A Grã-Bretanha vê-o como um exemplo de cooperação transatlântica em apoio aos padrões internacionais.
“O Reino Unido está tentando encontrar coisas positivas para dizer sobre tudo isso”, disse Bronwen Maddox, diretora do think tank de assuntos internacionais Chatham House, na quinta-feira. “O navio-tanque oferece a governos como o de Keir Starmer uma forma de apoiar os Estados Unidos sem apoiar tudo o que estão a fazer.
“Você pode ver o dilema: o Reino Unido e a Europa não querem provocar Trump e a administração, o que poderia colocar em risco, em primeiro lugar, a defesa da Ucrânia, em segundo lugar, a defesa da Europa e, em terceiro lugar, os seus acordos comerciais”, disse Maddox.
“Mas estão divididos, porque também querem defender os princípios”.
Informando os legisladores britânicos sobre a apreensão do navio, o secretário da Defesa, John Healey, insistiu que o Reino Unido e os EUA continuam a ser “os aliados mais próximos possíveis na defesa e segurança”. A NATO, acrescentou, “está agora mais forte, maior e mais unida” do que nunca.
Autoridades dos EUA disseram que a apreensão do navio mercante Bella 1 – e de um segundo petroleiro interceptado no Caribe – faz parte de suas operações para assumir o controle do petróleo da Venezuela após a derrubada de Maduro.
Healey deu uma ênfase diferente, enquadrando a intercepção do navio enquanto se dirigia para a Rússia como uma acção para apoiar a Ucrânia e enfrentar a “frota sombra” de petroleiros decrépitos usados pela Rússia e pelo Irão para escapar às sanções petrolíferas internacionais.
“No ano passado, estimou-se que a Rússia vendeu até 100 mil milhões de dólares em petróleo sancionado, dinheiro que financia diretamente ataques a cidadãos ucranianos”, disse Healey.
“Devemos aos ucranianos a intensificação destas operações clandestinas e estamos a fazê-lo.”
Starmer destaca o positivo
Desde o regresso de Trump ao poder, há um ano, as nações europeias, incluindo o Reino Unido, têm lutado para saber como lidar com um presidente que impôs tarifas aos parceiros comerciais, abandonou organizações internacionais e zombou da NATO, a base da segurança euro-atlântica durante mais de 75 anos.
O presidente francês, Emmanuel Macron, lamentou quinta-feira que os Estados Unidos estejam “a distanciar-se gradualmente de alguns dos seus aliados e a libertar-se das regras internacionais”.
Starmer continua a enfatizar o positivo. O primeiro-ministro de centro-esquerda estabeleceu como objetivo fundamental permanecer do lado bom de Trump e mantê-lo do lado da Europa em relação à Ucrânia.
Ele se absteve de críticas diretas, apesar da forte pressão política para condenar os ataques de Trump ao prefeito de Londres, Sadiq Khan, as críticas à política de imigração britânica e seu processo de US$ 10 bilhões contra a BBC. Recusou-se a criticar a derrubada de Maduro, enfatizando que o Reino Unido apoia o direito internacional, sem dizer se o ataque dos EUA o violou.
As autoridades britânicas apontaram o compromisso da administração Trump, numa conferência em Paris esta semana, de fornecer garantias de segurança para a Ucrânia após um futuro cessar-fogo como resultado concreto da sua abordagem. Healey disse que essas garantias “não poderiam ser mais importantes”.
Leslie Vinjamuri, presidente do Conselho de Assuntos Globais de Chicago, disse que Starmer “fez um bom trabalho numa situação muito complicada em que o Reino Unido claramente precisa de confiar nos Estados Unidos”.
“É muito tático por parte do Reino Unido”, disse ele. “Pegue a América onde puder para mostrar que você está na mesma página, que é útil.
“Isso é política pragmática. Isso é realismo.”
Mas nem todas as diferenças podem ser disfarçadas. A insistência de Trump de que a aquisição da Gronelândia, um território dinamarquês semiautónomo, é essencial para a segurança dos EUA forçou o líder britânico a uma posição antagónica com o presidente.
Starmer disse repetidamente esta semana que “apenas a Groenlândia e o Reino da Dinamarca” podem decidir o futuro da vasta ilha do Ártico.
Starmer conversou com Trump na noite de quarta-feira e “expôs sua posição sobre a Groenlândia”, disse o gabinete do primeiro-ministro em um breve resumo da ligação. Ele não disse como Trump respondeu.
Maddox disse que a proposta de Trump “de tomar o território soberano de um país europeu, membro da OTAN” é tão flagrante que a “dança de Starmer para permanecer fora do radar está começando a parecer não apenas ridícula, mas contraproducente”.
