Trazido a você por TOUROS E URSOS
Craig Nolan
A Hastings Technology Metals fez parceria com a renomada empresa de processamento mineral Enuo Holdings para monetizar valiosos subprodutos minerais críticos, como o nióbio, de seus dois projetos de terras raras em WA, Yangibana e Brockman.
As duas empresas celebraram um acordo vinculativo de investigação e serviços técnicos para lançar um programa específico destinado a melhorar a sua compreensão das características metalúrgicas do cobiçado tesouro de minerais críticos em Brockman, embora o conhecimento metalúrgico também possa ser aplicado na joint venture de Hasting com Wyloo em Yangibana.
Tanto na Brockman quanto na Yangibana, Enuo conduzirá testes extensivos para obter insights metalúrgicos sobre a composição do minério, estimativas de recuperação e comportamento, bem como determinar as opções ideais de processamento.
Será também dada especial atenção à maximização da recuperação de metais secundários, como o zircónio e o háfnio, juntamente com o nióbio.
A Enuo realizará testes de beneficiamento exploratório, incluindo britagem, moagem, flotação e separação magnética, para determinar o potencial de melhoria dos graus de recuperação mineralizada e fornecer um caminho de descoberta sobre a melhor forma de liberar esses minerais do minério.
“Este estudo técnico com a Enuo é um passo estratégico que agrega valor aos dois pilares do nosso portfólio.”
Vince Catania, CEO da Hastings Technology Metals
O programa ajudará no desenvolvimento de um fluxograma de processamento para que o minério Yangibana seja perfeitamente integrado ao processamento do valioso concentrado de neodímio-praseodímio (NdPr) de Hastings que deverá ser extraído naquele projeto.
A estratégia atual da Hastings é maximizar o valor dos subprodutos escondidos nos depósitos dos dois projetos e expandir a sua oferta de produtos minerais.
A empresa acredita que o trabalho experimental também lhe permitirá avaliar melhor a viabilidade comercial do envio do material beneficiado para instalações de processamento offshore.
O CEO da Hastings Technology Metals, Vince Catania, disse: “Este estudo técnico com a Enuo é um passo estratégico que agrega valor aos dois pilares do nosso portfólio… “Este trabalho de teste nos permite avaliar rigorosamente a captura potencial de valor adicional de toda a nossa cesta de reservatórios, visando especificamente subprodutos como nióbio, háfnio e zircão que de outra forma seriam negligenciados.”
A empresa acredita que aproveitar a experiência em pós-processamento da Enuo lhe permitirá projetar um fluxograma de processo que poderá expandir seus fluxos de receita e melhorar significativamente a economia do projeto.
Afirma que o conhecimento metalúrgico é transferível, impulsionando significativamente ambos os projetos, uma vez que cada local vê melhorias vitais no processamento e no conhecimento, levando a uma maior recuperação de nióbio e subprodutos valiosos.
O principal objetivo do trabalho de teste planejado é projetar e otimizar fluxogramas de processamento para a recuperação econômica de terras raras, nióbio e subprodutos adicionais em Brockman, mas também em Yangibana.
Comercialmente, espera-se que o trabalho de testes se concentre nas especificações ideais para concentrados e processos downstream para intensificar potencialmente os esforços de marketing e fortalecer as discussões de compra de produtos.
Além do potencial económico das terras raras em Yangibana, qualquer mineralização adicional proveniente de recuperações viáveis de nióbio pode ajudar a impulsionar financeiramente o projecto.
O nióbio é classificado como um mineral crítico por vários governos e é considerado vital devido ao seu uso em aços de alta resistência e baixa liga e ao papel que desempenha na indústria de defesa e nas tecnologias emergentes de transição energética.
O zircônio é um metal resistente à corrosão muito apreciado para uso em ligas de alta tecnologia devido à sua extrema dureza.
O háfnio desempenha um papel crítico no revestimento de barras de combustível de reatores nucleares devido à sua alta capacidade de absorção de nêutrons e também apresenta excepcional resistência à corrosão.
Enuo traz para a conexão ampla experiência operacional e de processamento na África, China e Japão, o que poderia acelerar as ambições de fornecimento de nióbio, zircônio e háfnio da Hastings.
O inovador projeto de terras raras Yangibana é agora uma joint venture entre a Hastings, que detém uma participação de 40%, e a Wyloo Metals. Está totalmente licenciada e tem como meta a primeira produção em 2026, com planos de produzir anualmente 37.000 toneladas de concentrado misto de terras raras.
Wyloo é propriedade da Tatterang, uma empresa de investimento privado de propriedade dos bilionários mineiros Andrew “Twiggy” Forrest e Nicola Forrest.
Quando se trata de minerais críticos, como terras raras, nióbio e outros, tudo depende do fluxograma de processamento e da metalurgia, e a decisão de Hastings de garantir potenciais novos fluxos de receitas dos seus dois projetos parece bem posicionada.
O nióbio pode ser um construtor de empresas por si só e demonstrou isso de forma espetacular quando o preço das ações da WA1 disparou para a estratosfera depois que a empresa experimentou alguns sucessos sólidos de nióbio.
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