O ex-internacional inglês James Haskell comparou o rugby inglês a 'Thelma e Louise caindo de um penhasco' depois que um relatório independente descobriu que os clubes Prem tiveram uma perda combinada de £ 34 milhões na temporada passada.
O relatório de Leonard Curtis, uma empresa líder em recuperação de empresas e insolvência do Reino Unido, sugere que o jogo deveria considerar a adoção de um modelo de franquia, o que ajudaria os clubes Prem a economizar entre £ 1,1 milhão e 1,9 milhão por ano.
A recomendação surge depois de a auditoria financeira forense do clube de futebol inglês ter descoberto que seis dos dez clubes Prem ainda estavam insolventes – embora um a menos do que há um ano – e tinham uma dívida líquida de 342,5 milhões de libras, acima dos 329,8 milhões de libras para os mesmos clubes em 2022-2023.
Falando no lançamento do relatório, Haskell alertou que os resultados mostraram que o modelo de negócios do rugby inglês estava “irreparável”. E acrescentou: “Se quero ser caridoso, há boas notícias. O número de clubes falidos no balanço foi reduzido de sete para seis. A assistência aumentou em alguns locais. O futebol feminino continua a brilhar, impulsionado por uma vitória caseira no Campeonato do Mundo e por um recorde de assistências”.
“Tudo isso é ótimo, mas parece que você está cantando Always Look on the Bright Side of Life enquanto a casa pega fogo ao seu redor. Mas aqui está a realidade: nenhum time da Premier League teve lucro em 2023-2024. Todos os dez clubes perderam dinheiro pelo terceiro ano consecutivo.
“Neste momento, nós (os personagens de Hollywood) somos Thelma e Louise, de pés no chão, rindo, acenando para os torcedores, direto do penhasco. Todo mundo sabe disso. Os jogadores e treinadores sabem disso. Os torcedores sabem com certeza. Mas os administradores? Eles ainda estão olhando no espelho retrovisor. É por isso que eu realmente gosto da proposta do R360, aconteça ou não, porque ousa fazer o oposto de tudo o que fizemos nos últimos trinta anos.”
Os autores do relatório destacaram que houve alguns sinais de otimismo, incluindo o crescimento nas vendas de ingressos e na audiência. Eles também observaram que o Newcastle foi recentemente adquirido pela Red Bull e esperavam que um ou dois clubes pudessem lucrar no próximo ano.
No entanto, Alex Cadwallader, diretor do Leonard Curtis e ex-jogador da Inglaterra Sub-21, insistiu que os problemas subjacentes do rugby inglês não poderiam ser ignorados. “Não há surpresas em nosso último relatório”, disse ele. “O modelo atual deu provas, é um modelo deficitário.
“Os clubes tiveram prejuízos coletivos todos os anos nos últimos dez anos, depois que itens excepcionais, como a venda de terrenos em 2014-2015 e o acordo de investimento da CVC em 2018-2019, foram removidos. O montante da dívida continua a crescer. Sim, há sinais de crescimento e recuperação visíveis em algumas áreas, mas é necessário dar um salto quântico para reverter a tendência atual, que está bem arraigada. O jogo depende de benfeitores que financiam seus clubes, pelos quais somos gratos. No entanto, isso não pode continuar.”
O relatório sugere que, sob um sistema de franquia reestruturado, os clubes poderiam economizar entre £ 1,1 milhão e £ 1,9 milhões anualmente por meio de economias de escala, compartilhamento de serviços e, inicialmente, redução do teto salarial. “A concorrência em França está a avançar e os disruptores com novos modelos estão a circular”, acrescentou Cadwallader. “A questão deveria ser: por que não consideraríamos um modelo diferente?”
após a promoção do boletim informativo
Um dos co-autores do relatório, o professor Rob Wilson, sugeriu que os clubes Prem deveriam considerar a redução do teto salarial para £ 4 milhões – abaixo dos £ 2,4 milhões – até que a situação financeira melhorasse.
“A realidade é que o limite é muito alto”, disse Wilson. “Está definido para apaziguar os jogadores, mas a realidade são as perdas operacionais. Os clubes mais pequenos estão a gastar muito além das suas possibilidades para acompanhar os Arlequins do mundo.”
O relatório também alerta que, embora a vitória das Rosas Vermelhas no Campeonato do Mundo Feminino de Rugby de 2025 tenha dado ao rugby feminino nacional uma plataforma sem precedentes, abordar a falta de competitividade no Rugby Feminino da Premiership (PWR) foi crucial.
Ellie Nesbitt, professora sênior de gestão esportiva na Nottingham Trent University, disse: “Embora o equilíbrio competitivo na Premiership masculina permaneça forte, o equilíbrio competitivo significativamente mais baixo na PWR é motivo de preocupação. Existe o risco de que os torcedores possam desistir devido à previsibilidade dos jogos e dos resultados. Fechar a lacuna entre equipes de elite e emergentes é essencial para o crescimento e sucesso da competição a longo prazo.”
