No dia de Natal de 1875, Heart of Midlothian e Hibernian se encontraram pela primeira vez.
No sábado, 150 anos e dois dias depois, o Derby de Edimburgo terá seu 668º episódio – continue ao vivo Esportes aéreos.
Mas talvez o significado do 150º aniversário desta grande rivalidade tenha se perdido no conto de fadas que tomou conta do futebol escocês nesta temporada: o Hearts lidera a liga.
Sábado, 27 de dezembro, 12h
Começa às 12h30
Os Jambos têm seis pontos de vantagem e são o primeiro time não pertencente à Old Firm a chegar ao topo da árvore no Natal desde Aberdeen em 1993.
Sábado marca o meio desta campanha, com 20 jogos entre a equipe de Derek McInnes e o primeiro título da liga em 65 anos.
Muitos pensaram que era impossível quebrar o duopólio de quatro décadas da Velha Firma; alguns ainda o fazem.
No entanto, algo especial está para acontecer em Tynecastle, e ninguém prefere ver o seu sonho de título frustrado do que os seus rivais da cidade.
Grey: Hibs prontos para derby 'especial'
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O técnico do Hibernian, David Gray, acredita na vitória sobre o líder da Premiership escocesa, o Hearts, no sábado
Os Hibs têm sido consistentemente inconsistentes nesta temporada.
Desempenhos encorajadores, sem resultados positivos, nas eliminatórias europeias do início da temporada contra o FC Midtjylland, Partizan Belgrade e Legia Varsóvia criaram um sentimento de otimismo no clube, especialmente depois de terminar em terceiro na temporada passada.
Mas eles não conseguiram acompanhar.
Eles estão em quinto lugar no campeonato, 16 pontos à frente de seus rivais, mas a apenas cinco do terceiro lugar.
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O Hibernian parte para o jogo de sábado depois de empatar 1-1 com o Dundee Utd
Poderia ser melhor, também poderia ser pior. Tenho certeza de que os fãs do Hibs se lembrarão de onde estavam no ano passado… quatro pontos atrás.
“Acho que são sempre jogos especiais. Não importa se você está no topo ou no último lugar da liga”, disse o técnico do Hibernian, David Gray.
“A temporada passada foi muito contrastante em termos de onde os dois clubes estavam no ano passado. Você poderia estar em divisões diferentes, isso realmente não importa.
“Sei a importância deste jogo. Sei o quanto é importante para todos os envolvidos no clube de futebol, os adeptos. É o jogo que ansiamos em cada temporada, quando for lançado.
Kieron Bowie é o artilheiro do Hibernian na liga nesta temporada com seis gols
“São competições especiais, especiais para se vivenciar. Ainda mais especiais se você conseguir o resultado certo.
“Meu trabalho é garantir que os jogadores estejam prontos neste fim de semana e ansiosos pelo jogo, porque são ótimos jogos para se participar.
“Na minha opinião, é o melhor jogo para se jogar como jogador do Hibs. Você tem que aproveitar e esperar porque são ocasiões especiais em que você consegue o resultado certo.”
McInnes: Derby mais de três pontos para os fãs do Hearts
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O técnico do Hearts, Derek McInnes, no confronto do derby de Edimburgo com o Hibernian, ao vivo na Sky Sports, além da corrida pelo título da Premiership da Escócia e transferências de janeiro.
No entanto, o direito de se gabar pertence aos Jambos.
Não apenas por causa de sua posição na liga, mas também por causa de seu recente sucesso no derby.
O dramático voleio de Craig Halkett nos acréscimos rendeu os três pontos em Tynecastle em outubro e pode ser considerado um dos gols mais famosos da história do Derby de Edimburgo caso o Hearts conquiste o título.
No topo do ranking ou não, esta partida significa muito mais para os torcedores do que apenas três pontos.
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Destaques do primeiro derby dramático da temporada em Edimburgo, quando o Hearts derrotou o Hibernian em Tynecastle Park
“Eu me perguntei como seria minha abordagem antes do derby final como técnico”, disse o técnico do Hearts, Derek McInnes.
“Conversamos sobre isso para garantir que todos entendam a importância? Eu falei sobre isso, também não queria diluir, mas estávamos apenas tentando encontrar o equilíbrio certo.
“É a cada três pontos, a cada adversário, e por isso não passa disso e estamos focados no desempenho.
Lawrence Shankland (R), do Hearts, é o artilheiro da Premiership escocesa, um gol à frente de Claudio Braga (L)
“Todos sabemos muito bem, todos os que trabalham no Hearts, que aos olhos dos nossos adeptos e de todos os associados ao clube, isto pode parecer mais do que três pontos e nunca devemos esquecer isso.
“Há um lado emocional nisso, mas espero que meus jogadores estejam totalmente carregados e motivados.
“Não posso pedir-lhes que estejam mais motivados só porque é um derby, porque a motivação é clara na equipa. Não espero que corramos mais rápido só porque estamos a jogar contra o Hibs. Não espero que estejamos mais motivados para vencer.”
