O secretário da Defesa, Pete Hegseth, anunciou esta quinta-feira o início de uma operação militar dos EUA para “expulsar os narcoterroristas” do Hemisfério Ocidental.
Numa publicação no X, uma antiga conta no Twitter, o chefe do Pentágono explica: “O presidente Trump ordenou-nos que agissemos, e o Departamento de Guerra está a cumprir. Hoje declaro a Operação Southern Spear. Hegseth não especifica do que exatamente está a falar. Se isto é simplesmente para dar um nome à campanha de ataques militares extrajudiciais a navios suspeitos de tráfico de drogas que as suas forças estão a levar a cabo nas Caraíbas e no Pacífico, ou uma nova fase começou.
“Esta missão, liderada pela Força-Tarefa Conjunta Lanza del Sur e pelo Comando Sul, protege nossa pátria, expulsa os narcoterroristas de nosso hemisfério e protege nossa pátria das drogas que estão matando nosso povo. O Hemisfério Ocidental é vizinho dos Estados Unidos e nós o defenderemos”, assegurou, sem entrar em detalhes.
O anúncio de Hegseth ocorreu apenas três dias depois que o USS Gerald Ford, a maior e mais moderna frota dos EUA do mundo, chegou à área de responsabilidade da América Latina e Caribe do Comando Sul dos EUA. O navio e seu grupo de escolta juntam-se a uma flotilha já estacionada em águas internacionais que fazem fronteira com as águas territoriais da Venezuela.
A sua chegada alimentou especulações de que Trump poderia ordenar uma nova fase da campanha militar dos Estados Unidos contra suspeitas de traficantes de drogas nas Caraíbas e no Pacífico, o que poderia incluir ataques diretos a alvos dentro da Venezuela.
Nesta quinta-feira, autoridades do Pentágono relataram um novo ataque no Caribe a um suposto navio traficante de drogas. Este é o vigésimo desde que a campanha de operações extrajudiciais começou em setembro. Neles, o Exército dos EUA matou 80 civis.
Na quarta-feira, Hegseth e o chefe de gabinete Dan Cain presidiram o briefing semanal de inteligência que o presidente dos EUA realiza todas as quartas-feiras. Nele, explicaram a Trump as várias opções para uma campanha militar.
O governo dos Estados Unidos insiste que a campanha visa combater o tráfico de drogas, que mata dezenas de milhares de pessoas no seu território todos os anos. No entanto, numerosos especialistas, bem como o próprio presidente venezuelano, Nicolás Maduro, acreditam que o verdadeiro objectivo da operação é a mudança forçada de regime neste país caribenho.
Em declarações à CNN durante a intervenção de rua, o presidente venezuelano enviou uma mensagem ao povo americano: “Vamos unir-nos pela paz no continente. Chega de guerras sem fim. Chega de guerras injustas. Não há mais Líbia, não há mais Afeganistão.” Quando questionado por um jornalista se tinha alguma mensagem direta a Trump, Maduro respondeu: “Sim, paz”.
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