Espera-se que os fãs da Guinness se reúnam em um novo centro de visitantes dedicado à famosa cerveja preta no Covent Garden, em Londres, e embora quatro cervejas permanentes sejam produzidas no local, nenhum ícone será fabricado.
A Guinness abriu uma cervejaria no coração de Londres, mas não produzirá cerveja preta forte.
O local de £ 73 milhões promete servir canecas perfeitamente desenhadas da famosa cerveja preta, além de cervejas especiais de edição limitada produzidas lá. Além disso, o grande local também abriga uma atração turística dedicada à cerveja icônica da Irlanda, além de restaurantes e uma loja que vende uma variedade de produtos relacionados ao Guinness, desde camisetas e copos personalizados até bolas de golfe.
Mas a única “black stuff” não será produzida no local, já que a empresa disse que produzirá quatro cervejas permanentes nas instalações de Covent Garden – mas não a sua icónica stout, que ainda será produzida apenas em Dublin.
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Para quem quiser saber mais, existem passeios que custam entre £30 e £95, que incluem provas de degustação. A proprietária Diageo diz que a Guinness disponível virá da histórica cervejaria St James's Gate da empresa, em Dublin, que produz impressionantes 1,2 bilhão de litros por ano.
A nova cervejaria Open Gate, que abre ao público nesta quinta-feira, deverá servir cerca de 750 mil litros por ano. Está competindo para se tornar uma das principais atrações turísticas de Londres, com uma expectativa de 500 mil visitantes por ano.
A Diageo aposta que assim será, já que está planejando há seis anos. Isso ocorre em meio a um momento difícil para a gigante do setor, cujo armário de bebidas também inclui uísque Johnnie Walker e vodca Smirnoff, depois de ser abalada por um alerta de lucro e não atingir metas de vendas. O ex-chefe da Tesco, Dave Lewis, assumirá o cargo de presidente-executivo no próximo mês.
Para um local, instalado em um prédio que fabricou cerveja pela primeira vez há mais de 300 anos, que é uma Guinness de ponta a ponta, ele não atrairá apenas os bebedores devotos. Gráinne Wafer, chefe do Guinness da Diageo, disse: “Para muitas pessoas, será a primeira vez que experimentam um litro de Guinness”, acrescentando que cerca de um quinto dos participantes nunca terão experimentado um antes.
Apesar da sua popularidade, a empresa afirma que a Guinness atraiu mais 1,5 milhões de consumidores do Reino Unido para a marca só no ano passado. Eles incluem um exército crescente de mulheres e jovens bebedores. “Um quarto dos nossos bebedores no Reino Unido são mulheres”, disse Wafer. “E um terço tem agora menos de 34 anos. Isso é algo em que trabalhámos deliberadamente através de parcerias e colaborações”, incluindo um acordo de patrocínio da Premier League para acrescentar à sua longa associação com o rugby.
As redes sociais também fizeram parte do seu sucesso, com o “splitting the G”, um desafio que envolve tomar um grande gole para que a espuma branca divida perfeitamente o logotipo do Guinness em um copo, entre os truques para se tornar viral. A Guinness 0.0 – sua linha sem álcool – também provou ser um enorme sucesso, com a Diageo lutando para atender à demanda. Houve uma ameaça de escassez de produtos em meio a uma greve planejada de oito dias em sua fábrica em Belfast, até que o sindicato Unite disse que havia sido cancelado após uma oferta de melhoria salarial. Barry O'Sullivan, diretor administrativo da Diageo Grã-Bretanha, confirmou: “Não há medo de outra escassez neste Natal”.
Feita com quatro ingredientes naturais: água, cevada, lúpulo e fermento, a Guinness é a cerveja preta mais popular do mundo. No entanto, as raízes do best-seller vêm, na verdade, de Londres e do Porter, que se originou na Londres do século XVIII como uma bebida escura, forte e acessível para a classe trabalhadora e se tornou um Porter urbano popular.
A Guinness é atualmente produzida em 49 países ao redor do mundo e vendida em mais de 120. A Grã-Bretanha é o maior mercado único da bebida, superando até a Irlanda em segundo lugar, seguida pelos Estados Unidos, Nigéria e Camarões.
A cervejaria Open Gate de Londres, a quarta do mundo depois de Dublin, assim como Baltimore e Chicago nos Estados Unidos, também permite que as pessoas aprendam como servir a cerveja perfeita, por um custo de £ 7,20 cada. Fazer isso envolve um processo de duas etapas, levando um total de 119,5 segundos e deixando uma espuma em forma de cúpula no topo.
Porém, o melhor lugar para beber uma caneca perfeita de Guinness é sempre a Irlanda, dada a sua frescura? “Houve um tempo em que isso foi colocado em um pedestal”, disse Wafer, mas acrescentou: “Como uma orgulhosa mulher de Dublin, cujo pai era publicano, e acho que conheço minha Guinness, eu diria que a qualidade da Guinness que você consegue em Londres é certamente tão boa quanto a que você consegue na Irlanda”.
