O juiz boliviano Herbert Ceballos foi enviado para prisão preventiva no domingo sob a acusação de tráfico de substâncias controladas, associação criminosa e conspiração. A polícia revistou seu armazém por suspeita de porte de armas, mas encontrou 80 quilos de maconha e equipamentos para sua produção industrial. Dois dias depois, sua amiga Laura Rojas, ex-deputada e candidata a vereadora por Santa Cruz de la Sierra, sofreu o mesmo destino pelas mesmas acusações: trouxe dos Estados Unidos 32 malas, que agora estão desaparecidas e cujo conteúdo nunca foi verificado. A bagagem teria passado pela propriedade de Ceballos sendo revistada e, segundo versão não oficial da imprensa local, conteria milhões de dólares.
O assunto foi rapidamente coberto pela mídia, e até o presidente Rodrigo Paz se pronunciou sobre o assunto: “Há algum tempo processamos essas informações, desenvolvemos os passos adequados para entender a primeira estrutura (…). Que as pessoas não tenham medo: muitos escândalos vão surgir. Estamos investigando passo a passo”.
A investigação ainda está em andamento, mas até o momento se sabe que Rojas chegou com malas de Miami a Santa Cruz de la Sierra no dia 29 de novembro em voo privado junto com duas filhas e um cidadão uruguaio cujo paradeiro é desconhecido. A ex-deputada (gestão do grupo conservador Kreos 2020-2025) dedica-se à sua campanha para se tornar vereadora nas eleições municipais e departamentais, que terão lugar em março do próximo ano.
Rojas esperou cerca de uma hora para descer do jato particular ao chegar à Bolívia. Posteriormente, com a ajuda de uma empresa que a ajudou com suas inúmeras bagagens, ela apresentou um passaporte diplomático vencido para evitar passar pelos controles de segurança. As malas permaneceram durante um dia num armazém do Aeroporto Internacional de Viru, em Santa Cruz. A dona voltou para buscá-los no dia seguinte, acompanhada pela mesma empresa de segurança que a ajudara a descarregar a bagagem no dia anterior e cujo sócio capital havia sido preso. Segundo o Ministério Público, o destino do material foi o celeiro do desembargador.
No local havia uma empresa de segurança que colaborou no transporte do ex-deputado. Um segurança que vigiava o armazém também foi enviado como medida preventiva.
Após a divulgação da investigação sobre Ceballos, o Conselho Judicial realizou uma conferência de imprensa na qual afirmou ter pendentes 17 processos contra ele, incluindo processos disciplinares e casos remetidos aos tribunais regulares. A maior parte delas, como condenaram os representantes do Conselho, envolve resoluções arbitrárias.
Há muitas lacunas na investigação, a começar pelo conteúdo das malas, embora a versão não oficial mais comum aponte para dólares. As autoridades também não especificaram como ligaram o caso do celeiro do juiz à mala. A verdade é que está a surgir uma estrutura criminosa mais complexa, com muito mais componentes ainda por identificar. O subsecretário de Transparência, Yamil García, define isso como um potencial “fato de legitimação de lucros ilegais”: “Para encontrar um fio condutor, é necessário criar um perfil econômico de todos os participantes. Também não podemos ignorar o custo de um voo charter de Miami à Bolívia, que é de aproximadamente US$ 180 mil”.
O Ministro do Governo, Marco Antonio Oviedo, está convencido de que a alfândega deve ter sido cúmplice em impedir que as malas passassem pelos controlos de segurança. “Eles não poderiam perder 32 malas grandes e evitar dois scanners. Não acredito que a responsabilidade seja dos responsáveis pelos raios X; isso deveria ser uma resposta às instruções das autoridades dos mais altos níveis da Alfândega.” O procurador do departamento de Santa Cruz, Alberto Ceballos, garantiu que foi aberto um processo de violação de dever contra os funcionários da alfândega e que funcionários do aeroporto de Viru foram chamados a testemunhar.
A notícia também não passou despercebida ao vice-presidente Edman Lara, que a utilizou como um de seus habituais ataques ao presidente e ao governo ao qual se declarou contrário em dezembro. “Se Paz realmente tinha informações sobre este caso antes, como ele diz, então por que as autoridades antidrogas não agiram na cena do crime? Por que não detiveram Rojas quando ele voltou a Viru Viru para pegar suas malas?” Perante as críticas, as autoridades insistiram que tinham sido notificadas do contrabando das malas, mas os detalhes mais importantes surgiram posteriormente.
