O Votação no Hall da Fama do Beisebol de 2026 é, reconhecidamente, relativamente fraco. Provavelmente há um punhado de jogadores que acabarão conseguindo, mas nos últimos quinze ciclos de votação vimos as cédulas preenchidas com dez futuros membros do Hall da Fama. Por exemplo, na votação de 2014 havia quatorze jogadores até agora, que finalmente chegaram a Cooperstown. É aí que este é fraco.
O melhor recém-chegado é Cole Hamels. Minha suspeita é que ele nunca entrará no Hall da Fama e é completamente razoável acreditar que esse deveria ser o caso. Acho que a reação instintiva da maioria dos fãs de beisebol será que Hamels não é um membro do Hall da Fama. No entanto, há um caso aqui e agora vou tentar apresentar um bom caso.
Os números nunca contam a história completa, mas temos que começar com eles. Em partes de 15 temporadas com o Philadelphia Phillies, Texas Rangers, Chicago Cubs e Atlanta Braves, Hamels teve um recorde de 163-122 com um ERA de 3,43 (123 ERA +), 1,18 WHIP e 2.560 eliminações em 2.698 entradas. O quatro vezes All-Star recebeu votos de Cy Young em quatro temporadas diferentes, terminando em quinto lugar em 2011. Em 17 jogos dos playoffs, ele foi 7-6 com um ERA de 3,41 em 100 ⅓ entradas. Ele ganhou o MVP do NLCS e o MVP da World Series em 2008.
Seu 59,0 WAR ocupa o 71º lugar de todos os tempos entre os arremessadores iniciais. Poderíamos começar por aí. Você acha que deveria haver 71 arremessadores na história no Hall da Fama? Agora são 67. Não estou dizendo que todo jogador precisa ser melhor que o pior membro do Hall da Fama para avançar. De jeito nenhum. Dito isto, tenho todo o direito de apontar jogadores para o nível inferior do padrão estabelecido no Hall da Fama.
Tenho enfatizado nos últimos anos que isso é necessário diminuir nossos padrões – um pouco! – para arremessadores iniciantes nesta época. Eles não trabalham mais tão profundamente nos jogos, o que lhes custa contar estatísticas como vitórias, entradas lançadas, jogos completos, GUERRA, etc. Em primeiro lugar, nunca deveria ter sido uma discussão, mas realmente temos que parar as pessoas quando ouvimos coisas como: “Ele ganhou 300 jogos?” Confira o total de vitórias de Sandy Koufax. Ele é um caso especial! Ok, então verifique os totais de vitórias de Lefty Gomez, Rube Waddell, Ed Walsh, Dazzy Vance e Jack Chesbro.
Você poderia argumentar que esta nova era ajuda os arremessadores atuais do ERA e do WHIP porque eles não veem a ordem pela quarta vez, por exemplo. Isso é justo, mas ainda acho que podemos medir os melhores arremessadores pela ERA em comparação com o resto da liga. Hamels foi quase 25% melhor do que o arremessador médio de sua época pela ERA.
Vamos nos ater ao argumento da época por um momento. Há muito que adquiri o hábito de mostrar às pessoas, apesar dos seus gostos e desejos pessoais, o que é deve eis que o Hall da Fama não é apenas Walter Johnson e Bob Gibson e Cy Young e Greg Maddux. É também Joe McGinnity e Hal Newhouser e Jim Bunning e Early Wynn.
Se isolarmos o presente de 2.000, o nível superior de arremessadores é claramente o trio de Justin Verlander, Clayton Kershaw e Max Scherzer. Há um pequeno passo para o próximo nível de arremessadores dignos de Hall, como CC Sabathia, Zack Greinke e Roy Halladay. Depois disso vem Mark Buehrle, Chris Sale e, sim, Cole Hamels. Se estivéssemos apenas travando uma GUERRA – não é a única estatística que importa, digo ao espantalho que algumas pessoas acabaram de começar a construir – Hamels é o oitavo na década de 2000, atrás de Verlander, Kershaw, Scherzer, Greinke, Halladay, Sabathia e Buehrle. Isso é mais de um quarto de século.
Tomemos um exemplo semelhante com o período 1950-75 para ilustrar o meu ponto de vista. Na WAR, Gibson é o líder, enquanto Robin Roberts, Warren Spahn, Gaylord Perry e Tom Seaver completam os cinco primeiros. Juan Marichal, Don Drysdale, Bunning, Fergie Jenkins, Whitey Ford e Koufax nos levam ao 11. Existem alguns outros membros do Hall da Fama lá, como Hoyt Wilhelm, Jim Kaat, Phil Niekro, Wynn, Jim Palmer, Catfish Hunter, Don Sutton.
A questão é que, por mais que muitas pessoas gostariam que o Hall da Fama fosse apenas para a camada Verlander/Kershaw/Scherzer, isso não é o que é, nem o que tem sido desde, digamos, o final dos anos 1950. As gerações anteriores têm muito mais membros do Hall da Fama do que a minha geração. As pessoas que adoram chorar sobre como “o padrão do Hall da Fama está cada vez mais baixo” estão completamente erradas. Na verdade é o oposto. Basta olhar para a lista de 1950-1975 e compará-la com onde estamos hoje com o grupo de 2000 até o presente. Não apenas podemos olhar para os atuais membros do Hall da Fama, mas somos inteligentes o suficiente para saber que Kershaw, Verlander e Scherzer chegarão, ao mesmo tempo que percebemos que o caminho é muito difícil para Hamels, Buehrle e Félix Hernández (haverá um mea culpa aqui nas próximas semanas) e nos próximos anos para Adam Wainwright e Jon Lester.
“Então você está comparando Jon Lester a Whitey Ford?” você diz. Não, eu não. Estou dizendo que há espaço no Hall da Fama para diferentes tipos e níveis de membros do Hall da Fama. Quando dizemos que Abraham Lincoln foi Presidente dos Estados Unidos e depois também dizemos que James K. Polk foi Presidente dos Estados Unidos, não estamos “comparando” Lincoln e Polk.
Argumento novamente, de forma bastante desesperada, que somos inteligentes o suficiente para saber a diferença entre um membro do Hall da Fama do nível Tom Seaver e um membro do Hall da Fama do nível Burleigh Grimes. Hamels se encaixa perfeitamente com este último. O Hall não ficará pior se ele entrar e continuarei a lutar por esta geração de arremessadores titulares que acho que estão sofrendo uma colisão injusta.
Hamels recebe meu voto este ano.
