Foi lançado um desafio constitucional contra leis controversas em Nova Gales do Sul que restringem ações de protesto por até três meses após incidentes terroristas, introduzidas após o ataque de Bondi em dezembro.
Os grupos Blak Caucus, Palestine Action Group (PAG) e Judeus Contra a Ocupação '48 apresentaram a contestação no Supremo Tribunal de Nova Gales do Sul na quarta-feira, argumentando na intimação que as leis são inválidas porque “sobrecarregam de forma inadmissível a liberdade constitucional implícita de comunicação sobre assuntos governamentais e políticos”.
Os correquerentes anunciaram a sua intenção de contestar as leis que impedem a polícia de autorizar protestos na sequência de uma declaração que restringe as reuniões públicas (Pard). As leis foram aprovadas no parlamento no mês passado, após o massacre de Bondi.
Em dezembro, o organizador do PAG, Josh Lees, acusou o governo de retirar o direito ao protesto pacífico sem “qualquer evidência” de que isso tornaria alguém mais seguro.
O desafio de quarta-feira ocorre depois que o comissário de polícia de NSW, Mal Lanyon, anunciou na terça-feira que uma declaração de 14 dias feita sob os poderes na véspera de Natal para o CBD de Sydney e as áreas policiais do sudoeste e noroeste seria estendida até 20 de janeiro.
Os grupos expressaram preocupação com o facto de a declaração, que pode ser prorrogada por um total de 90 dias, poder afectar as manifestações planeadas para o dia da invasão, a 26 de Janeiro. Quando questionado sobre a possibilidade na terça-feira, Lanyon disse que era “muito prematuro considerar isso”.
O primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Chris Minns, que descreveu as preocupações com as liberdades civis como “exageradas”, disse que o governo estava “vivo para a ameaça” de um desafio, mas “confiante de que as leis resistirão a um desafio constitucional”.
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Especialistas em direito constitucional expressaram incerteza sobre o sucesso de um desafio contra os poderes, que não proíbem diretamente as reuniões públicas, mas impedem que sejam autorizadas ao abrigo do sistema Formulário 1 de Nova Gales do Sul. Os protestos autorizados fornecem proteção contra processos por infrações como obstrução de pedestres e trânsito.
O primeiro-ministro e o comissário da polícia insistiram que as leis não restringem as reuniões “pacíficas” e estáticas, mas os grupos argumentaram que as mudanças, que também dão poderes à polícia para intervir em protestos não autorizados, proíbem efectivamente todos os protestos.
Após a extensão da declaração na terça-feira, o presidente do Conselho de Liberdades Civis de NSW, Timothy Roberts, disse ao Guardian Australia que as leis estavam criando um “efeito assustador extraordinário, obscurecido pela discrição da polícia sobre o que os protestos são ou não apropriados”.
Este é o mais recente desafio contra as leis de protesto introduzidas pelo governo de Minns. Em Outubro, o Supremo Tribunal de Nova Gales do Sul decidiu que era inconstitucional uma lei que dava à polícia o poder de agir contra os manifestantes “dentro ou perto” de um local de culto, após uma contestação apresentada pelo PAG.
O grupo recorreu com sucesso da decisão da polícia de não autorizar uma marcha na Sydney Harbour Bridge em Agosto, embora tenha perdido um recurso contra a proibição de uma marcha até ao pátio da Opera House em Outubro, com o tribunal citando preocupações “extremas” de segurança.
A data da audiência para a contestação poderá ser decidida em uma audiência preliminar em Sydney marcada para quinta-feira.
