Carlos Álvarez (Málaga, 1966), nada o assusta. Se ele soube dizer “não” ao Maestro Mutti quando iniciou sua carreira de barítono, agora disse “sim” a um projeto que hoje chama a atenção. … nos Estados Unidos. E o cantor estrelará no dia 14 de maio no Metropolitan Opera de Nova York “O Último Sonho de Frida e Diego”, obra que ele canta em espanhol, escrita pela norte-americana peruana Gabriela Lena Frank e com libreto do ganhador do Prêmio Pulitzer Nilo Cruz.
– Que personalidade polêmica ele vai retratar, ninguém menos que Diego Ribera…
— Vozes sérias sempre dizem que esse é o “bandido”. Você vê um baixo, um barítono, um mezzo ou um contralto, e sempre temos aquela parte “negativa”, mas é muito bom porque como intérprete permite que você se aprofunde, primeiro em si mesmo, e é assim que você aprende.
— Este parece ser um projeto ambicioso, considerando que o MET está fazendo uma nova versão de um jogo já lançado.
— Quando a pandemia começou, eu ia ao MET para encenar duas óperas, uma La bohème, outra Verdi, mas a pandemia parou tudo. E então o Met, que foi parceiro no meu desenvolvimento como cantora, pensou em mim como se fosse uma ópera em espanhol. A peça estreou em San Diego e São Francisco, mas o MET está apresentando uma nova produção. O compositor e libretista é de origem latino-americana e fez um trabalho magnífico nesse “casal amaldiçoado” que era Frida Halo e Diego Ribera, e a história está à beira do impossível, daí o título “O Último Sonho de Frida e Diego” porque Frida já morreu e no Dia dos Mortos no México, Diego lança uma espécie de feitiço para que através de Catrina eles possam ficar juntos novamente. Aparentemente, o último desejo de Diego Rivera foi que suas cinzas fossem colocadas ao lado das de Frida Halo, mas sua última esposa não permitiu. Então esta ópera parece exorcizar aquele encontro que não poderia acontecer.
— O seu papel é difícil?
– Não necessariamente. Isso é feito de tal forma que Diego utiliza técnicas vocais para expressar o clima, mas é bem descrito pela escrita orquestral. É cantável. Esta não é a ópera desconhecida em que insistem alguns compositores modernos, alguns daqueles que querem que ela seja estudada apenas para a posteridade.
Carlos Alvarez é descrito como “Diego Ribera” em O Último Sonho de Frida e Diego no Metropolitan Opera de Nova York, que estreia em maio próximo.
“É interessante para mim que agora nos Estados Unidos, onde a língua espanhola foi degradada, o MET esteja programando uma ópera nessa língua e com dois mitos tão surpreendentes do mundo latino-americano.”
– Bom, as obrigações do MET são criadas com anos de antecedência e ninguém poderia pensar na atual situação política dos Estados Unidos e nas atuais relações com o México e o mundo latino-americano. A falta de respeito é terrível num momento em que o espanhol já não é a língua principal da administração federal e é muito grave e as pessoas não o utilizam por medo de serem deportadas. Mas Nova Iorque, juntamente com Chicago, tem uma visão mais avançada e cosmopolita da cultura.
— Como você acha que o público reagirá a uma ópera em espanhol?
“Acho que isso é bom, porque nos últimos anos o Metropolitan já encenou algumas óperas em espanhol. E sim, talvez agora seja algo vingativo, embora não tenha recebido nenhuma instrução, mas tenho certeza que o diretor geral do MET ligará de vez em quando… No MET cantam em italiano, francês, alemão, russo e porque não em espanhol. Acho que hoje, mais do que nunca, precisamos proteger a língua espanhola nos Estados Unidos.
— Você cantou muito nos EUA, a situação desse país te incomoda no momento?
– Sim, é muito triste, e não porque preservar o estabelecido seja certo, embora algumas coisas tenham sido úteis para o desenvolvimento das relações internacionais. O mundo cultural, que prima pelo bem-estar dos cidadãos, deve ser mais exigente do que nunca nestas situações, e é por isso que vou para os Estados Unidos, não porque goste da situação política actual, mas porque acredito que é uma obrigação. Nós, como artistas, precisamos nos expressar, e se você puder apontar o dedo no palco para algo que não deveria acontecer, acho que é justo e apropriado. É uma forma de restabelecer o propósito da arte e da cultura como expiação pelo que não funciona na sociedade civil.
— Qual é o panorama do nosso país?
— Estamos errados, porque em todo o caso, a cultura e a educação são dois elementos fundamentais da sociedade. Em Espanha, a política nunca fala de cultura e, em todo o caso, somos nós que dela participamos que devemos fazer exigências constantes. Acredito que aprofundar a cultura nos permite avançar e, embora os passos sejam lentos, não precisamos parar.
— Qual é o estágio atual da sua carreira na ópera?
“Agora me dou mais tempo para projetos porque preciso compatibilizá-los com outras coisas que quero fazer. Subir no palco me permite ganhar dinheiro. Não preciso explicar como é gratificante me envolver em atividades físicas criativas. Tanto dançar quanto cantar trazem tanta satisfação e tanta euforia que quando o corpo se torna o instrumento principal, não há nada melhor. Mas estou completando 60 anos este ano e, embora esteja bem física e vocalmente, sempre quero decidir por mim mesmo o que quero fazer.
— O que você quer fazer além de cantar?
— Tenho um projecto chamado Ópera Estudio, que estamos a desenvolver em Málaga e que dá aos jovens cantores a oportunidade de assumirem total responsabilidade de subir ao palco e serem protagonistas, que foi o que aconteceu comigo. Estreei-me aos 23 anos e é isso que quero para os meus jovens colegas e se conseguirmos fazê-lo desde a Andaluzia será muito melhor. Há uma reserva de talentos, há bons jovens cantores, mas tem de haver condições. Devemos levar em conta que um cantor só consegue se desenvolver no palco, e quando há poucas oportunidades isso é difícil. Gostaria que tivéssemos coragem e utilizássemos bem o dinheiro, porque é verdade que as produções são caras devido ao número de pessoas que nelas trabalham e, sobretudo, porque é necessário proporcionar condições e acústica adequadas. Quando dizem que vamos levar o mundo da ópera para palcos inadequados… não funciona, e a partir daí esta tradição com mais de 400 anos corre o risco de desaparecer.
— Esta é uma profissão difícil?
– Sem dúvida esta é talvez uma das profissões mais difíceis, porque depende não só de você, mas também depende sempre da opinião dos outros.
— O que mais você faz fora do palco?
– Trabalhar no Sindicato, porque quando pensamos em cantores líricos, pensamos sempre em pessoas que fazem sucesso, mas noventa por cento da profissão não está nesta faixa, e é por eles que devemos trabalhar para conseguirmos boas condições de trabalho que não só sejam dignas, mas também realistas com a percepção de ópera que temos no nosso país; acordo coletivo, participação em negociações onde são criadas leis ou no desenvolvimento do Estatuto do Artista… Quero ser, e agora que estou no novo conselho de administração da Academia Espanhola de Artes Cênicas, ocupo um lugar lá também, e tudo isso leva tempo. Porque o principal neste trabalho é o que não está visível. O que é visível é efêmero e o que não é visível requer mais energia.
— Voltando à sua carreira, quanto tempo você leva para estudar uma nova ópera?
“Seis a oito semanas é o tempo que leva para memorizar uma ópera como a que estreou no MET em maio e para aprender bem o papel de Diego Ribera.” No meio, nesse caso, não quero fazer outras coisas, preciso estar muito focado nesse trabalho, até porque quando eu chegar em Nova York começaremos a trabalhar imediatamente. Lembro-me de uma vez que um diretor, que aderiu à tradição teatral e não à ópera, nos aconselhou a ir no primeiro dia sem saber nada sobre o espetáculo. Mas claro que para cantores isso é impossível, como saber se a parte que combina com sua voz combina com você. Tais iniciativas são absurdas e assustadoras. Além disso, nesta ópera você trabalhará com diretores musicais em sete apresentações.
– Quando você olha para trás, aos 23 anos, você já fez tudo o que queria?
“Além disso, fiz mais do que poderia esperar desta profissão, principalmente porque não esperava nada, e o fato de ter feito o que queria quase sempre é uma boa formação, e principalmente porque já se passaram muitos anos. O pianista no ensaio de Tosca em Pamplona me disse, maestro, que você já pertence à história. Fico impressionado com coisas assim.
“Mas não foi fácil, lembro que ele teve uma lesão grave que prejudicou a carreira. Tem algo antes e depois disso?
-Sim, claro. Depois daquela doença que me obrigou a fazer uma cirurgia nas cordas vocais em 2008, tive que parar a minha carreira, e então é verdade que você tem uma forma diferente de priorizar e abordar o trabalho que não pode ser algo que dissolva o resto da sua vida. O trabalho nos representa e nos dá status, mas se você tirar trabalho e ninguém te ligar, isso é terrível, e no meu caso isso não aconteceu, e isso me levou a ter uma postura muito profissional. Lembro-me que houve uma visita a Espanha do então presidente francês Sarkozy, e a família real convidou-me para jantar. Falei conforme o protocolo e falei para eles: olha, estão me ligando porque sou uma cantora importante, mas não estou trabalhando agora, e me parece errado estar aí, e não fui. O fato de um trabalho poder ser questionado não pela sua vontade, mas por algo fora do seu controle, deixa bem claro quem você é e não quero ser apenas “Carlos Alvarez, coma, barítono”, não, sou filho da minha mãe, pai dos meus filhos, marido da minha esposa, amigo dos amigos… Não somos um e muitos mais. Dá-lhe tranquilidade e permite-lhe ter um ponto de vista definido e direcionar-se para situações de solidariedade e empatia tão necessárias hoje.
— Acredito que você nunca mais disse “não” a um diretor, como em 1993, Riccardo Mutti.
– Foi algo incrível. O maestro Mutti me chamou para estrear no La Scala de Milão com Rigoletto, e recusei porque tentei não decepcionar suas esperanças para mim. Nunca mais disse “não” a um diretor, mas naquela época foi uma coragem honesta. Eu tinha 27 anos e era uma loucura. Isso aconteceu e me ajudou a prestar atenção na minha carreira e mais tarde me permitiu trabalhar com a Mutti e ter um relacionamento criativo individual. Mas isso só acontece uma vez na vida.
