O quarterback Fernando Mendoza se tornou o primeiro Indiana Hoosier a ganhar o Troféu Heisman, derrotando os outros indicados Julian Sayin, Diego Pavia e Jeremiyah Love.
Mendoza ganhou elogios desde que se tornou Hoosier, levando o time ao seu primeiro campeonato Big Ten desde 1960. Ganhar o Troféu Heisman coloca Mendoza no mesmo nível de alguns nomes ilustres que deixaram sua marca na NFL. Tanto Travis Hunter quanto Jayden Daniels, que ganharam o prêmio em 2024 e 2023 respectivamente, ficaram em segundo lugar geral em seus draft da NFL.
Acompanhar a jornada de Mendoza ao longo da temporada no EA Sports College Football 26 mostra seu desenvolvimento consistente. Ele começou inicialmente com 87 OVR, que na década de 90 incluía alguns atributos como consciência, lesões, resistência, resistência, força de arremesso e precisão de arremesso no meio.
Na semana 9, Mendoza já tinha somado mais sete pontos ao seu OVR, para 94. O crescimento ocorreu principalmente no atributo Passe, onde alcançou um total de 34 pontos com base em quase todas as estatísticas disponíveis. A precisão do arremesso em ações curtas e de jogo aumentou oito pontos e foi a que mais contribuiu.
Na semana 12, Mendoza atingiu patamares ainda maiores, com Throw Under Pressure também chegando aos 90 e Awareness se aproximando do valor máximo possível. Ele finalmente alcançou 96 OVR durante a atualização de classificações da Semana 15 com mais alguns pontos para Throw Under Pressure – esta estatística cresceu 16 pontos desde o lançamento do jogo, mostrando que Mendoza pode ter um bom desempenho sob pressão e não deixar seus nervos atrapalharem. Consciência e Ação de Jogo compartilham a honra de serem suas melhores estatísticas com 97 pontos cada.
Dos rivais de Mendoza pelo Troféu Heisman, apenas um ficou acima dele no CFB 26, com Jeremiyah Love com 97 OVR. Tanto Sayin quanto Pavia estão atualmente classificados como 93 OVR.
