O técnico do Harlequins, Jason Gilmore, alertou seu time de baixo desempenho que eles estão jogando pelo seu futuro, com o clube planejando simplificar seu elenco.
Quins teve uma temporada péssima até agora, com a saída do técnico Danny Wilson em setembro, seguida de apenas quatro vitórias em 15 jogos em todas as competições.
Um comunicado do clube assinado pelo CEO e presidente do Harlequins após a derrota por 66 a 21 no fim de semana passado para o Northampton disse que os resultados recentes “não foram considerados aceitáveis por ninguém dentro do clube”.
Quins receberá os Stormers sul-africanos – que, por outro lado, venceram todos os dez jogos desta temporada – na Copa dos Campeões, no domingo.
“O fato é que temos muitos jogadores contratados”, disse Gilmore.
“Analisamos os gastos que investimos na equipe para garantir o melhor retorno possível, e os meninos estão cientes disso.
“Qual a quantidade ideal de contratos? Onde gastamos nossas despesas e do que realmente precisamos?”
Os Harlequins venceram a concorrência de Sale para manter o atacante Chandler Cunningham-South da Inglaterra com um novo contrato em novembro, enquanto o lateral do Northampton, George Furbank, deve se mudar para o Twickenham Stoop antes do início da próxima temporada.
O piloto da segunda linha do Bristol, James Dun, também foi confirmado como nova contratação para 2026-2027.
O ex-capitão Stephen Lewies foi associado ao retorno à sua terra natal, a África do Sul, externo quando seu contrato atual expira no final da temporada, mas Gilmore sugeriu que outras saídas poderiam ser necessárias, já que busca um elenco menor, que combine qualidade e flexibilidade.
“Obviamente você precisa do número certo de contratos em todas as posições para que, se você se machucar, não pareça que está em apuros”, acrescentou.
“Mas o que estamos analisando é: podemos ser mais eficientes com nossos contratos?”
Os Harlequins perderam uma série de grandes jogadores nas últimas temporadas, com as saídas de Joe Marler, Danny Care e Matt Symons coincidindo com as saídas de Andre Esterhuizen, Will Collier, Wilco Louw e Joe Marchant.
Gilmore disse que estava focado em reviver o estilo de ataque característico dos Harlequins, ao mesmo tempo em que enfatizava a necessidade de fisicalidade na defesa.
“Até onde estamos preparados para lutar?” ele acrescentou.
“Não se trata apenas de ficarmos em segundo plano, trata-se de capturar o momento do jogo e garantir que permaneceremos no topo.”
O flanqueador Jack Kenningham passou pela academia do clube depois de ser regular no Stoop quando menino.
“Cada vez que jogo pelo Quins coloco meu corpo em risco. Adoro o clube”, disse o jogador de 26 anos.
“Significa muito para mim o fato de eu ter um ingresso para a temporada quando tinha cerca de 11 anos. Então provavelmente me machucará, possivelmente mais do que os outros, se perdermos.”
