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“Isso retarda as decisões, reduz a agilidade, confunde a responsabilidade e inibe a aprendizagem. Também limita os planos de carreira e dá maior prioridade à prevenção de riscos, o que, em última análise, enfraquece a capacidade e a cultura. Também custa mais.”
Silver continua explicando por que isso aconteceu. Como ela salienta, isso não aconteceu num vácuo político.
“A revisão constatou que, nos últimos anos, a escala e o ritmo da ambição do governo executivo e das exigências de capacidade de resposta excederam por vezes a capacidade do VPS. Isto tem resultado num aumento dos riscos de entrega e no aumento do desgaste do pessoal, e as funções estratégicas foram despriorizadas para satisfazer as exigências de curto prazo.”
Silver diz que o resultado é um “desalinhamento de expectativas e capacidade”, que por sua vez corrói a qualidade do trabalho realizado pelo serviço público e a confiança que os vitorianos depositam no VPS.
Por outras palavras, os funcionários sobrecarregados da função pública, em resposta a exigências maiores e mais complexas do governo, têm de reportar-se a cada vez mais chefes que, por ordem crescente de remuneração, cada um tem a sua opinião sobre quais devem ser os conselhos antes de chegarem à caixa de entrada de um ministro do governo.
Esta não é uma receita para conselhos francos e corajosos, nem para um serviço público eficiente ou particularmente feliz.
Symes diz que a resposta do governo tem menos a ver com cortes de empregos do que com reequilibrar um serviço público que ela diz estar muito desequilibrado. “Temos uma situação em que temos demasiados executivos, demasiados no topo das fileiras e poucas pessoas”, diz ele.
Embora o governo tenha aceitado a recomendação de Silver de eliminar 332 cargos executivos e técnicos seniores, orçou a perda de apenas 1.000 dos quase 55.000 cargos equivalentes em tempo integral no VPS, em vez dos 2.000 cargos recomendados por Silver.
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Isto representa uma redução de menos de 2% do total de assentos VPS. Symes disse que isso seria alcançado por meio de desgaste nacional, em vez de demissões, à medida que os contratos por prazo determinado expirassem. Muitos destes empregos já desapareceram.
“Os departamentos foram avisados”, disse ele. “Desde que me tornei tesoureiro, queríamos obter eficiência na poupança. Há muitas vagas que não foram preenchidas.”
O reequilíbrio do serviço público é apenas uma das reformas propostas pela revisão de Silver, que também procura racionalizar um sector público em expansão e redefinir as fronteiras fiscais do estado com a Commonwealth.
Dada a magnitude dos problemas identificados, as alterações propostas por Silver são modestas e a resposta do governo ainda mais modesta. As poupanças totais projetadas por Symes ascendem a mil milhões de dólares por ano, num orçamento de 108 mil milhões de dólares. A líder da oposição, Jess Wilson, descreve isso como uma gota no oceano.
Symes teria ficado mais feliz em registar todas as poupanças recomendadas por Silver, mas a resposta do governo reflecte a sua ansiedade em fazer cortes nos serviços públicos, programas e empregos.
Nas semanas que antecederam a sua publicação e a resposta do governo, todos os ministros e secretários departamentais foram informados sobre o que a revisão tinha recomendado para os remendos burocráticos sob o seu controlo. Foram-lhes dadas amplas oportunidades para contrariar, exercer pressão e reduzir o impacto do que o governo planeava fazer.
Quem formar o governo após as eleições de Novembro próximo herdará o resto de uma lista significativa de tarefas pendentes.
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