O grupo hoteleiro de Sydney Norths Collective está tentando se desfazer de dois clubes esportivos de North Shore para limitar perdas e pagar dívidas de cerca de US$ 30 milhões.
O Norths Collective, nascido no North Sydney Leagues Club, causou indignação ao fechar as portas do Bangalow Bowling Club, de 115 anos, em 24 de outubro.
Há agora um esforço da comunidade para retirar o clube de Norths, que administrou o local por três anos, liderado pelo vereador de Byron Shire e residente de Bangalow, Asren Pugh.
“Nossa exigência aos Nortes é simplesmente que devolvam as chaves e saiam”, disse ele.
“Se você não consegue executá-lo, deixe a comunidade ter uma chance.”
Cerca de 100 pessoas participaram de uma reunião comunitária em Bangalow no início deste mês para tentar salvar o clube. (ABC Costa Norte: David Kirkpatrick)
A Norths Collective também está em negociações com Twin Towns, uma das maiores operadoras de clubes licenciadas no Extremo Norte, para assumir a gestão do Tweed Seagulls Club.
Em um aviso aos membros em seu site, o Norths Collective disse que a venda do Seagulls para Twin Towns por US$ 30 milhões praticamente pagaria sua dívida, aliviaria o grupo de custos contínuos de manutenção e pagamentos de juros e permitiria investimentos em outros lugares.
Gaivotas 'a joia'
O presidente-executivo do Norths Collective, Tony Mathew, foi nomeado em agosto para reverter a sorte financeira do grupo hoteleiro.
Ele disse que o grupo perdeu US$ 7 milhões nos últimos dois anos.
“Temos dívidas significativas, estamos tentando tomar medidas corretivas”, afirmou.
Apenas dois dos seis clubes do Norths Collective são lucrativos, incluindo o enorme Seagulls Club em Tweed Heads West, que funciona desde 1998.
Twin Towns em Tweed Heads está na fila para assumir o controle de Tweed Seagulls. (fornecido)
“É um clube de sucesso, é provavelmente a nossa joia”, disse Mathew.
“Não queremos vendê-lo como um local de desenvolvimento, não queremos vendê-lo a nenhum outro clube registado, preferimos vendê-lo a Twin Towns.
“Eles sabem como cuidar da comunidade local e acreditamos honestamente que esse é o resultado mais genuíno e sensato.”
Problemas financeiros e de manutenção em Bangalow
Mathew disse que embora Norths tenha gasto US$ 250.000 no Bangalow Bowling Club, incluindo uma doação de US$ 80.000, ainda existem sérias preocupações sobre o estado do edifício de 60 anos e que as finanças não estão aumentando.
“Nem todas as minhas decisões serão populares, eu entendo isso, mas no final das contas, temos que garantir que o local seja seguro, sustentável e solvente”, disse Mathew.
“Compreendo a paixão, respeito-a, mas no final das contas tenho de adotar uma abordagem global em nome do grupo.“
Embora a comunidade tenha lamentado o fechamento repentino do bowlo, Mathew disse que o patrocínio não existia para tornar o local sustentável.
Quando o novo CEO visitou o clube durante as finais de futebol, viu apenas alguns clientes.
O clube vem tentando sair dos problemas há anos, mas a Covid-19 e as enchentes só pioraram as coisas. (ABC noticias: Elloise Farrow-Smith)
“Havia uma pessoa lá dentro assistindo TV, outro cara em outra sala assistindo TV, quatro pessoas sentadas na varanda e uma família jogando boliche”, disse ele.
“Então fui ao pub Bangalow e estava lotado de gente, então o que quer que estivéssemos fazendo não era suficiente para encorajar as pessoas a virem.
“As pessoas estavam no pub, não no clube.“
A comunidade de Bangalow terá a opção de arrecadar fundos para adquirir o clube de boliche, porém Mathew disse que o próximo passo seria buscar o interesse de outro clube registrado em Northern Rivers.
“Se houver alguns benfeitores locais que amem o clube e recebam financiamento adequado para ajudá-lo a renascer, isso seria fantástico”, disse ele.
“Acho que (um clube registado localmente) terá sinergias e receberá mais apoio porque é local.”
Impulsione o controle local
Tere Sheehan, executivo-chefe do Cherry Street Sports Group, que administra clubes de boliche em Ballina e Lennox Head, disse que a solução perfeita seria um consórcio local assumir o controle.
Tere Sheehan diz que há trabalho a ser feito no clube de boliche antes que a venda seja realizada. (Fornecido: Natasha Hayes)
“Acho que o Bangalow ainda tem muito potencial, mas há muita história que precisa ser colocada em ordem antes que outro clube assuma”, disse ele.
“Tem que ser uma lousa em branco para alcançá-lo.“
