Organismos profissionais dizem que o problema é generalizado
Os contribuintes furiosos são forçados a esperar até um ano, e por vezes mais, para que o HMRC devolva o dinheiro que lhes é devido, e alguns são forçados a contrair empréstimos apenas para fazer face às despesas. Os reembolsos que antes chegavam em semanas agora se estendem por 10 meses ou mais, enquanto a autoridade fiscal enfrenta o que os especialistas do setor chamam de “atrasos significativos”.
Em alguns casos, as pessoas têm mais de 12 meses para recuperar impostos pagos em excesso e contribuições para a segurança social (NIC). Um construtor autônomo revelou que ele e sua esposa tiveram que arquivar seus planos de lua de mel enquanto perseguiam £ 4.550 de impostos pagos a maior que reivindicaram em abril passado.
“A última vez que contactei o HMRC disseram-me que poderia esperar até julho de 2026”, disse ele ao Guardian Money.
“Quando as pessoas lhe devem dinheiro, elas são multadas por atraso no pagamento, mas quando você deve dinheiro, você pode demorar o tempo que quiser sem penalidade.”
Especialistas do setor dizem que a crise é galopante. O Institute of Chartered Accountants in England and Wales (ICAEW) deu o alarme de que “atrasos significativos” estão a afectar tanto as empresas como as pessoas comuns, com o HMRC a escolher a dedo os créditos mais recentes enquanto os mais antigos acumulam pó.
Os próprios boletins de serviço do HMRC revelam que certos pedidos de reembolso de impostos sobre emprego e pensões que datam de Janeiro de 2025 ainda estão presos no sistema. Lindsey Wicks, gestora técnica sénior do ICAEW que supervisiona a política fiscal, expressou preocupação: “Os reembolsos de autoavaliação ainda estão a ser processados para reclamações feitas em março de 2025. Os esforços devem concentrar-se em resolver o antigo atraso, em vez de responder a nova correspondência”.
Os roubos causaram estragos em alguns aposentados expatriados. Uma britânica de 83 anos que mora na Holanda revelou que teve que pedir dinheiro emprestado enquanto esperava um reembolso de £ 48.000.
Ela disse ao Guardian Money: “Eu pago impostos holandeses sobre minha pensão e, desde que meu marido morreu há dois anos, o HMRC também a tributou a uma taxa de £ 2.100 por mês. Apresentei um pedido de reembolso em abril sob o tratado de dupla tributação e me disseram que seria resolvido em outubro, mas não ouvi nada e é impossível contatá-los por telefone. Tenho 83 anos e me pergunto se o HMRC acha que minha idade é uma vantagem porque, uma vez morto, você será capaz de manter esse dinheiro há anos.
Outra expatriada britânica em França ainda está a ponderar um reembolso de £78.000 depois de receber a sua pensão no Reino Unido. Apesar de ter sido informado em setembro (sete meses após a reclamação) de que o seu pagamento tinha recebido luz verde, ainda não recebeu um cêntimo.
O forte contraste na forma como o HMRC lida com os contribuintes que ficam para trás é evidente. Os inadimplentes recebem juros à taxa básica do Banco da Inglaterra mais 4% (atualmente 7,75%), enquanto o HMRC distribui juros 1% abaixo da taxa básica quando não cumprem seus próprios prazos.
“Os reembolsos de autoavaliação ainda estão a ser processados para reclamações apresentadas em março de 2025. Os esforços devem concentrar-se em resolver o antigo atraso, em vez de responder a nova correspondência.”
“Eu pago impostos holandeses sobre minha pensão e, desde que meu marido morreu há dois anos, o HMRC também a tributou a uma taxa de £ 2.100 por mês. Apresentei um pedido de reembolso em abril sob o tratado de dupla tributação e fui informado de que seria resolvido em outubro, mas não ouvi nada e é impossível contatá-los por telefone. Tenho 83 anos e estou me perguntando se o HMRC acha que minha idade é uma vantagem porque quando eu morrer eles poderão manter esse dinheiro de pensão. durante anos.”
O caos também está causando estragos nos trabalhadores que realizam vários trabalhos. Kabir Das, que trabalha em vários departamentos do NHS, revelou que esperava um reembolso do Seguro Nacional em abril passado, mas agora foi informado que isso não será resolvido até setembro.
O HMRC prometeu investigar os casos. Um porta-voz disse: “Recebemos milhões de solicitações de reembolso de impostos todos os anos, e a grande maioria é paga em dia, mas pedimos desculpas àqueles que enfrentam atrasos. Estamos comprometidos em reduzir os tempos de espera e investindo £ 500 milhões em serviços digitais para acelerar os reembolsos, bem como ajudar os clientes a pagar o imposto correto na primeira vez, para que sejam necessários menos reembolsos”.
