A Grã-Bretanha já não é capaz de gerir um programa de submarinos nucleares capaz, afirmou um antigo oficial naval superior. O Contra-Almirante Philip Mathias falou de fracassos “catastróficos” que ele acredita terem levado a dissuasão nuclear do Reino Unido ao limite.
O Contra-Almirante Mathias, que já atuou como diretor de política nuclear no Ministério da Defesa (MOD), destacou a incapacidade do país de produzir submarinos de ataque na escala necessária para pressionar as tripulações e prolongar a duração dos destacamentos. Durante a Guerra Fria, o “serviço silencioso” foi implantado no fundo do mar durante cerca de 70 dias de cada vez, mas hoje este número aumentou para cerca de 200 dias. A recente Revisão Estratégica da Defesa (SDR) destacou a necessidade de expandir a capacidade de produção, mas o antigo chefe naval alertou os decisores para mudarem de rumo e pediu-lhes que se retirassem do acordo Aukus.
Aukus é uma parceria de segurança trilateral entre a Austrália, o Reino Unido e os Estados Unidos que verá a produção de 12 novos submarinos nucleares no Reino Unido.
Ele disse ao Telegraph: “O Reino Unido não é mais capaz de gerir um programa de submarino nuclear”, disse ele.
“O Dreadnought está atrasado, a entrega dos submarinos da classe Astute está atrasada, há um enorme atraso na manutenção e revisão da classe Astute que continua a piorar, e o SSN-Aukus é um submarino que não vai entregar o que o Reino Unido ou a Austrália precisam em termos de capacidade ou escala de tempo.
“O desempenho em todos os aspectos do programa continua a piorar em todas as dimensões. Esta é uma situação sem precedentes na era dos submarinos nucleares.
“É uma falha catastrófica no planejamento de sucessão e na liderança.”
A Marinha Real possui uma frota de navios e submarinos que enfrentam sérios problemas de manutenção, deixando muitos presos nos portos durante anos à espera de reparos.
O HMS Artful e o Audacious estão atualmente passando por longos programas de manutenção, enquanto o HMS Astute e o Anson também permanecem no porto.
O contra-almirante Mathias disse que a próxima geração de navios com armas nucleares da Grã-Bretanha, a classe Dreadnought, deveria ser “a última classe de submarinos com propulsão nuclear que o Reino Unido constrói”.
Ele também pediu que o Aukus fosse “cancelado agora”, indicando uma preferência pelo uso da tecnologia para encontrar meios “econômicos” de atingir os mesmos níveis de capacidade, usando coisas como drones e submarinos não tripulados menores.
O antigo oficial da Marinha atacou os governos nas últimas décadas pela subutilização crónica que fez com que as forças navais diminuíssem e os programas de submarinos nucleares fossem mal executados.
Um porta-voz do MOD disse ao Telegraph: “Somos inabaláveis no nosso compromisso de renovar e manter a dissuasão nuclear sublinhada pelo maior investimento sustentado em despesas de defesa desde o fim da Guerra Fria.
“A Revisão Estratégica da Defesa deixou clara a necessidade de investimento sustentado em toda a Empresa Nuclear de Defesa. Isto incluirá a entrega dos mais poderosos submarinos de ataque alguma vez operados pela Marinha Real e o investimento de 15 mil milhões de libras deste Parlamento no nosso programa soberano de ogivas.”
