Os ministros recuaram num elemento importante dos planos de identificação digital propostos, deixando aberta a possibilidade de as pessoas utilizarem outras formas de identificação para provar o seu direito ao trabalho.
Isto significará que os bilhetes de identidade, anunciados com alguma polémica em Setembro, deixarão de ser obrigatórios para pessoas em idade activa, uma vez que o único elemento obrigatório previsto era a demonstração do direito ao trabalho no Reino Unido.
Embora as autoridades tenham dito que esta não foi uma reviravolta, mas apenas um ajustamento antes de uma consulta detalhada sobre como o sistema irá funcionar, será vista como a mais recente de uma série de mudanças políticas, incluindo taxas comerciais e imposto sobre herança para os agricultores.
Quando Keir Starmer anunciou a proposta de identificações digitais até 2029, estas foram consideradas voluntárias, com a ressalva de que seriam obrigatórias para as pessoas provarem que estavam legalmente autorizadas a trabalhar.
O Primeiro-Ministro descreveu este como um dos principais benefícios do plano. “A identificação digital é uma grande oportunidade para o Reino Unido”, disse ele. “Isso tornará mais difícil trabalhar ilegalmente neste país, o que tornará as nossas fronteiras mais seguras”.
As pessoas ainda precisarão de verificar a sua identificação digitalmente, através de um processo que ainda não foi finalizado, mas que poderá envolver documentos existentes, como um passaporte. A esperança é que isto reprima o trabalho ilegal, evitando ao mesmo tempo a controvérsia de um sistema de identificação obrigatório em vigor.
Um porta-voz do governo disse: “Estamos comprometidos com verificações obrigatórias do direito digital ao trabalho. Sempre fomos claros de que os detalhes sobre o esquema de identificação digital serão estabelecidos após uma consulta pública completa que será lançada em breve.
“A identificação digital facilitará o dia a dia das pessoas, garantindo que os serviços públicos sejam mais pessoais, integrados e eficazes, mantendo-se inclusivos.”
Os conservadores chamaram a medida de “outra reviravolta humilhante de 180 graus por parte do governo”.
Mike Wood, um ministro paralelo do Gabinete, disse: “O que foi vendido como uma medida dura para combater o trabalho ilegal irá agora tornar-se outra experiência dispendiosa e mal pensada, abandonada ao primeiro sinal de pressão dos deputados trabalhistas”.
Lisa Smart, porta-voz do Gabinete Liberal Democrata, disse: “O número 10 deve encomendar comprimidos para enjôo no atacado neste ritmo para lidar com todas as reviravoltas.
“Ficou claro desde o início que esta era uma proposta condenada, que teria custado aos contribuintes quantias obscenas de dinheiro se não conseguisse absolutamente nada.
“O governo precisa agora de confirmar que os milhares de milhões de libras destinados ao seu esquema obrigatório de identificação digital serão gastos no NHS e no policiamento de primeira linha.”
Uma fonte governamental disse que os planos revistos não alterariam o princípio fundamental da proposta original, que afirmava que as verificações de elegibilidade para o trabalho seriam mais rigorosas, em linha com os sistemas de outros países.
Atualmente, disseram eles, muitos dependem de que os empregadores vejam cópias impressas dos documentos, embora no novo sistema isso provavelmente envolveria a verificação digital de um passaporte eletrônico ou visto.
