O governo elogiou os dados que mostram que mais de 4,7 milhões de contas de menores de 16 anos foram desativadas, eliminadas ou restringidas poucos dias após a entrada em vigor das restrições nas redes sociais, com um ministro a considerar isso uma “grande conquista”.
O primeiro-ministro Anthony Albanese disse que era “encorajador que as empresas de mídia social estivessem fazendo esforços significativos para cumprir as leis e manter as crianças fora de suas plataformas”.
“A mudança não acontece da noite para o dia. Mas estes primeiros sinais mostram que é importante que tenhamos agido para fazer esta mudança”, disse ele num comunicado enviado à comunicação social na quinta-feira, que também continha números preliminares fornecidos ao Comissário da eSafety.
A ministra das Comunicações, Anika Wells, disse que o número de contas de redes sociais de menores de 16 anos que foram desativadas depois que as leis entraram em vigor em 10 de dezembro foi uma “grande conquista”.
“Dissemos desde o início que não esperávamos a perfeição de imediato, mas os primeiros números mostram que esta lei está a fazer uma diferença real e significativa”, disse ele no comunicado.
“Sabemos que há mais trabalho a fazer e o Comissário da Segurança Eletrónica está a analisar atentamente estes dados para determinar o que mostram em termos de conformidade por plataformas individuais.”
“Precisaremos de mais dados”
O pesquisador da Universidade de Sydney, Timothy Koskie, disse à SBS News que 4,7 milhões era um “número extraordinariamente alto”, mas alertou que “algumas dessas contas serão plataformas múltiplas para indivíduos”.
Ele disse que, dado o número de plataformas incluídas na proibição e o número de “crianças particularmente conhecedoras das redes sociais”, era impossível saber quantos menores de 16 anos realmente pararam de usar as redes sociais.
“Podemos ver que eles estão fechando contas e essa era uma das coisas programadas que iriam fazer”, disse Koskie, associado de pós-doutorado na Escola de Mídia e Comunicações da universidade.
“No ponto principal de proteger os jovens dos riscos das redes sociais, pode ser uma espécie de ponte dizer que encerrar contas significa proteger os jovens, porque não sabemos necessariamente, por exemplo, que as contas não foram abertas sob outros nomes ou que as proteções não foram contornadas pelos pais”, disse ele.
“Precisaremos de mais dados para saber como isso está sendo implementado.”
A presidente da Digital Rights Watch, Lizzie O'Shea, ecoou essas preocupações, dizendo que “o número de contas removidas não é a medida do sucesso ou do fracasso da proibição”.
“Isto é medido pelo seu efeito no bem-estar dos jovens. Por essa medida, a proibição continua a falhar. Os adolescentes estão a migrar para os serviços de crise de saúde mental à medida que aceitam o facto de terem sido separados das suas redes de apoio”, disse ele à SBS News.
“A proibição das redes sociais não melhorou a vida dos adolescentes australianos. Para muitos deles, especialmente os mais vulneráveis, causou sérios danos”.
A Digital Rights Watch opôs-se à introdução de um limite de idade nas redes sociais e apelou, em vez disso, a uma maior regulamentação das empresas de redes sociais.
O governo disse que o gabinete do Comissário de Segurança Eletrónica continuará a monitorizar de perto as plataformas de redes sociais para garantir que cumprem as suas obrigações.
De acordo com o comunicado de quinta-feira, o site eSafety registrou mais de um milhão de visitas desde o lançamento da campanha educativa nas redes sociais sobre o limite de idade, que o governo disse mostrar que os australianos estavam comprometidos com a proibição e buscavam informações claras e confiáveis sobre as mudanças.
