Erling Haaland vai finalmente juntar-se a Harry Kane e Kylian Mbappé no maior palco do desporto e os três gigantes do futebol europeu não poderiam estar em melhor forma neste momento.
Dada a natureza da sua posição e trabalho, não é surpresa que a lista dos artilheiros da Copa do Mundo seja dominada por atacantes. Alguém na posição número nove, usando o número ou não, esteve no topo das tabelas de pontuação em todos os torneios, exceto 2014, 1974 e 1950.
E em 1950, o que valeu a Chuteira de Ouro foi para Ademir, do Brasil, que atuou como segundo atacante. O artilheiro mais prolífico da Copa do Mundo de 1974 foi um ala, o polonês Grzegorz Lato, e, em 2014, o colombiano James Rodríguez foi o artilheiro na posição de meio-campo ofensivo.
As honras foram compartilhadas em 2010 e 1962, mas os atacantes estavam entre esses grupos. O padrão foi estabelecido em 1930, quando Guillermo Stabile marcou oito gols em quatro jogos jogando como ponta e centro, perdendo para a finalista Argentina.
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Mas a Copa do Mundo de 2026 deverá, se a condição física permitir, ver uma das batalhas de centroavante mais intrigantes da história da competição. Se fosse necessário, as últimas etapas da qualificação europeia mostraram que três em particular estão na melhor forma das suas vidas.
Harry Kane marcou oito dos 22 gols da Inglaterra e marcou em seis dos oito jogos de qualificação. Kylian Mbappé marcou cinco dos 16 gols da França, mas disputou apenas quatro dos seis jogos. Erling Haaland marcou 16 dos 37 gols da Noruega e marcou em todas as oito partidas de qualificação.
Pelos seus clubes nesta temporada, Harry Kane marcou 23 gols em 17 jogos, Mbappé 18 em 16 e Haaland 19 em 15. Ao longo de toda a sua carreira internacional, os números são igualmente impressionantes: Kane marcou 78 em 112 partidas, Mbappé 55 em 94 e Haaland 55 em apenas 48.
Mas se você está pensando em quem pode ser o mais valioso na Copa do Mundo de 2026, vale a pena considerar que Mbappé também tem 40 assistências, contra 19 de Kane e apenas seis de Haaland. A consistência do trio é notável e, em graus ligeiramente diferentes, eles entregam nas grandes ocasiões.
Mesmo quando tem lutado para se manter em forma, Kane contribuiu em jogos cruciais. Mbappé, claro, fez três gols na final da Copa do Mundo de 2022, embora sem levantar o troféu.
E agora, no que deve ser visto como um atrativo a mais para toda a competição, veremos Haaland num grande palco internacional. A Noruega, uma nação de cinco milhões de habitantes, já disputou a Copa do Mundo três vezes, mas a última foi em 1998.
Eles também participaram em 1938 e 1994, quando o pai de Erling, Alfie Inge, jogou. Para os noruegueses liderarem um grupo que incluía a Itália, que venceram em casa e fora, é um feito fantástico e Haaland, claro, foi a estrela do espectáculo de qualificação.
E embora também tenham talentos da Premier League como Martin Odegaard, Oscar Bobb e Jurgen Strand Larsen, todos os olhos estarão voltados para Haaland nos Estados Unidos, Canadá e México. Embora a força da Inglaterra pareça ser muito mais profunda, ainda pode argumentar-se que se Kane não estivesse disponível, a sua derrota seria tão prejudicial para a Inglaterra como a de Haaland seria para a Noruega.
Embora Kane seja sete anos mais velho que Haaland e seis anos mais velho que Mbappé, o capitão da Inglaterra ainda parece estar desenvolvendo seu jogo. O resultado final é que todos os três são personagens talismânicos, jogadores talismânicos.
E numa época em que as nuances táticas são analisadas obsessivamente, elas nos lembram a simplicidade do belo jogo. Se o seu centroavante marcar muitos gols, suas esperanças e ambições não terão limites. Vamos avançar para a Copa do Mundo de 2026.
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