Por que o desconto do imposto sobre ganhos de capital é discutido?
Os leitores seriam perdoados por pensarem que tudo isto são notícias velhas: o desconto no imposto sobre ganhos de capital parece tornar-se um grande ponto de conflito político a cada dois anos.
Desta vez, há alguns novos fatores em jogo.
O primeiro é um inquérito do Senado liderado pelos Verdes sobre o imposto, que recebeu dezenas de propostas e deve ser apresentado no próximo mês.
Isto, por sua vez, seguiu-se ao secretário nacional do ALP, Paul Erickson, o mentor das duas últimas vitórias eleitorais do Partido Trabalhista, sugerindo que o orçamento deste ano, em 12 de Maio, incluirá algumas reformas significativas e ambiciosas.
Desde então, altos funcionários trabalhistas tiveram a oportunidade de descartar categoricamente as mudanças, mas recusaram.
Veja o que o vice-primeiro-ministro Richard Marles disse em outubro de 2024, quando solicitado a descartar a alteração do desconto:
“Eu simplesmente fiz isso. E não apenas fiz isso, mas o primeiro-ministro deixou isso claro.”
Compare isso com a manhã de ontem, quando Marles foi questionado mais uma vez sobre ganhos de capital, mas ele não foi tão demonstrativo:
“A nossa posição sobre a política habitacional é clara. E isso não mudou. Nem a nossa posição sobre os acordos fiscais em torno da habitação.
“E precisamos de mais casas neste país e isso é um verdadeiro desafio.”
Por que o desconto no imposto sobre ganhos de capital é tão controverso?
Além da alavancagem negativa, o desconto da CGT oferece aos investidores imobiliários generosos incentivos fiscais, ao mesmo tempo que a habitação se tornou inacessível para muitos australianos, especialmente os jovens.
Introduzida em 1999 pelo governo Howard, a política permite aos investidores vender um activo que possuem há pelo menos um ano e pagar impostos sobre apenas metade dos ganhos.
Embora se aplique a todos os tipos de ativos, coincidiu com um aumento significativo nos preços dos imóveis:
Não é de surpreender que a política seja popular entre muitos australianos que dela beneficiaram nas últimas três décadas, e uma proposta para reverter as disposições foi amplamente citada como uma das razões pelas quais os trabalhistas perderam as eleições federais de 2019.
Mas ao mesmo tempo que a concessão custa aos cofres do país cerca de 23 mil milhões de dólares por ano – um número que só irá aumentar – o governo precisa desesperadamente de encontrar novas receitas para o orçamento federal, que se prevê ficar preso no vermelho num futuro próximo.
A modelagem do Gabinete de Orçamento Parlamentar encomendada no início de 2024 pela senadora independente Jacqui Lambie analisou cinco opções para cancelar tanto a alavancagem negativa como o desconto do imposto predial CGT, todas as quais incluíam as chamadas disposições de “grandfathering” – isto é, isenções das alterações para investidores imobiliários existentes.
A análise concluiu que a redução dos subsídios poderia poupar ao orçamento federal entre 15,6 e 59,9 mil milhões de dólares nos próximos 10 anos, ao mesmo tempo que tornaria a habitação mais acessível.
Economistas importantes, incluindo o ex-secretário do Tesouro Ken Henry, Saul Eslake e Richard Holden, também apoiaram várias mudanças no desconto fiscal da CGT.
Alguma mudança seria aprovada no parlamento?
Um factor a favor do governo é que se decidir avançar com a redução do desconto fiscal para propriedades de investimento, a reforma provavelmente passará pelo parlamento.
Os trabalhistas têm facilmente os números necessários para que qualquer projecto de lei seja aprovado na Câmara dos Deputados, e apenas precisam do apoio dos Verdes – que há muito apoiam a remoção de concessões fiscais para investidores imobiliários – para fazer com que os projectos de lei sejam aprovados no Senado, onde nomes como Pocock e Lambie também provavelmente darão o seu apoio.
“Há aqui uma oportunidade real para uma reforma sensata do desconto fiscal sobre ganhos de capital em propriedades de investimento para incentivar a nova oferta de habitação que o nosso país tanto precisa”, disse Pocock no início desta semana.
“Isso não resolverá a acessibilidade da habitação por si só, mas ajudará”.
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