Os duvidosos provedores do Sistema Nacional de Seguro de Incapacidade (NDIS) foram instruídos a “melhorar ou desistir”, enquanto o governo federal confirma uma das maiores mudanças na prestação de serviços e na regulamentação desde o início do esquema.
Foi revelado na atualização orçamentária semestral de quarta-feira que o registro obrigatório de provedores de vida independente e de plataforma digital com suporte começaria em 1º de julho de 2026.
O SIL é uma opção de habitação do NDIS que muitas vezes inclui casas coletivas, onde o financiamento é alocado para que os trabalhadores supervisionem pessoas com grandes necessidades de apoio e os ajudem nas tarefas diárias, como tomar banho, vestir-se e cozinhar.
Os provedores de plataformas são serviços online que ajudam a conectar os participantes aos trabalhadores.
O governo disse que as novas mudanças sujeitariam esses fornecedores a elevados padrões de qualidade e auditorias independentes, avaliações de adequação, requisitos de relatórios e verificações de seleção de trabalhadores.
Havia 36.641 participantes do SIL no final de setembro de 2025, e US$ 4,2 bilhões em apoios do SIL foram fornecidos no trimestre de setembro de 2025, de acordo com o relatório anual mais recente do plano.
O total de pagamentos anuais aos participantes do SIL aumentou de US$ 12,3 bilhões para US$ 15,9 bilhões nos últimos dois anos.
Jenny McAllister diz que as mudanças estabelecerão um padrão mais elevado para os provedores que atendem ambientes críticos e de alto risco. (ABC noticias: Mary Lloyd)
A ministra do NDIS, Jenny McAllister, disse que uma regulamentação mais rígida dos provedores significa “um NDIS mais forte e seguro”.
“É provável que existam alguns fornecedores não registados a operar actualmente que não cumpririam os elevados padrões exigidos aos fornecedores registados”, afirmou num comunicado.
“Esses serviços precisarão ser ajustados ou despachados.“
Atualmente, o registro em qualquer tipo de provedor é voluntário. Não é ilegal não estar registado, embora estes tipos de prestadores não precisem de passar por auditorias e avaliações de risco, nem notificar formalmente as autoridades sobre “incidentes reportáveis”, tais como mortes ou abusos.
No final de 2024, apenas 8 por cento dos prestadores de serviços estavam registados (21.387 registados versus 245.762 não registados) no órgão de fiscalização do sistema, a Comissão de Qualidade e Salvaguardas (QSC).
A Comissária Louise Glanville disse que estas mudanças dariam às autoridades “maior visibilidade e controlo sobre quem opera no mercado NDIS”.
“Queremos que os fornecedores cumpram padrões claros e consistentes para que os participantes possam sentir-se confiantes sobre o apoio que recebem”, disse ela.
Glanville disse que o registro não seria “um exercício único” e que os fornecedores teriam que atender continuamente aos padrões de qualidade “ou seriam responsabilizados”.
O QSC fornecerá mais informações e medidas de transição no início de 2026, para que os fornecedores tenham tempo suficiente para se prepararem, disse o governo.
Um tema polêmico
A perspectiva de registo obrigatório do fornecedor surgiu numa revisão do regime ordenada pelo antigo ministro Bill Shorten, e as opiniões sobre o assunto variam amplamente entre a comunidade de deficientes.
O governo aguardava recomendações de um grupo de trabalho para um novo sistema de registo desde meados de 2024.
Muitas pessoas a favor queriam controlos e equilíbrios mais rigorosos em todo o sistema, especialmente para proteger as pessoas com necessidades de apoio mais elevadas.
A comissão real para deficientes ouviu que as pessoas com deficiência foram prejudicadas em taxas muito mais elevadas do que outros australianos, muitas vezes em ambientes não regulamentados.
Os oponentes de um registo mais oneroso temem que trabalhadores de apoio de longa data ou de confiança deixem um sector já atormentado pela escassez de mão-de-obra e introduzam mais burocracia num sistema que já é excessivamente burocrático.
Houve também preocupações de que isso os forçaria a obter serviços de grandes empresas, restringindo a sua escolha e controlo, pedras angulares sobre as quais o NDIS foi construído.
George Taleporos manifestou apoio a um sistema de registo de fornecedores que mantenha a escolha e o controlo dos participantes. (ABC noticias: Patrick Stone)
George Taleporos, presidente independente do grupo de defesa Every Australian Counts, disse que exigir que os provedores de residências e plataformas de grupo sejam registrados foi “uma boa jogada”.
“Mas isto deve vir acompanhado de uma garantia governamental clara de que estas mudanças não afectarão a escolha e o controlo das pessoas com deficiência e das nossas famílias que vivem em condições de vida individualizadas, incluindo pessoas que auto-dirigem apoios e empregam directamente trabalhadores de apoio”, disse ela.
Dr. Taleporos disse que as pessoas que usaram esses acordos deveriam poder continuar a fazê-lo e não serem forçadas “a usar fornecedores que são mais caros e menos capazes de atender às nossas necessidades”.
Os prestadores de serviços queixaram-se da burocracia e dos custos envolvidos no actual sistema de registo.
Muitos prestadores enfrentam pressões financeiras crescentes, afirmando que os montantes que podem cobrar pelos serviços não aumentaram juntamente com o custo da prestação dos serviços.
Michael Perusco diz que apoia fortemente uma melhor proteção e qualidade para os participantes. (ABC noticias: Ashleigh Barraclough)
Os Serviços Nacionais para Deficientes (NDS), o órgão máximo para prestadores de serviços, disseram que o registro obrigatório para SIL e provedores de plataformas digitais foi “um passo prático e proporcional”.
“O registo é um requisito básico na maioria dos outros sectores sem restringir a escolha e o sector da deficiência não deveria ser diferente”, disse o CEO Michael Perusco.
“Os provedores comprometidos em fornecer suporte de alta qualidade se ajustarão a uma abordagem regulatória mais justa e continuarão a fornecer serviços.”
Hireup, a maior plataforma de provedores on-line registrada no NDIS da Austrália, também saudou o anúncio e se comprometeu a trabalhar com o governo no futuro.
