Os trabalhistas fecharam um acordo com os Verdes para reformar as leis federais de proteção ambiental no último dia de sessão do ano no parlamento, encerrando uma luta de cinco anos para cumprir o plano de Graeme Samuel para consertar o sistema falido.
Os Verdes concordaram em apoiar a reescrita da Lei de Protecção Ambiental e Conservação da Biodiversidade (EPBC) pelos Trabalhistas, depois de obterem novas concessões do governo no meio de negociações tensas e prolongadas. O acordo irá marginalizar a Coligação Sussan Ley, que se recusou a ceder às suas exigências de concessões mais favoráveis às empresas em troca de apoio à legislação.
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O primeiro-ministro Anthony Albanese anunciou o acordo pouco depois das 8h de quinta-feira, dizendo que as mudanças anunciariam “uma nova era para o meio ambiente e a produtividade na Austrália”.
“Este é um dia histórico para o meio ambiente neste país”, disse ele. “É também um bom dia para as empresas deste país, pois proporciona mais segurança, reduz atrasos e garante melhores resultados e maior produtividade.”
O acordo abrirá caminho para que os Trabalhistas levem a legislação ao Senado na quinta-feira, dando a Albanese uma grande vitória política até ao final de 2025. Após negociações com os Verdes, Albanese disse que o governo concordou em impor mais padrões ambientais à indústria florestal.
O primeiro-ministro também disse que o governo estava criando um fundo de 300 milhões de dólares para a indústria florestal para apoiar o emprego e financiar equipamentos para modernizar a indústria.
“Estamos removendo e encerrando a isenção da Lei EPBC para desmatamento de terras de alto risco e acordos florestais regionais para que atendam às mesmas regras e padrões de outras indústrias”, disse ele.
“Trata-se de usar a ciência e as evidências para demonstrar que toda a silvicultura na Austrália é realizada de acordo com os mais altos padrões. O governo está apoiando os trabalhadores florestais e madeireiros através do nosso fundo de crescimento florestal, que investirá em novos equipamentos e instalações para permitir a modernização e o reprocessamento da indústria.”
Albanese esteve ativamente envolvida nas fases finais das negociações, falando diretamente com a sua homóloga verde, Larissa Waters, numa tentativa de resolver um impasse de semanas. Ele elogiou a “maturidade” da porta-voz ambiental da Waters and Greens, Sarah Hanson-Young, durante as discussões.
Albanese disse que se ofereceu para se encontrar com Ley para discutir a legislação ambiental, mas que a Coligação não foi tão aberta a negociações como os Verdes. Ele disse que eles sinalizaram mais emendas que desejavam para seu apoio, além das demandas que levantaram publicamente.
A líder do Senado Trabalhista, Katy Gallagher, disse que o governo aprovaria 10 projetos de lei no Senado na quinta-feira (o último dia programado do parlamento para 2025) depois de chegar a um acordo com os Verdes, inclusive sobre leis ambientais, bem como um aumento de financiamento de US$ 50 milhões para o ABC.
