FRISCO, Texas – Tyler Smith, escolhido no primeiro turno do draft de 2022 pelo Dallas Cowboys, ganhou três seleções consecutivas do Pro Bowl (2023-2025) e uma seleção All-Pro do segundo time em 2022 por sua atuação como guarda esquerdo.
No entanto, os Cowboys decidiram escalar Smith como left tackle para os últimos três jogos da temporada, com Tyer Guyton, escolhido na primeira rodada de 2024, como reserva devido a uma lesão no tornozelo. Agora Smith se reunirá com o técnico Brian Schottenheimer na segunda-feira para descobrir o que seu técnico e jogador ofensivo acham que sua posição será no longo prazo.
“Tenho algumas ideias na cabeça que vou compartilhar com ele”, disse Smith na segunda-feira durante a limpeza do vestiário em Dallas. .. “Claro que dei esse passo pela equipe, mas vamos descobrir qual será o panorama geral das coisas. Pode ser uma conversa que dure mais do que hoje, mas pelo menos hoje nos dará clareza.”
Os Cowboys recontrataram Smith como o atacante ofensivo mais bem pago da NFL durante a temporada de 2025, com uma extensão de contrato de quatro anos no valor de US$ 96 milhões, dando a ele um salário médio anual de US$ 24 milhões.
A razão para a incerteza é dupla: Guyton perdeu nove jogos devido a lesões em suas duas primeiras temporadas e a dispensa do right tackle Terence Steele na proteção de passe. Steele permitiu 47 pressões de quarterback aos 28 anos em 2025, a maior pressão na NFL de acordo com TruMedia. Desde que voltou de uma lesão no ligamento cruzado anterior em 2023, a pressão de Smith entre 141 quarterbacks nas últimas três temporadas também é a mais permitida por um atacante nesse período, de acordo com a TruMedia. Liberá-lo neste período de entressafra economizaria US$ 8,75 milhões em cap space, ao mesmo tempo em que renderia ao Dallas US$ 9,375 milhões em dinheiro morto.
Um caminho que os Cowboys poderiam seguir seria cortar Steele, mover Smith para o left tackle e mover Guyton de volta para o right tackle, onde jogou principalmente na Universidade de Oklahoma. Outra maneira é manter Guyton como left tackle e Smith como left guard, enquanto libera Steele e encontra um right tackle mais acessível no draft ou free agency. Se dependesse de Smith, ele optaria por ficar na guarda esquerda.
“A maneira como você constrói conforto é por meio de repetições”, disse Smith. “No momento, obviamente ganhei muito dinheiro jogando na guarda ofensiva. É isso que é. Tive o maior número de repetições na NFL que já tive na guarda ofensiva. Obviamente, estou mais confortável lá.”
Smith, de 24 anos, caminha na corda bamba entre ser um jogador de equipe e cuidar de seus melhores interesses. Ele é um guarda melhor do que um tackle – a diferença entre Smith, o guarda esquerdo, e Smith, o tackle esquerdo, é a diferença entre um All-Pro e um jogador médio a acima da média nesta fase. Agora é hora de Schottenheimer e Smith chegarem a um acordo sobre uma casa posicional de longo prazo para seu três vezes Pro Bowler.
“Vamos conversar sobre isso. Você tem que mostrar a eles qual é a sua mentalidade. Ao mesmo tempo, é sobre meu sucesso e minha carreira, mas também sobre o sucesso desta equipe. Isso é o mais importante para mim”, disse Smith. “É sobre o que é melhor para a equipe, mas também sobre o que é inteligente para mim na minha carreira… É uma questão de conversa. Só preciso saber.”
