemente do sector a que se aplica – é que queremos dar segurança às empresas”, disse ele.
“Uma das formas de criar incerteza é diminuir ou aumentar as taxas de imposto sem a devida consulta, razão pela qual nos comprometemos a não haver alterações nos níveis de impostos nesta legislatura”.
O governo também aceitou algumas recomendações sobre o bem-estar animal nas pistas de corrida de Queensland.
O plano inclui um novo sistema de “passaporte digital” a ser implementado em galgos de corrida. (AAP: David Moir)
“Não há como” tornar as corridas de galgos seguras
O plano estabelecerá um novo sistema de corrida que utilizará “passaportes digitais” para rastrear galgos desde o nascimento até a morte, um sistema que se pretende estender aos cavalos.
Será também introduzido um novo regime de reforma dos galgos, juntamente com uma série de iniciativas em curso.
Grupos de defesa têm pressionado pela proibição das corridas de galgos após uma onda de mortes de cães no novo centro de corridas The Q no início deste ano, mas uma proibição potencial está fora dos termos de referência do relatório McGrath.
A Tasmânia se juntará ao ACT na proibição das corridas de galgos, com legislação para ajudar a eliminar gradualmente o esporte a ser aprovada na câmara baixa do parlamento estadual esta semana.
A presidente da Greyhound Protection Coalition, Amy McMahon, disse que os esforços para proteger os animais nas corridas foram falhos desde o início.
“Não há como reformar as corridas de galgos e não há como tornar segura uma pista de corrida de galgos”, disse ele.
“Se realmente nos preocupamos com o bem-estar animal, precisamos eliminar gradualmente as corridas de galgos.”
Amy McMahon diz que a revisão foi uma “campanha de propaganda” para acalmar as preocupações sobre as corridas de galgos. (fornecido )
A Sra. McMahon criticou a escolha do Sr. McGrath para conduzir a revisão independente, argumentando que ele era essencialmente um “insider”.
“O que vimos neste relatório são recomendações para que mais dinheiro público seja investido nas corridas de galgos, o lançamento de basicamente uma campanha de propaganda para atrair mais pessoas para as corridas de galgos e suavizar o sentimento público sobre as corridas de galgos”, disse ele.
“A indústria automobilística saberia que a maioria das pessoas não apoia as corridas de galgos”.
