O custo total que os contribuintes da Austrália Ocidental terão de desembolsar para manter as portas abertas no novo centro aquático e ginásio da WACA durante seus primeiros anos de operação foi finalmente revelado antes de sua inauguração no próximo mês.
De acordo com a revisão orçamental semestral, a instalação perderá 840.000 dólares nos seus primeiros três anos de funcionamento, mas o governo Cook está confiante de que o “parque aquático” central do Pavilhão ajudará o projecto de 183 milhões de dólares a ganhar dinheiro.
O subsídio esperado do contribuinte é de US$ 240 mil a mais do que “entre US$ 500 mil e US$ 600 mil” estimado pela Ministra do Esporte e Tesoureira Rita Saffioti em agosto.
O estado orçou mais de US$ 300.000 em subsídios anuais para operar o Pavilhão nos próximos dois anos financeiros e US$ 200.000 em 2027-28, mas previu que o apoio governamental não seria necessário além disso, pois os slides aumentarão o número de visitantes e os gastos.
“Uma característica marcante é o atraente parque aquático, projetado para atrair turistas e famílias, tornando o The Pavilion um local dinâmico tanto para treinamento sério quanto para diversão”, disse WA Cricket em agosto.
Esta manchete entende que a discrepância entre o subsídio que Saffioti estimou em agosto e o que acabou na revisão semestral foi o resultado de uma consulta ao operador privado da instalação, a BlueFit, que foi nomeado em agosto.
A operadora do pool foi uma das primeiras questões que o ex-prefeito de Perth e agora líder da oposição, Basil Zempilas, entrou em conflito com o governo estadual durante seu tempo à frente do conselho.
O governo estadual foi forçado a operar a instalação em 2021 depois que a cidade de Perth, sob o comando de Zempilas, rejeitou um pedido para que a cidade a administrasse, alegando que custaria muito caro aos contribuintes de Perth.
Um estudo de caso empresarial da cidade de Perth elaborado por ACIL Allen previu que a cidade teria de pagar 125,5 milhões de dólares em subsídios operacionais ao longo de 40 anos, o equivalente a cerca de 3,1 milhões de dólares por ano, forçando aumentos acentuados nas taxas.
Em resposta, o então primeiro-ministro da WA, Mark McGowan, ordenou que a Infrastructure WA realizasse seu próprio caso de negócios acelerado, que estimou que o custo da instalação seria de US$ 1,1 milhão por ano.
A cidade forneceu US$ 25 milhões para o custo de capital do projeto.
Uma porta-voz de Saffioti disse que o Pavilhão seria um trunfo incrível para a cidade transformar todo o bairro.
“Essas novas instalações aquáticas no campus da WACA fornecerão acesso à comunidade durante todo o ano e criarão novas oportunidades para o sucesso dos esportes aquáticos de elite e de base”, disse ele.
“O governo estadual intensificou-se quando Basil Zempilas se aposentou e muito em breve o novo WACA Land Aquatic Facility abrirá suas portas para a comunidade.”
Mas a tesoureira-sombra, Sandra Brewer, rejeitou as críticas à Zempilas e disse que era terrível que o Estado estivesse a subsidiar um operador de pool privado.
“As garantias de Rita Saffioti são inúteis e os contribuintes estão a ser enganados por um Tesoureiro conhecido pelas suas explosões e projectos favoritos”, disse ele.
“Se não se pode confiar que o governo será honesto sobre os custos operacionais de um pool, os australianos ocidentais deveriam estar profundamente preocupados com o que mais está sendo escondido.
“Resolver os nossos hospitais e a crise imobiliária de WA deveriam ser as principais prioridades para 2026, mas o governo Cook Labour continua com as prioridades erradas – uma piscina subsidiada.”
A revisão do orçamento semestral também continha US$ 12,9 milhões em dinheiro extra para atualizar o Lillee Marsh Stand da WACA e o local do Waterbank ao lado para acomodar os Perth Bears antes da temporada de 2027 da NRL.
Cerca de US$ 9,9 milhões serão gastos entre 2025 e 2027 para atualizar a arquibancada, enquanto US$ 3 milhões serão gastos na drenagem para acomodar novos campos de jogos no local.
Esse financiamento também atraiu críticas da oposição, que acusou o governo de adicionar mais financiamento dos contribuintes para ajudar os Perth Bears a estabelecerem-se em WA, apesar da promessa do primeiro-ministro Roger Cook em fevereiro de que o NRL não receberia o dinheiro dos contribuintes.
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Hamish Hastie é o repórter político estadual do WAtoday e vencedor de cinco WA Media Awards, incluindo o Prêmio Beck de 2023 de melhor jornalismo político.Conecte-se via Twitter qualquer e-mail.
